华洛笑道：“什么？”

初竹亦笑道：“你们啊，我不傻，柳清歌没告诉你吗？终日伴虎，总不能送死，魂灵对你们有好处，可你们有人能掌控它吗？”

揭开遮羞布的华洛也不绕弯，淡道：“长老你太自信了，不是有没有人的问题，是你不给机会。魂灵之前现身，还是你弯道劫那回，你也知道，魂灵啊是有灵的，它在你手上几年了，有没有灵，你也怀疑过吧？是你的能力不够，还是它亦不曾认同你呢？”

走在前方的明尚耀脚步一顿，侧身想要说什么，便被初竹夺了话语：“我给机会，代价你担不起，柳清歌亦担不起。”

黑夜下华洛的脸忽明忽暗，很是阴沉，“这请长老放心，安连庙不急，今日只是前菜，鱼肉还在后头。长老别急。”

初竹笑意盈盈，不足为惧，“我不急，我会等到你们下桌那刻。”

不会有人夺走魂灵的。

初竹从见到魂灵那刻便坚信这一点，她是从万鬼栖息之地救回的魂灵，是丢了半条命才带回的魂灵。

彼时失了师父的初竹万念俱灰，险些死在陡峭的崖壁下。不负所托，终是到达了狱炼池，见到了火焰灼身仍不息的魂灵。

从那刻便明白了，他们注定牵连。

魂灵只是一柄他们所认为的凶剑，唯有她把它当作挚友，借以慰藉不甘示弱的灵魂。

“长老，请过池。”

初竹缓缓睁眼，注视前方白雾缭绕的雪池，火光褪去，池底的冷光钻人心底，周身漆黑冰冷。

初竹踩上薄冰。

若有朝一日我死了，我的剑不会认任何人。

第一重，人之本性。

人之初，心灵纯洁，亦或阴暗，唯有摒弃欲念贪念痴念怨念方可渡。

一路通畅的初竹唯独到了情欲此处受到波及，脚下的薄冰隐隐不稳。

远处观望的华洛得逞般抿笑，转头对隐隐担忧的明尚耀说道：“此处交给你了，我得去找个人。”

一个被藏起来的人。

不过片刻，薄冰便又平稳。初竹更是如履平地，不留痕迹地走了。

只有初竹知道先前的狰狞是直钻心底的，像一只无形的手捏住了她的命脉，几近掐断。

叶衍的脸几乎是在脑海里闪现，抹都抹不掉。他对她笑，叫她，抱她，吻她，如潮水般倾泻而来的记忆充斥了所有空隙。

她几乎是硬扯着自己离开那处温柔乡，离开鲜活美好的回忆。

微微动摇便是这般艰难，再之后的二重三重不知要折磨她到哪步。

殷池傲就算是爬也该到了才是，初竹咬牙痛恨路痴的殷池傲。

过了薄冰，脚入池水，池水没过脚踝，细腻得像小鱼在池底亲吻按摩。

第二重，生死局。

人的弱点在于惧怕所经历过的朝夕，初竹不是神，她也有惧怕的事，那是切切实实的生离死别。

于某日与司马俨游历时，本是那日约定好了回苍穹派看望师父——时任苍穹派掌门，司马迟明。

道中，她忽然玩心大发，想转道去万敛派寻故时旧友，可两派间相隔千里，非一日能抵达，便遭到了司马俨的拒绝。

幻境的初雨韵闷闷不乐，跟着司马俨故意走慢，令司马俨连连停下等她。

初竹眼看这对小孩越走越慢，日落前是到不了苍穹派了，却在心里默默哀叹：“魂灵，一定要让我再回忆起吗？”

彼时眼前和乐画面一转，天地颠覆，河水倒流，水天昏黑，狂风四起，哀嚎遍地。

空中黄沙裹天，一扇地府门悬挂空中，头颅悬挂檐角，无头尸身倒挂垂钓，空荡荡的颈间流窜鲜血，鼻息间弥漫着血腥，以及喷薄后飘散的血雾。

“九天道？！”

记忆里的声音逐渐与此刻吻合，初竹意识到这并非现世，眼里很快溢出泪水，心内某处隐隐作痛。

隔着五年的距离，伤到深处的初竹缓缓抬头看向阵前不乱的司马迟明，眼神如炬，视死如归。

他看向某处，眼中流淌过一丝忧伤。

初竹伸手“擦”去他脸上的血斑，半空的血雾仍笼罩大地，唯她一人清白。

“师父……”

刹那眼前光景消失无影，她眼角挂着的泪珠与未来得及收回的手时刻提醒她，她真的见到了师父。

然此刻脚下空洞，周身漆黑，像进到了一个密封的箱子，四周摸不到支撑，茫茫天地间，孤独无依地走。

走了不知有多久，脚下升起的白雾逐渐加厚，像裹上了云层般飘飘然。也许只有一刻钟，也许有百年那么久，甚至更久，初竹终听到了陌生又熟悉的问候。

“吾主，勿败。”

唯有雾里那一头及地银发，发尾束起的水晶花瓣桃唤起初竹残存的理智，而后随雾一同消散在悠久长河之中。