丁永一只当听不懂，岔开话道：“老药渣子！有些话，我也憋在心里有些日子了！”章老先生立刻坐直了身子。丁永一不紧不慢地道：“小林先生虽为医者，毕竟是个外乡人。纵然相识多年，也不能随随便便就做保！你我一把年纪倒是不惧牵连，可是咱们身后却是一大家子人。”
章老先生一怔，“难道你也认为……”
“那晚把松谷敬一背回台东镇，咱们俩个站在院里，我就提过此事！”丁永一装出面色不快的样子，道：“亲家可还记得，当年小林雅刀被毒虫咬伤，人事不醒，你把他救回台东镇，我看那手便知善使刀剑。敬一那孩子的手掌，指根、名指偏右、拇指之下，也均是硬茧。”
“习武之人，大多如此！这有什么大惊小怪的！廷武、国毓，不也是自幼习武？”
“人心难测，不可不防！小林雅刀被释放，让敬一自己回去也就是了，怎么还带来台东镇招摇？这不是贻人口实么？”
“救死扶伤，是医者应有之义。小林先生虽是个外乡人，但行医采药，造福乡里，人尽皆知。如今遇危难，总不能见死不救吧！再说，路遇陌生，画几张地图，以防迷路走失，也是合情合理。不能就此断定是日本间谍。”
“既然这样，那就言尽于此！”丁永一端起了茶杯。
“你……”章老先生万万没想到，亲家会是这种态度，气得站起身来，抬脚要走。他心里暗自寻思，今日亲家怎地如此反常？章老先生突然一醒，登时笑了，张口骂道：“好你个老茶梗子，话不投机，端茶送客，好！好！三言两语便想将我打发了！我还偏偏不走了！孙儿国毓之事，咱们得从长计议。”
果然猜中，丁永一也笑了。见此招未奏效，暗中再思应对，道：“此事确实得从长计议，刚才小林先生之问，章老先生也听到了！”
“先别跟我说小林先生，咱们现在说的是孙儿国毓！”
“我说的就是咱孙儿国毓之事。”丁永一的声音里有着隔辈亲的慈爱，他指尖有节奏地敲击着桌面，重复着孙儿刚才的话，“你听听，‘巡抚大人来青前，过烟台，访关道，过威海，访驻港大臣……’孙儿国毓一番话，哪像出自一个孩子之口？老药渣子，你发现没有？刚才咱们孙儿答应虽快，但嘴角微翘，似乎笑了一下。那笑，一闪而逝。孙儿看着小林先生的双眼，二人直面相对时，双手扶在桌子上，两手交叠。说话间，左手拇指极细微地动了几下，轻敲在右手的虎口间。国毓神色如常，言语流畅，却分明暗藏心思。”
章老先生想了想，点了点头，不自觉地坐下来，“还真是！”。他仔细回想刚刚那一刻的情形，轻笑几声说：“这一点，孙儿像你，心思机巧！不像我这老药渣子，竹筒倒豆子，心里想什么，统统撂在桌子上！”
“国毓一直都是答非所问！”丁永一陪着亲家坐在椅子上，望着章老先生微笑，嘴巴仍然漫不经心地道：“你那宝贝外孙，巧妙地回答了小林雅刀的所有问题，却又什么也没说。”
章老先生琢磨了一会儿，道：“可不是……等等，你先等等！”他拿烟袋锅重重敲了敲桌子，怒道：“老茶梗子！你现在才是答非所问！咱们现在说的是正事！”
“我现在说的就是正事！”丁永一叹了口气，道：“国毓和招娣这次闯下祸事，虽事出有因，但胡家……”
“行了行了！你别跟我张家李家地东扯西扯！”章老先生索性把话挑明了，“咱把刚才和之前所有的一切，统统撇开！我现在是说孙儿国毓，做大裳茶之事，你别再和老药渣子绕弯弯！巡抚大人走了，丁家平安无事！你这老茶梗子现在好模样儿的！你还做你的大裳茶，不能让一个孩子当丁家掌事！”
“丁之所至，信诺必达！这是丁家的祖训！”丁永一见避无可避，索性表明态度。“大裳茶承继，是丁家大事，岂能儿戏？”
“什么祖训不祖训的！这事儿和祖宗没关系，和大事小事也没关系！咱们俩说眼巴前儿的事儿，只是咱俩的事！”
“国毓承丁家第七代大裳茶，是已定之事！章老先生不也是同意了嘛！”
章老先生急了。他就像被谁踢了一脚，几乎立刻跳了起来，连声质问道，“谁同意了？谁同意了？”
丁永一却安安稳稳地喝了口茶，和风细雨地道：“前几日，丁家定了新掌事。当晚，我特意去知会亲家……”
“你也说了是知会！那晚，你是愁容满面，要死要活的……我可是什么都没答应！”章老先生气得语无论次，急得自己都不知道说了些什么。最后，一锤定音，大声道：“老药渣子只是没反对，但老药渣子是绝对没同意的！”
丁永一知此事已至关键之时，丝毫不能松口，也作出生气的样子，一挥袖子道：“没反对，便是同意了的！”
三言两语，二人争执起来。丁周氏人在门外，听见二人争吵声音越来越大，急得直跺脚。东厢房的章禹莲也听到了，抱着女儿来到院中。婆媳俩左右为难，均不敢进屋相劝。正为难之时，章老先生拉着丁永一出来了。
章老先生抬眼瞧见丁周氏，气咻咻地抬手招呼道：“正好！弟妹，你来断个是非！这老茶梗子年富力强，怎能让一个孩子当一家掌事？既然老茶梗子安然无事，继续掌家做他的大裳茶便是……”
“亲家莫非糊涂了？孔子言，‘后生年富力强，足以积学而有待，其势可畏’。”丁永一故意掰着手指，咬文嚼字地和亲家争讲，“老茶梗子早已不是后生！丁永一文宗咸丰三年生人，如今已是光绪……”
章老先生并非能言善辩之人，一气一急，更是口不达言。丁永一又是心存故意，只气得章老先生一把将他推开，怒道：“一个孩子，平平安安地比什么都强！随我行医，也是个正经营生，虽不能大富大贵，但求一世安稳！”章老先生吼得嗓子有些嘶哑，跳着脚道：“做你们丁家的掌事，远有京城的杀头债，近又与那胡家结下冤仇，这分明是个要命的买卖。你老茶梗子都不肯做掌事，偏要让俺那孙儿当，分明没安好心！让国毓随俺行医，好坏不济，也保条小命儿不是？”
丁永一心中感慨，却故意冷哼一声道：“活着不求大富大贵，但求问心无愧。随你行医，能学出什么？总不能让我那孙儿，也像你这老药渣子一样，一辈子拿些树皮草根糊弄人！”
“中医千年传承，怎么能叫拿树皮草根糊弄人？”章老先生一生最讨厌诸如此类言语，他用手背砸着自己的手心道：“中医活血祛瘀、扶正培本、清热解毒、通里攻下，所用草药验方，是代代传承的无价之宝，岂能与树皮草根相提并论……”
“无价之宝！”丁永一背着手，轻轻地笑了一下，道：“福柏医院在咱台东镇设了个门诊部，那西洋医院，咱俩一起去看过的！洋人医生怎么治病，这个粉末治疗腹泻，那个片片是镇痛，讲得是清清楚楚明明白白！我这怕冷怕凉的老寒腿，经你破树皮烂草根地一糊弄，倒是见强了。可是，你且讲讲，你那方子里，川乌治什么？附子、细辛治什么？干姜又是治什么？乌附麻辛桂姜汤为什么对症？服下这汤药，老寒腿为什么见强。”
“中医辨症……”章老先生掰着手指欲一一作答，却被亲家打断。
“别说你是辨症施治！骨节寒凉，得温痛减，舌淡苔白，脉沉紧，我的症摆在这儿，不用你讲，咱就说你的药。你这药，是如何治我的病的？也别用扶正祛邪、阳主阴从的车轱辘话，那是老生常谈。你老药渣子就用西医的理儿，把中医的事儿，讲明白！”丁永一心存刁难，他盯着亲家的双眼，看着章老先生张口结舌的样子，心中暗笑。最后，丁永一用一种遗憾的语气缓缓道：“看看吧！你自己都讲不明白，不是用破树皮烂草根蒙人，是什么？连自己都讲不明白，又怎么能教咱们孙儿呢？”
章老先生被气得脸色焦黄，浑身乱颤。过了好一会儿，才憋出一句话，大声道：“西医头痛医头，脚痛医脚，是让人明明白白地死！中医守正固中，标本兼治，能让人稀里糊涂地活！我在和你说孙儿国毓之事，你和我扯什么中医西医？”
丁永一眼角带着笑意，却依然板着脸道：“咱们中医西医还没说清楚，怎又扯上孙儿国毓！”
章老先生气得脖子粗脸红，他瞪着眼睛大声道：“孙儿国毓，不能做大裳茶！这么小的年纪，更不应该做一家掌事！”
“已定之事，无需再论！”丁永一心平气和，气定神闲，笑着摆了摆手，大度地道：“罢了罢了！不管你老药渣子是不是糊弄人，咱都是亲家，我老茶梗子也不便与你争讲！但若让孙儿国毓与你学医，却是不妥。你老药渣子行医一辈子，却连中医中药都讲不明白，总不能让孙儿国毓稀里糊涂地跟着去了！”
这话到了章老先生的耳中，怎么听都是丁永一小瞧了自己的医术，更是小瞧了传承千年的中医。章继道被气得七窍生烟。
“国毓，随我学医！这事儿……”
“这事儿就这么定了！”
“凭啥？”
“凭啥？就凭国毓是我的孙儿！”
“国毓也是我的……”
“外孙！”丁永一笑了，一剑封喉。“国毓姓丁，这是丁家的事！”
章继道气得掉头就走。看上去，他似乎这辈子再也不想见到丁永一了。可是，人没走出几步，又扭身回来了。章老先生还是不甘心，发狠一般地道：“那就这样！随我学医，与你学茶，两不耽误！咱们以十年为期，若医术出众，便随我行医……”
丁永一知道亲家脾气耿直，生怕气坏了他，更怕章老先生把话说死。他心暗道，老药渣子人虽愚朽，但医术高明，孙儿国毓跟着学医，绝非坏事。只要避过今日之争，十年之后，已是定局，现在我只需先用话搪着他便可。想到这儿，他扬眉一笑，用不肯服输的口吻，迅速接道：“便依你之言！以十年为限，孙儿与你学药，与我学茶！看哪个学得好！十年期到，国毓是否愿意跟你用些树皮草根糊弄人，他自己定！”
章老先生被气得晕乱，哪能细辨亲家言语之意。他沉着脸，伸出巴掌吼道：“击掌为誓！”
“哪个还能抵赖不成！”丁永一笑着伸出手，被章老先生一掌击中。“啪”地一声，震得丁永一手掌生痛。章老先生一言不发，扭过头转身离开丁家。
出乎丁家所有人的意料，在接下来的日子里，章老先生与亲家订下十年之约后，竟再也不肯登丁家的大门。丁永一也没想到，吴家村私塾张先生脾气和顺，整天笑咪咪地听背书，完全拿不住学生。小国毓别说学医学茶，就是看书写字都少了，整天在外面厮混。
孩子们几乎变成了一群脱缰的野马，小国毓和小伙伴们不仅把台东镇集市闹得鸡飞狗跳，还闯进了德军在建的炮台等军事禁区。丁国毓发现奥古斯特·维多利亚海湾一带及伊尔梯斯山兵营正在修建下水道，他领头顺着宽大的排水陶管摸了进去。走了很远，进入一个正在修建的炮台工地，被德国军人发现。小国毓凭借一口流利的德语，骗过德国士兵，拉着招娣迅速逃走。德国要塞建筑中尉道伊，把秘密在建工程被陌生人闯入的事件，上报给了德国海军营指挥官。
这件事，引起了胶澳租借地中央管理部门的高度重视。帝国海军部国务秘书责成海军陆战队和海军炮兵部队的两个总监，立即进行联合调查。
很快，台东镇巡捕房接到命令。警长是个德国人，他带着几个华人巡捕，气势汹汹地直扑丁家。
丁周氏正在海泊河边洗衣。听说几个巡捕进了家门，她顿时慌了神，赶紧丢下洗了一半的衣裳，拔脚上岸，就在这时脚下一滑，“哎呦”一声惨叫，人重重地摔倒在河边的石头上。丁周氏忍着剧痛，挣扎着起身，想要从微胖的身躯下面抽出手来。这时，发现整条胳膊不敢动了。
乡亲上前把她扶起，帮着卷起袖子，发现腕间的骨头诡异地支凸起来。她的右手腕骨，断了。
待续……
049：《良宵引》开指