念娣遭遇了有生以来最难熬的一个夜晚。

她担心弟妹再生争执，就没回自家，留下来陪着妹妹。姐妹二人枕着一个枕头睡了。

一整夜，都是奇奇怪怪的梦，不是一个人被丢在荒野中，就是独自在密林中迷路。她半梦半醒，在恐惧中拼命挣扎，但无济于事。虽是梦境，却无比真实。

不知过了多久，一翻身，手边是空的。念娣吓得猛地坐了起来。

招娣不见了！昨晚她放在枕侧的法螺号角，也不见了！念娣觉比较轻，倒是招娣常常一觉到天亮。定是招娣心存故意，悄悄地爬起来，捏手捏脚地拿了衣服和鞋子到外面去穿，否则念娣一定会醒。

念娣不敢声张，赶紧披衣起床。打开门，被冷风激了个寒颤。来到国毓的门前，轻轻拍了几下，无人回应。念娣心头一紧，正要开口轻唤，听见身后传来一阵急促而轻微的脚步声。

她赶紧回头，惊愕地发现小国毓出现在自己的身后。他穿戴整齐，鞋有残雪，显然从院外回来。

“这么早去哪儿了？招娣呢？”念娣有些紧张，她压低了声音，“她没有和你在一起？”

“没！我去找姜顺子，她跟在后面，还远远地躲在一边偷听，以为我没发现！”小国毓嘴边，带着似笑非笑的奇怪表情，他道：“见我往回走，她就自己顺着东镇路去了！快去换上招娣的衣裳，咱们得赶紧！”

念娣点点头，快步回屋。

她心里琢磨着，国毓为什么一大早去找姜顺子。那是一个黝黑、敦实、爽直的孩子。他爷爷姜老蔫原是青岛村的渔民。村子被拆后，也像丁家人一样，被迫迁至台东镇。渔船被烧毁，姜家一贫如洗，流落在台东镇。一家人捡了木箱、树枝，搭了窝棚，勉强度日。当年丁家在台东镇建房之后，丁永一将剩余的砖石木料，送给了姜老蔫。姜家这才建起自己的房，虽然低矮简陋，但总算有了遮风挡雨的固定居所。姜家人对此，一直感念。逢年过节，姜家定是拿不出什么贵重之礼。姜老蔫织网的手艺没丢，每次去海边捕鱼，都要挑上几样，悄悄地挂在丁家的门环。丁周氏拎着海货进了厨房，却觉得欠了人家的，就提上点米肉日用还回去。一来二去，两家大人走动多了，孩子也要好起来。台东镇的孩子们凑在一起，玩打仗游戏的时候，姜顺子总是要和丁国毓一伙。两个孩子大声唱着“即墨营，狼烟起，将士聚集旗杆底”的歌谣，并肩作战，共进同退。

念娣平时的衣衫，基本和二娘章禹莲相似，多为裙袍。招娣却从来不穿对襟长袍，更不要穿行坐均要拘礼的交领襦裙。念娣换衣之时，忍不住地想，这是要她换上招娣的衣服，还是要扮成妹妹的样子？

已来不及多问。

念娣换上妹妹的青色棉裋褐，又飞快地打开了自己的头发。她用木梳子将头发理通，把后脖子的头发向前梳理。叼着梳子，把散发拧成发束，之后将拧紧的发束层次盘绕在簪子上，最后将发尾塞入盘好的发髻。

小国毓见念娣出来，立刻笑了。

“招娣什么时候把自己的发髻梳得如此齐整过？”

来到念娣的身边，他伸手胡乱地摆弄了几下，又揪出几缕碎发，从耳边、前额垂了下来。

果然是要扮成招娣的样子！念娣心里越发不安。

小国毓退后看了看，脸上还是带着不太满意的神情。念娣只好学着招娣的样子，俏皮地扁着嘴，扬眉笑了一下。

小国毓这才笑了。

念娣极少穿裋褐，正要整理腰袖，被小国毓打开了手，“招娣穿衣从来不会板板正正的！”他脸上还是那种神秘的似笑非笑，用手轻轻划过念娣的额头，“你比招娣稍稍高了一点点！不过长得本就有几分相似，又换了衣服，一定不会有人发现！”

小国毓还耐心地安慰她，无须担心，更不要害怕。姐妹俩朝夕相处，习惯动作都是知道的，只要把自己当成招娣就行了。

念娣站在那儿，不知道如何是好。她用温柔而细小的声音问：“若有人与我说话，或问些什么，我该怎么办？我不会德语的！”

“放心！招娣也不懂德语，经常闹出些答非所问、鸡同鸭讲的笑话！不管遇到中国人德国人与你说什么，也不用管懂不懂，笑笑就行了！”

“我……只怕……”念娣笑得很勉强。

“有我在，怕甚么！”

容不得念娣再想，小国毓把她拖在身后，向前院跑去。路过厨房，小国毓边跑边告诉奶奶，自己带上念娣出门了。丁周氏想让孩子们吃了饭再走，等她追出来，连人影都不见了。

念娣被动地跟在国毓的身后，盯着前面的背影，思考哪里出了问题。她突然感到有些事情非常蹊跷。

昨天晚饭之后，国毓和招娣吵了起来，之后二人相互不理，再也不肯说话。虽然三人从小一起长大，但念娣从未跟国毓和招娣去过欧人区。念娣猜测，今天可能会有官军登门，所以国毓有意带她躲出去。可是，这解释不通，只要她回苟家避避就行了。

从国毓的眼神之中，念娣看出一种极不寻常的神色。

她隐约觉得，小国毓有事瞒着自己，似乎有什么重要的事。他需要有人同行。

天已大亮，太阳被云层完全遮蔽。

天空阴沉沉的，满眼都是惨淡的铅灰色。风不太大，零零散散地夹着细碎的雪花。远处的山峦陷入一片混沌。台东镇里的老百姓仿佛都躲起来了，街道上空无一人。这种天气，若非有要紧的事，谁也不会轻易出门。

小国毓带着念娣，顺着东镇路，一直向西。他没有直接与约好的德国商人奥瑟·斯威格先生会合，而是先四处探察情况。

总兵衙门附近有很多德国士兵，门口有几个德国高官和德国商人，在等待着迎接山东巡抚周馥的到来。总兵衙门对面的巨大彩色照壁，被铁木桩和丝网围了起来。照壁上那只巨大神兽，看上去像在困境中挣扎。

一路上，念娣不由自主地四下张望，寻找妹妹。

两个孩子多次遇到德国巡逻士兵的盘问。念娣吓得心惊肉跳，小国毓用流利的德语一一应付。

当年德国占领胶州湾，青岛村被强行拆除，村民四散流离。定居台东镇后，念娣再也没有回来过，她几乎不认识自己出生的地方了。青砖灰瓦的村子已经完全消失，取而代之的是一些西洋式的建筑和在建的房屋。

小国毓边走，边指着前面的房子告诉念娣，“那就是山东巡抚即将入住的单威廉别墅。你往前一点儿看，那就是胶澳总督私邸。它是德国运来的，到青岛进行拼装，之后成了两层木屋，所以也有人叫它瑞典木屋。在那个砖砌的塔楼下面，配有凉亭、花园和网球场。”

话音未落，迎面又过来两个德国士兵。就在这时，念娣发现了妹妹招娣的身影。

招娣穿着国毓那件蓝色的圆领襕衫，襻膊系身束袖，下摆被掖在腰间，身后背着一个印花抽绳布口袋。口袋里面装的，一定是那只示警用的法螺号角。她避过守卫的视线，敏捷地钻过铁丝护网，飞快靠近瑞典木屋，顺着柱廊爬了上去，眨眼间就翻过了木屋二层的半人高围栏。

招娣闯入了德国总督的私人官邸！

念娣瞪大双眼，惊恐至极，差点儿尖叫起来。她本能地抬起双手，拼命捂住自己的嘴。

见到念娣紧张的样子，德国士兵立即警觉起来，他们正要转身察看。小国毓先声夺人。他也发现了招娣，大声招呼两个士兵，成功吸引了对方的注意力。

听到远处国毓的声音，招娣反应极快。她知道情况不妙，头也不回地迅速挺身跃起，从最近的窗户跳了进去。

德国士兵回身查看，没有发现任何异常。小国毓焦急问路的样子，没有打消他们的怀疑。两个士兵提了一连串问题，不肯放过任何疑点，小国毓用德语对答如流。

念娣魂不附体的站在一边，小国毓镇定地解释道：“别说她这样的小孩子，就算大人，你们如此凶神恶煞，也要被吓坏了！”小国毓不确定招娣是否脱险，为了缠住两个德国士兵，他啰嗦地反复解释“凶神恶煞”的中文意思。

当得知面前的两个孩子是奥瑟·斯威格先生的客人，德国士兵变得客气许多。即便如此，士兵还是大声告诫，附近不允许随意逗留。最后，他们执意护送国毓和念娣离开此地。

国毓和念娣只好转身离开。与其说是护送，念娣觉得更像是押解。走了几步之后，念娣悄悄向瑞典木屋瞟了一眼。她发现招娣居然探出半个身子，还得意地向这边笑着挥了挥手。

两个德国士兵跟在两个孩子身后，一直将他们送到海因里希亲王大街。

奥瑟·斯威格先生与小国毓相约，在希姆森商业大楼的商务会馆见面。他已经从会馆出来，正等在楼下，与几个德国商人交谈着。得到斯威格先生的证实，两个德国士兵不再怀疑，他们离开了。

这是念娣第二次见到奥瑟·斯威格。他的身边站着一位美丽的德国女人，颈间领口很低，佩镶嵌珠宝的项链，双手戴着白色的手套，头上是一顶奇怪的带有花边织物的宽沿帽。念娣猜测，她也许是斯威格先生的妻子。

奥瑟·斯威格向她打了个招呼，念娣不知道对方在说什么，甚至不知道应该称呼斯威格先生，还是奥瑟先生。看上去，国毓和那位德国女人是早就认识的，与那些德国商人也很熟悉。

那个美丽的德国女人牵着念娣的手，站在一边。她似乎对男人们谈论的事没什么兴趣，反而对念娣身上的交领裋褐充满了好奇。

念娣不确定这个女人是不是见过招娣，但是还好，她没有发现破绽。念娣觉得浑身不自在，拇指与食指反复捻着衣裳的一角，略带尴尬地微笑。好在小国毓站在那群德国商人身边，只呆了一小会儿，很快就回到了她的身边。

他悄悄地告诉念娣，“他们都是迎接巡抚周大人的德国商人代表。听上去，斯威格先生要对祥福公司追加投资。阿尔弗莱德·希姆森在青岛创办的这家公司，发展势头很好，不仅在伊伦娜大街建成了四座出租公寓，获得了不错的收益，还获得了总督府的公共财政参股。我猜，斯威格先生之所以决定追加投资，应该是知道了希姆森先生在青岛又获得了新的土地开发权。”

“希姆森先生是谁？”

“就是这座大楼的主人！”小国毓略转身，他一扬头，用下颌指着身侧高大的北欧风格建筑，说：“他正计划在皇储大街建造三座公寓楼，一座自己居住，两座用于出租或出售。”

正说话间，一个骑马的德国军人前来报信。奥瑟·斯威格马上转过身，他向小国毓和念娣招招手，示意二人跟上。念娣刚要问，小国毓马上拉起了她的手。

“我们走！”小国毓低声说：“是咱们的巡抚周大人到了！”

巡抚大人！念娣紧张极了，深深地吸了一口气，更觉得自己身不由己了。

孩子们都走了，饭倒是好做了。丁周氏双眉微蹙，心中如此叹息。她站在空落落的院子里，脸上带着怅然。

来到书房门前，想问丁永一吃点什么，话到嘴边，却不知如何开口。往日随口一问的话，今日却觉得非常别扭，怎么讲都像临别送行。

夫妻多年，丁永一见她的样子，知心中有事。

“孩子们都走了，在琢磨一会儿吃什么？”他若无其事地问，随口又道：“要不来碗清汤面吧！”

丁周氏应了一声，无言退了出来。来到厨房，她用温水和面，加了盐和蛋清，含着泪三灰九揉。

老青岛有“出门饺子回家面”的风俗。回家面，说的是有客人或者亲人来到家中，要用一碗热气腾腾的面条来给他们接风。面条的形状是长长的一条，也就有了“长”或者“常”之意。所以过生日的时候，往往会吃一碗“长寿面”。而用面接风，则是希望来的客人可以常来常往，也是希望面条像长长的丝线，绑住亲人的腿，能够常常团圆，不再分离。

面送进书房。丁永一入口，觉得格外爽滑筋道。

丁永一将丁家掌事之位，传给了年幼的孙子。没有举行任何仪式，也没有邀请任何客人，只是家人在一起吃了顿团圆饭。对他来说，身外一切完全是已死的过去，已成前生之事。是已怀必死之心的破釜沉舟，彻底改变了他的内心。看淡生死，人就平填了几分坦然。丁永一感悟到人生不过一场浮梦，只是不知道这个梦还会持续多久。也不知道自己苦心维系的家业，到了孙儿这辈子还能够完好无损地传承下去吗？

丁周氏各屋送了，又再次对两个媳妇叮嘱一番，之后回到书房。她坐在丁永一的身前，看着他把面吃完，最后连汤都喝得精光。丁周氏默默收了碗筷，趁丁永一人在书房，赶紧回屋收拾随身携带。她单独整理出一个包裹，里面都是御寒的棉衣。听说东北是苦寒之地，若那父子俩逃往关外，一定要多带些厚实保暖的衣物。可是如何带上这些棉衣，却让她着实犯难。

丁家人在惶恐沉闷的气氛中，苦苦煎熬着。

晚上，丁廷武托人捎信回来，孩子们不回来住了。丁周氏急得直跺脚，本想回来个人，打探些消息。她追问捎信的人，却是一问三不知，连丁廷武和孩子们在哪儿都不清楚。