汉朝已经连续数月不遗余力地动用其军事力量，而那些令人瞩目的军事成就背后，是人民付出的泪水和汗水。骑兵的维持成本，从粮食到饲料，无一不是来自平民的贡献。若再发起一场大规模的军事战役，所需的粮食、劳力和牲畜资源将无比庞大，百姓如何承受得起？

这一点，皇帝刘并非无知。他内心深处，总是渴望能够一次性、永远地解决问题，消除所有威胁。

“作为汉朝的后代，我也坚信大规模军事行动的时机必须谨慎考虑！”在双方都无法说服对方之际，最年长的孙子刘启终于打破了沉默。

刘盈却皱起了眉头，“你懂得什么，在这儿胡言乱语！”

吕后也随之开口了，“我的孩子们，国家的大事需要讨论，我们不妨先退下，去外面玩耍吧！”

“作为汉朝最年长的孙子，我理应发表自己的见解。”刘启的声音虽然年轻却充满坚定，在大殿中回荡，“国家的繁荣昌盛是每个公民的责任。尽管我还年轻，但对国家也有自己的看法和想法。”

“哈哈！”皇帝刘朗声笑了出来，“你说‘国家的繁荣是每个平民的责任’，这观念是谁传授给你的？”

“嗯，”刘启沉思片刻，回答道，“我记不太清楚是哪位先辈所言。似乎是在我学习之际，某位老养父提及的，可能是东汉的顾炎武所说。我当时只是灵光一闪，急中生智地将其说了出来！”

“但是，”刘启继续他的话，“我看出您其实是认同这种看法的！”

“陛下所言极是，”刘启语气坚定地说，“既然北秦已然成为一只受伤的猛虎，我们更应该抓住它的弱点，将它彻底击败！然而，正如父亲所言，我们的百姓已在战争的的重负下挣扎求生，生活艰难。历史告诉我们，一个国家如果不能让人民富足，就无法真正强大。若人民的生活不富裕，国家又怎能长久繁荣？”

“然而，北秦的威胁依旧悬而未决，我们绝不能在致力于国家恢复的同时，简单地忽略了这个隐患！”刘启进一步阐述道，“因此，我建议我们应该同时准备应对两种可能的情况。”

皇帝刘好奇地问道：“这两种情况指的是什么？”

“一是备战，二是修和。”刘启直言不讳，“北秦已被汉朝重创，赵顺治逃往大首都，黄铜家族的声望已遭破坏。在建国第二个月，我汉朝军队在应昌一役中告捷，俘获了秦昭宗的儿子、公主和首相，这一举动无疑进一步孤立了草原部落与忽必烈的后裔。”

“我建议朝廷派出使者前往北秦各部落进行安抚，”刘启提议道，“与远方的部落结盟，对近处的部落发起攻击，这是我们祖先运用了数千年的策略。那些与我们汉朝边界相邻的部落，不是被消灭，就是被我们纳入统治。”

“至于更为遥远的部落，汉朝可以采取更为宽大的政策，甚至可以承认乌斯哈尔对草原的统治地位，与他建立稳固的外交关系！”

尽管匈奴秦已被驱逐出中原，但在草原上，它依旧保有着强大的势力，绝不能被忽视。并且，从地方行政体系来看，仍有许多完整的机构尚未遭受破坏。直到建国第十九个月，英布石在巴哈洱海一战中彻底击败了秦军，忽必烈的后代才最终丧失了对草原的控制。

实际上，自汉朝建立之初，之所以屡次发起对北方的大规模骑兵远征，除了为了消除北秦的威胁，还有更深层次的考量。汉朝的目标是继承秦朝的遗业，包括其辽阔的疆域，实现华夏与夷族人民的真正统一。

皇帝刘沉思片刻，眼神渐渐眯成一线，质疑道：“安抚？外交？你难道不担心养虎为患吗？”

“即使它是条伤虎，我汉人的力量也是它数倍之强，何须惧怕？”刘启微笑着回应，“再者，经济手段亦可发挥作用！”

突然，皇帝刘的目光变得深沉。

“盐、铜、咖啡和纺织品等物，中原皆能生产！”刘启续道，“汉朝可以宣布这些商品为禁运品，严禁对草原的交易。同时，我们亦可关闭边境贸易之门，拒绝与草原进行此类交流。汉朝并不急需这些物资，但草原失去中原的补给，实力将大打折扣。那只北秦的病虎，便会变成一只弱虎！”

“好主意！”皇帝刘称赞道，拍打着大腿，目光投向刘盈，“你确实思虑周全。”

“此外，”刘启补充道，“虽然大规模军事行动必须谨慎考虑，但这并不意味着我们应完全避免战斗。我们可以在边境地区部署精锐部队，让他们越境向北秦部落施加压力，使其不敢轻举妄动。与此同时，我们也能专注于国内的恢复工作，减轻百姓的负担。”

“在短短九个月时间里，随着汉朝国力的显着增强，以及国库中充足的资源，足以支持数万骑兵进行数月之久的战役，我们现在发起新一轮的攻势，仍为时不晚！”

“这真是太棒了！”皇帝刘兴奋异常，紧紧地拥抱着刘启，“你是我们的天才，我们刘家的骄傲！”

刘盈亦在旁聆听刘启的言论，不时点头表示赞同。

如此年纪轻轻便能展现出如此智慧，实在是让人惊叹。

这样的洞察力和谋略，绝非七岁孩童所能具备！

“孙子，你真是我们刘家的宝贝！”皇帝刘深情地拍了拍刘启的肩膀。

吕后也不禁惊叹：“陛下，我们的孙子说的是真的吗？我生了这么多孩子，还从未见过谁像他这样年纪轻轻就能如此清晰、有条理地表达自己的见解，这真是我们祖先赐予的宝贵礼物！”

“这正是汉朝的的希望，是我们祖先留给我们的宝贵遗产！”皇帝刘笑着回应，“我们的孙子所言非虚，他的见解不仅正确，而且比朝中诸多大臣的言论更加高明！”

吕后也表示赞同：“说得太好了！”

“今天我们不妨一起包饺子，痛饮几杯！”皇帝刘兴奋地提议。

“好主意！”吕后起身答应，“今日，我们孙子犹如为我们注入了一抹阳光！”

后来，在长安城内，欢庆的聚会层出不穷。而在千里之外的辽东开原卫，守卫森严的骑兵营地中，也筹备了一场宴会。然而，这场宴会缺乏节日的欢愉气氛。

经历了连番激战，损失惨重，以七百人的代价换取了敌方数千人。燕帝刘让在草原战役胜利之后，安排他的亲信养父返回北平休养恢复。尽管赢得了胜利，但喜悦与悲伤交织，付出的代价不可谓不沉重。

在骑兵营地中，众人端坐于宴会桌旁，桌上放置着盛满粥的大碗，然而无人敢动一动。所有人都全神贯注地聆听着，前端座位的人们尤其专注，因为他们正在听军官叙述战斗的经历。

燕帝刘让。

如今，他年仅十一岁，然而他的脸上已经刻下了生活的艰辛，五官犹如雕塑一般，静静地坐在那里，宛如一座沉默的纪念碑。唯一流露出的，是他眼中缓缓流淌的悲伤。

在一连串清脆的叮当声中，刘让缓缓起身，身上的盔甲发出细微的吱吱声。

他小心翼翼地举起装满果汁的杯子，轻轻倾斜，让那清凉纯净的液体缓缓流淌过倒下的士兵的牌位。

“英勇的儿郎们！”刘让声音激昂地呼唤，“这是我国汉朝最纯净的果汁，朕在此敬你们一杯！”

他继续发言，声音逐渐变得低沉，“家乡的果汁献祭家乡的英灵，让我们为燕地的下一场战斗点燃士气！”

当杯中的果汁一饮而尽，他便拿起另一个碗，突然转身面向在场众人。

军官们随之而起，仿佛被突如其来的雷声唤醒。

刘让高高举起他的果汁杯，对在场每一个人逐一表达，“各位兄弟，让我们再次举杯，向那些英勇战斗、历经磨难的勇士们致敬！”

在军营中，虎骑营的士兵们齐声呼喊，“为了稳固的道路！”

一杯杯热气腾腾的果汁被高高举起，每一杯都承载着坚定的决心。

刘让并未擦拭嘴角残留的果汁，再次举起一杯，“这杯，朕敬你们每一个人。敬那些敢于随朕征战草原、献上自己的头颅、流下冰冷泪水的英勇汉人！”

“作为大汉朝的子民，我们应当甘愿为朕牺牲，对国家效忠！”虎骑营的士兵们齐声回应。

“兄弟们！”刘让高声呼唤，“只要苍穹不塌，汉朝便将永存！干杯！”

虎骑营一同高声答道，“只要苍穹不塌，汉朝便将永存！”