吉日定在了晚秋后，随着日期的临近，被痛苦折磨得孟红梅面黄肌瘦，一副病怏怏的样子，完全没有了少女饱满的颜色。在一个夜黑风高的夜晚，她偷偷跑出了家门，在刘晓年家门口转悠了很久，终于等到了那熟悉的身影出来。她激动地迎上去，哽咽着喊了一声：“晓年。”

刘晓年被她吓了一跳，借着屋里泄出的灯光看清了她，惊讶地问：“你怎么来咧？”

孟红梅胸腹里有太多的话要对他说，但她知道这不是说话的地方，就急着对他说：“我找你有事，咱们去村南的场里吧。”

她带头向村外走去，尽管一路没有回头，但她能听到了他一路尾随的脚步声。

夜空里繁星点点，并不显黑暗的土场，能清晰的看清那酷似茅屋的麦秸垛和被狂风卷扬的杂草。孟红梅定住了脚，回过头来，看到刘晓年已经跟了上来。看到了倾情的人，看到了朝思暮想的人，孟红梅一肚子委屈要向他倾诉，却又不知该从何说起，困顿中情不自禁地扑入了他的怀里，嘤嘤地哭起来。刘晓年扎煞着胳膊开始还有点儿木，但很快就抱紧了她。

孟红梅在他温暖的怀抱里哽咽着说：“晓年，你带我走吧，我不想嫁给扬大志，我喜欢你，我要和你在一起。”

“走，咱们能到哪里去？”

“到哪里去都行，只要能和你在一起，就算让我要饭我也愿意。”

“可你已是别人的未婚妻了，我不能带你走呀。”

孟红梅哭着抬起头：“难道你不喜欢我吗？”

刘晓年在黑暗中沉默了很久，然后慢慢地把她推出怀抱，说：“红梅，也许这是咱们的命，你忘了我吧。”

他说完就转身离开了，身影像风中的树影一样渐渐朦胧，孟红梅呆呆地望着他离去的背影，一股彻骨的痛苦钻上心头，手使劲地捂住了嘴巴······

窝在小院里的阳光很温暖，彩霞放一捆苇在当院里，坐在矮凳上，用刀具把苇子做成苇眉子。可别小看彩霞一个女人，只凭把刀子就能把最细的苇子加工成苇眉子，这样的手艺，村里许多老爷们也自叹不如，都夸彩霞是个能人。其实彩霞心里的苦谁又知道，她丈夫刘二狗几年前在村里看青失手打死人，逃往了异乡，至今杳无音信。关于他在外面逃亡的传言很多，有人说他死了，暴尸在荒郊野外，被野狗吃得只剩下几根骨头。也有人说，他在东北山坳里当了上门女婿，女人长得丰乳肥臀，给他生了一大帮孩子。不管哪种说法都没法考证，但他留在家里沉重的担子，却压得彩霞喘不过气来。彩霞为了养活三个女儿，省吃俭用，没日没夜的劳作，日子过得还是紧紧巴巴。人们只看到了彩霞“能”的一面，谁又知道，当初刘二狗子出事后，彩霞学加工苇眉子的时候，手割破过多少口子，流过多少泪和血？这人生下来都是双手双脚，没什么不同，本事也不是天生的，都是生活所迫，逼出来的。

扬大志在村委会遛了个弯儿，也没有什么事儿，就溜溜达达的来了二狗家。进门时彩霞已经快把一捆苇子加工完了，头发上落满了花白的苇屑，好似弹棉花的匠人，见他进来，忙怠间说：“你来咧。”

扬大志点头说：“我帮你干。”

彩霞忙说：“行咧，都完了，就别弄你一身了。你先去屋里坐会儿，我收拾一下。”

扬大志一个人进了屋，在炕沿上盘退坐好，独自吸烟。一袋烟时间，彩霞忙完了手里的活儿，在外屋洗了手脸，来屋里换脏衣服。她也不避坐在炕上的扬大志，一切鼓捣完毕，整装后的彩霞到底比那个坐在院子里干活的样子光鲜了许多。

扬大志望着她问：“累了吧？”

彩霞点点头说：“腰有点酸。”

扬大志关心地说：“干活儿别那么拼命，现在年轻不显什么，老了就知道咧。”

“不干不行啊!这几张嘴还等着我吃喝呢。”彩霞表情暗淡，又伸手够到了一个枕头，在面前放平，对扬大志说：“你也躺会儿，我有事想和你商量。”

彩霞说：“我想把沿街的那两间厢房掏个门窗，开个小卖部，你说行不行？”

扬大志愣了愣，说：“怎么突然想起了这出？”

彩霞无可奈何地说：“孩子们越来越大，现在两个孩子上学就够我呛了，今年下半年三的也要上学了，我就指望着这点苇子够干什么？”

扬大志说：“开小卖部能赚钱？”

彩霞胸有成竹地说：“我看行，你看麻子大妈家，这些年都干什么了，又盖房又给儿子娶媳妇的，不还是全靠了那个小卖部。”

扬大志说：“可是，村里已经有他家一个小卖部了，再开一个，能卖多少东西？”

彩霞说：“我已经细细地琢磨过了，你看麻子大妈家的小卖部整天那么多人买东西，我若开了，能分他一半买卖就行咧。”

杨大志说：“你要觉得行，就随你去搞吧。”

彩霞望着他说：“但你得帮我忙呀，”

扬大志说：“我能帮什么忙？”

彩霞说：“需要你帮忙的地方多了，拾掇房子找瓦匠，办各种证件，我一个老娘儿们家，谁给面子？”

扬大志说：“那倒也是。”