“过来。”刘启示意曲二靠近，随后从身边太监手中取过一把战斧，开始在地上勾画起图案来。

“请听我说。”刘启一边说着，一边用手指在地面上比划着，“我有一个想法。这些火枪其实不需要设计得如此庞大。枪管可以做得更长、更细。让枪管紧贴腰部与肩膀，然后从枪管处向外画两到三道线至枪口下方，这样可以制作一个简易的瞄准器。”

周围的人感到困惑不解，但那些专注倾听的工匠们却睁大了眼睛，震惊得几乎掉落了下巴。

科技的发展依赖于扎实且循序渐进的进步，但同样不可或缺的是大胆的想象力和创新精神。

这些工匠们都是经验丰富的火器制造专家，多年来他们一直在从事火器的生产。他们能够明显地看出太子所提出的建议中蕴含的实用价值。

在工匠区中，刘启继续解释道：“这是枪管的基本造型，但你们可以在枪管上安装几根火绳，并通过夹子固定以便于射击。射击时点燃火绳，以此来引发推进剂的爆炸！至于子弹和火药的配比，你们可以依据枪械

“尝试找出最合适的火药量，并将其用纸包装好！”刘启阐述着自己的想法，话语间思路愈发清晰，“装填时，步兵只需轻咬开封纸，将子弹和火药一同放入，过程便告完成！”

他继续解释道：“如此一来，装填时间大大缩短，同时也避免了火药装填过多或过少的烦恼！”

在当前的制造水平下，追求过于尖端的火器无异于幻想小说。但对于基础的长枪，汉朝的制造技术已经相当成熟。

火药，作为中国古代的三大发明之一，其真正的用途往往被误解。有些人错误地认为我们的祖先仅将火药用于制作烟花，仿佛他们在玩弄自己的内部器官。

在匈奴人占领银都之际，他们不仅缴获了大量的先进技术知识，还获得了众多工匠，将这些技术和工匠视若珍宝。其中，他们从楚王朝手中夺得的大元朝的青铜大炮和火药技术，无疑是战利品中的瑰宝。

得益于这些技术和工匠的支持，再加上他们在第二次西征时缴获的匈奴青铜大炮，他们在千里之外取得了惊人的胜利。

据说撒马尔罕城——那座以坚不可摧着称，被誉为世界上最坚固的城市，最终在匈奴人的强大攻势下陷落。在漫长的围城战中，他们动用了数百门青铜大炮，在月色朦胧的夜晚不断地炮轰城池，最终宣告了胜利的到来。

见工匠们仍陷入沉思，刘启不禁问道：“你们是否需要我再次解释？是否还有人不清楚？”

曲二和其他工匠连忙鞠躬，真诚地回答：“我们这些卑贱的仆人虽然长期从事火器的制造，却从未想过火器竟然可以如此打造！”他停顿了片刻，接着表达了自己的想法：“虽然这可能更为复杂，但如果能够制成，它必定会成为一种强大而高效的武器。”

“不要仅仅因为恐惧而盲目点头！”刘启挥动着手臂强调道，“唯有实践才能验证一切。我们现在只能静观其变。另外，我所说的并不一定完全正确，因此我们还需倾听你们的的专业意见！”他稍作停顿，随后补充命令：“曲二，即刻回去挑选几位技艺精湛的工匠，让我们立刻着手开展这项工作。我迫切希望尽快看到几个实际的原型！”

话音未落，刘启心中不禁涌起一丝遗憾。他爷爷的寿辰即将来临，他原本打算将这个发明作为礼物献给爷爷，但看来时间已经所剩无几。

曲二的面色因任务的艰难而变得沉重，他低头说道：“殿下，我们这些卑贱的仆人怎敢自行其是，创造出如此之物？”

刘启轻轻叹了口气，意识到这些工匠们的处境。他们只是普通的工匠，必须遵循上级的命令。他们所接收到的只是材料和指令，却无法自行选择制造何种物品。这些工人缺乏选择的自由，也缺乏改变命运的力量。

刘启再次询问：“能制造火器的工匠难道不是随处可见吗？”

曲二压低了声音回答：“在我所在的巷子里，就有来自军械库的各种工匠聚集！大约有七、八位的手艺非常精湛！”

军械库虽然在名义上由兵部负责监管，但实际上却由四路骑兵统领掌管，并由并文领导。自汉朝建立之初，四路骑兵统领便由并文领导，他不仅掌握着首都的军事力量，还负责粮食供应等关键事务，行使着汉朝总参谋部的职能。

各路骑兵的指挥官均为出色的退伍军人。

刘启再次询问：“并文的营地中，谁负责军械库的管理？”

钟卯嘟囔着回答：“是中骑统领，赵氏公！”

提到的这位赵氏公，正是刘启祖先的孙子，鞠武忠。按照家族辈分，他算是刘启的叔父，同时也是太子最忠诚的心腹。

“立刻为我前往赵氏公处，携带我的令牌前去见他！”刘启下达命令，“同时，让曲二挑选一些技艺精湛的工匠，根据我的设想开始制作武器。他们需要任何材料都可以提供！”他稍作停顿，接着提议：“或许我们应该为这些人设立一个专属的工作室？”刘启转向曲二，关切地问：“你们这些工匠对目前的待遇是否感到满意？”

“我是一名工匠，肩负着六口之家的生计，”曲二声音提高，情感激动，“我们每月的定量是七斤粮食，两匹夏季布料，以及十九斤棉花。”

刘启皱眉计算，这样的定量如何能支撑六人的生活。

钟卯在一旁低声抱怨：“他还算幸运的；粮食的分配是由四路骑兵统领并文控制的，毕竟他在军械库工作，工资金额已经算得上丰厚。如果你从我这里招募工匠，他们可能只能幸运地得到几斗粮食，而且还要经过那些学者的压榨，能拿到六成都已经算是幸运的了。”

随后，他转向刘启：“殿下，他的工资金额已然有限。在大同营，边防骑兵士兵每月的粮食定量仅有九斤。”

虽然听起来数目不多，但汉朝的骑兵除了粮食，每月还会发放津贴。而在征战期间，他们还能获得额外的服装和粮食奖励。若是士兵在战斗中受伤或致残，他们的家庭将有权获得他们一半的薪水。

近期，刘启在审阅了北京骑兵的状况后，返回祖父皇帝的宫中，此行他收到了一份赠予军官的礼物——三百万匹棉布。

通过刘盈的奏章，刘启得知秦、晋帝国对军官的奖赏颇为丰厚，通常包括九十万匹棉布、二十万斤盐等物资。

与此同时，汉朝对骑兵的薪饷发放显然已经迟缓。

思及此，刘启的眉头不禁皱得更紧。技术乃生产力的核心，但所有的生产力均依赖于人；无人参与，便无从创造。由于王朝尚处于初创阶段，祖父的统治之下，官员的腐败现象尚未泛滥成灾。然而，倘若这种状况持续不变，这些工匠的处境恐怕将变得更加艰难。

强化家族的道路漫漫且充满挑战。

刘启在心里轻轻叹息，随后他的声音变得坚定：“传我的命令给鞠武忠，从今往后，曲二以及所有协助我打造武器的工匠们，他们的工资将加倍发放。每日向他们提供九两果汁和四两米饭。”

“卑微的仆人感激涕零！”曲二与其他人一同快速鞠躬，他们的声音中充满了感激和尊敬。

尽管他们的月度粮食配给表面上看起来充足，但实际上却远远不足以维持生计。因为他们为官员服务，必须自行承担饮料和供应品的费用，而官员家庭仅提供粮食。加之他们家庭成员不多，日子过得相当节俭。

“这并非什么难题！”刘启语气坚决地说，“若你们能真正打造出精致且有效的武器，我会大方地给予你们奖赏！”他接着沉思道，“若是你们能创造出真正卓越的武器，我将废除你们的奴役身份，恢复你们的自由之身，让你们不再承受作为官员或文员的耻辱！”

工匠们长久地处于震惊之中，无法动弹。

这份恩惠何其宏大，何其宏大！

来自藩属国的大理国使者目睹这一幕后，连忙再次鞠躬致敬，“汉朝的皇太子殿下，汉朝的太上皇殿下！”

“使者无需如此过分礼敬！”刘盈虽然仍旧坐着，但显然并不打算免除使者的礼节。

来自安南的使者连续鞠躬跪拜多次，才得以半起身，但身体仍旧保持弯曲。

“贵使从安南远道而来，行程颇为艰辛吧？”刘盈再次开口询问。