牛车摇摇晃晃地在乡间小路上缓缓行进，天已有些寒冷，风呼呼地吹着，沈南依缩了缩脖子，搓了搓手，又搓了搓脸。

宋砚犹豫了一下，开口道：“沈姑娘，冷吗？”

沈南依掀起眼皮看了他一眼，没吭声。

“我们相互坐近一些，会暖和一点。”说着，宋砚朝阿牛招招手，“阿牛，到我这里来。”有阿牛这么个孩子坐在中间隔着，才不至于觉着别扭。

谁知，阿牛满脑子装的都是镇上那些好吃的好玩的，“宋哥哥，我不冷。”

阿牛娘若有所悟地一笑，揽过沈南依的肩膀，“贴着我吧，暖和些。”

阿牛娘手触碰到沈南依肩膀的那一刻，沈南依蓦地一僵，手指猛地屈起。那是典型的防备状态。

虽然只有短短的片刻，却恰巧落进了宋砚眼中。

宋砚心下疑惑，沈姑娘怎地戒心如此之重？她似乎不愿同别人产生肢体接触。

宋砚再抬眼看时，她已经放松下来了。

他记忆里那个软糯娇俏又胆小羞怯的沈南依，和眼前这个沈南依差别太大了。虽说都一样是个闷性子，但这个沈南依很明显只是不爱与人亲近。可毕竟他们十几年未见，长大后性格也必定与幼时有所不同。

牛车晃晃悠悠将近两个时辰，才赶到镇上。

阿牛爹娘去山货，宋砚要带着阿牛去找书肆。

“沈姑娘，我们要去书肆，你同我们一起吗？”宋砚问。

“嗯。”沈南依应道。

“那好。”说着，宋砚牵起阿牛，“跟紧了，可别走丢了。”阿牛毕竟是爱吃爱玩的年纪，宋砚不放心他一个人走。

沈南依不经意间看了一眼宋砚牵着阿牛的手，想起不久前的那个梦，梦里也有一个人这样牵着她。梦里的她似乎比阿牛现在的年纪还要小一些。

仅仅只是一瞬，她暗淡的眼神又恢复了往日的平静。

宋砚一路走一路打听，好不容易才找到一间书肆。那书肆被挤在一堆简陋的铺子当中，门面极小，极易被忽略。铺子内部空间也不大，书也少得可怜，只有少数常见的孩童启蒙读物，以及极少的其他杂书。店里还顺带卖些粗陋的笔墨纸砚，另兼卖一些杂七杂八的物什。总之，看起来有些不伦不类。

宋砚不由想起从前在京师，那些书肆宽敞明亮，干净整洁，各类书册应有尽有。京师是学子们的圣地，尤其每当赶考季来临，学子云集，各类讲学论道遍布京师的各大客栈茶楼，蔚为壮观。

突然亿及旧事，宋砚有些伤怀，连忙将思绪拉回。

宋砚先给阿虎要了《三字经》《千字文》《百家姓》等启蒙读物，自己又挑了几册大约勉强能入眼的书。这里毕竟比不得京师，他有许多想买的书，这里却找不到。他想了想，问店家可有空白书册。

店家在柜台后看了他一眼，向西北方的角落里努了努嘴。

宋砚便往那里去，好不容易才翻出四册，亦是布满灰尘。

有了这空白书册，即便买不到好书，他也能自己默下从前记诵过的。念及此，他的心情顿然好了不少。

宋砚一转身，看见沈南依也在挑书。他扭头看了一眼阿牛，他正在津津有味地翻看一册极简易的图画版《山海经》，便走到沈南依身边，看看她挑了什么书。

“沈姑娘想买什么书？”宋砚见她翻着怀里的书，约莫是放得太久了无人问津，两本书上都蒙着厚厚的灰尘，内部书页黄得很是老旧，像是存放了上百年似的，书名已看不清了。沈南依漫不经心地翻看着，她白皙的手指上沾染了一层厚厚的灰尘。

“随便看看。”沈南依拍了拍手中尘土飞扬的书，宋砚呛得咳了两声，抬手扇了扇面前飞舞的灰尘。待灰尘散去，宋砚才看清，她手里拿的，一册是《伤寒杂病论》，另一册则是《黄帝内经》。

“都是医书？沈姑娘对医学似乎很有兴趣。”宋砚漫不经心道。小时候怎么一点也没看出，她胆子那样小，长大后竟会醉心医学？

沈南依没有接话。

宋砚转身去看阿牛，见他还在兴致勃勃地翻着那册《山海经》，问道：“喜欢吗？”

阿牛抬头道：“宋哥哥，这是什么书？”

宋砚笑道：“是《山海经》，你想要吗？”

阿牛咬着嘴唇低头不说话。

宋砚猜到了他的心思，“喜欢就拿着吧。”

阿牛猛地抬头，眼睛亮晶晶的看着宋砚：“真的吗？”

宋砚笑着点点头，又抬手摸了摸他的脑袋，“等回去了，我给你讲这上面的故事。”

“哇！真的吗？！”阿牛的眼睛瞬间睁得又大又亮，一头扑进宋砚怀里，“谢谢宋哥哥，你太好啦！”

“还有别的想要的吗？”宋砚问。

阿牛摇摇头，看着手里的《山海经》笑得合不拢嘴。