孙父一边在电话里让李明转告自己的问好，一边告诉了李明要被省赛征召的消息。但是在李明觉得这一切很出乎意料的时候，孙父突然说道：“明明，这次比赛和选拔，你只需要走一个过场。目的是让国家队的工作人员看到你，至于会不会入选省队，不重要！因为，体育局选中了一中三名初中球员，进入到省篮管的备选名单中。而你并没有被选入培养计划，因为有人说你谎报了年龄，甚至认为去年中学生杯上的初中生参赛本身就是一个‘噱头’。”李明在电话这头静静的听着，孙父清了清嗓子接着说道：“今年的‘回归’之前，你要和薇薇一起和我去趟香港，去参加耐克的活动。还有，我和你高叔叔、娄叔叔已经决定，过了初二下半学期的会考，你和薇薇直接出国去适应生活。你做好准备，这段时间练练英语口语。”李明认真的记下了孙父的每一句话，并且在挂断电话后自己在内心中思考着。
初一下半学期李明开足了马力，他甚至利用周末空闲的时间，拉着孙雅薇疯狂的逛书店选购有关英语应用能力方面的书籍。孙雅薇本身由于是外国语中学的原因，在英语方面也给予了李明非常大的帮助。就这样，在度过了近两个月的“突击学习”后，李明无论是在语法和词汇量方面，都有了很大的提升，并且李明已经开始练习听译英文歌曲了。李明用家里长辈从国外带回的CD便携唱片机，听译了大量的英文歌曲专辑。孙雅薇都怀疑李明是不是兴趣转移不在篮球上了，而是开始喜欢音乐了？
转眼间就来到了1997年的四月份，也许是有了一代才女林徽因笔下的四月天的诗句，我们对四月芳菲的理解就是一片格式化的意境了。牛城的春天短暂，却是激烈热情饱满。从迈进春天的门槛那刻起，就迫不及待的等待四月芳菲来临，期盼那一树一树的花开，聆听梁间燕子的呢喃。有人说牛城的春天短，短的让你找不到正视一眼的机会，春天就匆匆告别的走了。且不说，春短花枝俏，四月本来就是很美的。四月芳菲，一地茵茵绿草覆盖山峦，旷野，闪烁的露珠在阳光下熠熠生辉，那么透明，澄亮，犹如人们静下来的心，拒绝一切的造访者，独享四月的温馨。林徽因把她一生的最爱比作人间四月天，说明四月是极富诗意，极致温暖也极尽浪漫的。“那水光浮动着梦中期待的白莲”诱惑着人们探春的眸光，泛滥着诗人笔端的写意。一朵含苞的桃花在微风中摇曳着，卖弄着风情，展翅飞翔的鸟儿盘旋在蓝天青山之间。真是“长恨春归无觅处，不觉转入此中来”。裹杂在这牛城四月天中的，还有篮球少年们向上的梦想。李明和一众入选的队员们踏上了赶赴省会的列车，他们即将迎来省赛选拔的旅程。
初到省会，李明和队友们踏上了去往裕彤国际体育中心的公交车。一路上李明听着身边的队友们讨论着福兴阁的篮球鞋有多便宜，西郊动物园和长安公园哪个更好玩之类的话，李明是一句都插不上嘴。因为在他看来石家庄的魅力之所在，不是眼前的吃喝玩乐游购娱，而是在于那城市体量的无限放大，以及这座城市体育市场的海量扩军更让人“眼气”。当车辆路过HEB省博物院时候，李明被这宏伟壮观的博物院吸引住了注意力。那青石大砖堆砌而成的庄严建筑物，以一种低调但不失威严的气势矗立于此。仿佛是在通过他本身，以及馆内的藏品，向所有到访者讲述“火车装载过来的城市”发展的艰辛和对未来的雄心。钟海这时看了看表以后说道：“咱们提前到了，再过两个路口就到了。大家准备下车！”队员们于是整理起了自己的行李，李明由于重生前经常出公差，所以对于个人出游和出公差是有自己的一套行李携带标准的。如果是个人出游，李明恨不得把家都带上。而像这次的参加选拔赛的“公差”，李明则倾向于一个运动大背包搞定一切烦恼。
公交站牌下车后，李明转身看到了那巍峨如山的裕彤国际体育中心。这一年裕彤国际体育中心刚刚投入使用，体育中心总建筑面积7.4万平方米，设有国际标准的天然草皮球场和田径赛道，以及高水平灯光、音响、大屏幕系统，观众看台可容纳3万人，是集举办大型体育赛事等文体活动及健身娱乐、休闲购物等多功能于一身的大型体育商业综合体。新颖的“空中体育场”结构还获得了中国国家专利局颁发的“可综合利用的架空体育场”的发明专利。李明和队友们感叹着这座体育场的气势雄伟，并在钟海的带领下穿街而行，准备去往河北体院东院报到。在步行了许久后，李明看到远处的道路有大型机械作业的场景，于是向钟海询问是干什么的？钟海瞟了一眼随口道：“哦，好像是市政府开工建设的一条人工河道。和咱们牛城的七里河情况差不多。好啦，大家跟紧队伍。”说罢就招呼着队员们赶快整齐队伍。
由于全省范围内有很多地市都选拔了学生球员参加这次“培养计划”，因为这在以后直接影响到该市在省级专向资金支持的力度，所以很多地市都是选出了最优秀的球员参与此次征召计划。当李明步入报到场馆时，惊奇的发现已经是木质地板了。这让李明不免对自己携带的双星球鞋有点担心，于是他在点录报到后，赶紧跑到门口给孙父拨通了电话。孙父电话那头笑道：“傻小子，有好鞋你为什么不穿呢？放心吧，我让省会的员工赶紧给你送过去，你把地址告诉我，在那里等着就行。”李明于是转身回到场馆内和钟海说明了自己要购买一双新的篮球鞋，钟海则看着李明脚上的球鞋疑问道：“这鞋不能穿了吗？”李明表示这么好的地板，还是穿新鞋比较好。随后李明背着行李蹲坐在中山路的大街边，掏出了一大杯自己泡制的金银花水灌饮起来。这时，李明身后一个声音响起：“干嘛在这里蹲着？听钟海老师说，你不是买鞋去了吗？”李明回头看到薛鲲笑着走了过来，于是赶紧起身道：“薛哥！哎，鹏哥呢？”薛鲲撇了下头说道：“去占宿舍了，我跟他说让他替你占了一个位置。”李明憨笑道：“谢谢哥哥！”薛鲲毫不介意曾经对手的身份，而是大度的表示：“别看以前是对手，现在咱们可是队友。再加上又是牛城的，必须抱团！”李明笑着谦让了一下从包里取出得香蕉，薛鲲摆了摆手道：“饿了吧？一会儿去宿舍收拾完了，我带你们去吃饭。下午有场热身赛，选拔体测是明天上午。”李明表示自己在等人给送鞋，薛鲲点头后和自己同来的唐山朋友介绍道：“这个兄弟是我们牛城‘最强中学生’。”李明不敢怠慢的向对方点头示意道：“大哥好，以后多照顾！”唐山球员大剌剌的说道：“啥照不照顾，我和薛弟是体工大队时候的队友，有啥事跟我们唐山滴打招呼就行。一会中午一起聚个餐啊！”于是两人准备返身回去，这时路边一辆小车停下摁着喇叭，响声引起了李明三人的回头。