第二日清晨，屈江黎为表达歉意便早早备好五匹快马，想着尽早到达万霄门所在的泰和县。

走走停停三四日，同往万霄门的侠客们随着接近目的地而变得多起来，路上还遇到了不少船上幸存下来的人，不过大概是受到过大的惊吓，他们眉宇间都浮着一股怯场、哀愁之气，也有许多人自那之后再无闯荡江湖的想法，黯然归家去。

五人在万霄门气派的大门前勒马。

不同于深居山林的金山，也不同于硬石垒成的程家堡，万霄门质朴的木制门楼后是一块可容纳几千人站立的平地，除去最尽头摆放五张座椅的高台，环顾左右望不见其他门派建筑。

纳才大会还未正式开始，平地上却已经聚起两三群人，有武家子弟，也有普通的布衣百姓。

凌温言眼尖，率先瞧见了站在人群边缘的黄大哥。

“黄大哥。”

“是你们啊，凌姑娘。”黄大哥讷讷点头，一向热络不冷场的他此刻居然也木着脸说不出话。

念着他在船上没少照顾他们三人，凌温言出言安慰道：“你别紧张，你拳法之厉害我们都是耳目共睹的，一定没问题。”

黄大哥看看他们三个，又看看新加入的屈江黎与屈伯存，最后又看向与易维洛兄妹几个围在一起的少男少女们，几乎个个拎着自己的拿手武器。

他苦笑一声：“我这身功夫都是打铁搬货练出来的死东西，你们学的那才叫真武功。”

程蕴雪可不想让他泄气，忙道：“黄大哥又妄自菲薄了。想当年昆池山一脉的初始掌门不也是一个普通百姓，如今自创的拳法打出了个武林第一。武功这东西，只要能用来强身健体、惩奸除恶，那就都是好武学。”

凌旭升笑闹着走上前锤锤黄大哥的肩膀：“黄大哥，你可是从大船里真拳实脚走下来的，还保护了那么多同行之人。如今顺利走到这里，再怯场就不应该了吧。”

听他这么一说，黄大哥思索一阵后脸上再度露出爽朗的笑意，他大力拍打着凌旭升的后背：“凌兄弟说得对！已经是从鬼门关走过的人了，还怕这什么纳才大会不成！啊哈哈哈哈哈！”

几人在这边叙旧交谈，易维洛与易晗婧那边也是遇到了相识之人。

“这不是易公子与晗婧姑娘吗？”

熟悉声音自后方传来，二人心中皆是一紧，纵使此刻千百般不愿面对最不想看到的人，身体却还是转了过去：“万公子。”

万乘方身后乌泱泱跟着一大堆人，其中一道粉色倩影将易维洛眼神吸引过去。

四目相对的刹那，万乘方上前大方介绍道：“没想到还能再遇到你们。这位是苏姑娘，苏苒苒。看这样子，难不成你们认识？”

易维洛看出苏苒苒面上的为难，掩着眸子回答道：“不认识。只是在想这位姑娘从前没在您身边瞧见过，一时好奇罢了。”

万乘方这才哈哈大笑起来，连摆手道：“易兄又打趣我了。可谓士别三日当刮目相看，如今的我可不同以往咯。在巴汉遇到苏姑娘后我才真正知晓什么是两情相悦，与苒苒订下婚约后更是洁身自好，这一切也多亏苒苒不离不弃。”

望着二人柔情蜜意，易晗婧并不想在此久留，她拉着易维洛的衣袖，暗示不要与他们过多寒暄。

易维洛却是将其无视，淡定地朝他们二人道喜，又问他们为何会出现在万霄门前。

万乘方平日里闲游散漫惯了，压根不向往什么武林生活，只是来淮南参加乞巧市时正巧赶上纳才大会，便想来看个热闹。

易维洛问到想知道的东西，便顺了易晗婧的意，随口扯个幌离开此地。

“你为何要装作不认识她？”确保离他们远了，易晗婧才问出自己心中的疑惑。

“万乘方自小便视我为对手，又要装作不屑与我相争，如果知道我与她曾有旧情，定然惹来不必要的麻烦。她既已经谋到了好去处，我们又何必叨扰。”

“哼，我们家没出事的时候那叫一个情深意切，出事了第一个推脱关系，怪不得当时母亲就不喜欢她。”

“往后瞧见就当不认识吧，以前的事权当没发生过。”

易维洛说得轻巧，可相识相知共五个年华，哪是这般容易放下的，故而易晗婧更是为他鸣不平。

二人行走间来到一家规模宏大的客栈，门前挂着“报名纳才大会即免金入住”的招牌，越往里走场地越是宽阔，也能瞧见形形色色的人，皆是为纳才大会而来，各个踌躇满志。

他们二人顺利领到门牌，好生安顿下来。

“贱人！我可不是傻子，你与那易维洛究竟是什么关系？”清脆巴掌声从门外传来，紧跟着女子呜咽啜泣之音。

易晗婧脸上是止不住的幸灾乐祸，丢了包袱就想冲出去，被易维洛扯住：“别多生事端。”

他说完这句便推开房门径直往大堂方向走去，易晗婧瞧见此情此景，在心中暗自诽腹某人口是心非。

万乘方瞧见有人在此地，也就收了继续掌掴苏苒苒的手：“老子可警告你，别有那点子朝三暮四的心思。一个卖皮相的舞女攀上我万家还不知足，若你要真喜欢那流民贱种，今晚就把你卖出去！”

万乘方伸手死死掐住苏苒苒的玉颈，瞧见易维洛将要迈出月门，又将他喊住：“易兄，你我也许久未见。听闻你拿了家中剑去修习，而万某近日的拳法也有些长进，不如，咱俩在纳才大会上比划比划？”

巴汉万家，镖局出身，家中世代修炼拳法强身健体，傍身防凶，论武学，自然不是他易维洛这读了十几年书，拿起剑还没几个月的人能比的。

“万兄说笑了，易某怎能与您相比……”

苏苒苒求助的眼神望来，易维洛犹豫再三，还是承应下来：“不过若万兄实在是兴致盎然，易某也乐意相陪。只是若你输了，可莫要再如此对待苏姑娘，即是良人，那就要悉心相待。”

“哼，老子的女人还轮不到你来教我管教！易兄，你自幼苦读诗书，是城里娇生惯养的公子哥，可别勉强了自己。”万乘方显然很是不屑，出言嘲笑。

易维洛强装镇定，心中再害怕脚下也不曾移动半分。

万乘方俯冲而来时，易维洛双手持剑，强劲的拳风呼来之时，易维洛甚至还没来得及反应过来，转身劈砍时只听万乘方吃痛一声跌倒在地，易维洛手里的向冥剑也得以找准目标。

万乘方脚脖子疼得无法站起，只能生生看那剑尖指向自己，原以为必死无疑，却不想向冥只是钉住他的衣衫，不伤及他分毫。

“万兄，可还要继续比试？”剑主人并不知晓究竟发生了何事让万乘方突然摔倒，但也正好趁此机会教训教训他。

向冥不愧是世上名剑，仅是简单出招就能让人为之胆颤，地上那人讪笑起身，拱手道谢认错：“易兄武艺了得，是我唐突了。”

等万乘方带着苏苒苒仓皇离去，易维洛这才收剑朝四合院落的空地拱手：“不知哪位侠士出手相助，易某在此多谢。”

“不必多谢，我们本就是看不惯那人欺压姑娘家，这才助你教训一下。”程蕴雪推开窗，与凌温言并肩而立。

凌温言朝易维洛颔首问好，也是认同了程蕴雪的话。

“易某不善武艺，若非姑娘们相助，恐怕也难逃万乘方之手。先前我兄妹已受二位少侠救命之恩，如今更是恩上加恩。易某无他珍贵之物言谢，不知能否宴请二位一餐，以示感恩之意？”

易维洛真情难却，二人便点头答应。

饭桌之上，易维洛一顿好吃好喝招待，憋着通红的脸说着青涩的感谢之言。他妹妹易晗婧自然也在席上，但明显是被兄长打好了招呼，即使心中有嫌隙也只是暗自生闷气，并未再说出什么不敬之词，程蕴雪几人也并没有多搭理她。

这一番下来几人也是看出易维洛心性秉正，也乐意与之以兄弟姐妹相称，至于他的妹妹，虽然脾气差了些、为人狂妄些，但也并非奸邪之人，他们怜惜易维洛一路艰辛，也不打算与之多计较。

鸡鸣日升，旭日破云而生，映照在万霄门古朴内敛的木质牌坊上，将暖阳解成光束洒在那五张高台上的凳椅之上，那是众多年轻俊才渴望仗剑闯江湖的起始点，那是无数人仰仗的新生处。