诗曰：
春光多是岸上显，清风拂柳压水潋。
怎愿景色万人观，欲收入袖再不还。
“扬州景色知天下，不染纤尘尽繁华。”事有说在这江南之地，扬州城中有家富户，金银财帛多如砂砾石子。世人都言“有钱能使鬼推磨”，我看则不尽然。有些事儿，纵有万贯家财，也难求取。这富户家主姓寒，名黎，字禅汶。祖上三代都是官盐生意。因朝廷律法言明，不允私贩食盐，故此这奉旨的营生做的风生水起。寒家这一辈两户，只寒黎一子，故自出生起便被视作瑰宝。寒黎天性良善，自幼灵心。未因此纨绔，反修身持性。十岁时便挑家中生意，往来不输前辈。
后年经一十二载，家门许亲，娶了一房夫人。夫人罕姓白，单名苒字。与寒黎门当户对，自幼饱读诗书，多知琴棋。自过得门来，操持家事，干练精明。夫妻二人，恩爱和睦。又一年，怀有身孕，更是美满。寒黎自孕时便许下誓言，无论男女，皆掏心肺。却不知是上天作弄，还是命中有难。自怀孕起过得一二载，都不见生产之兆。这下可急坏寒家上下，好在腹隆不大，不然难生活矣。
毕竟事大，寒黎访遍了世间名医。每每都是胸有成竹而来，垂头丧气而去。不多时，整个扬州城传遍寒家夫人怀孕两年不见生产。寒黎为此犯愁，日夜难安。一日听闻临县来位神医，专治世间疑难杂症。寒黎知此，心下高兴，忙收拾一番，准备轻车简从将神医请来此处。马车正门前停备等待，寒黎拾整一应之物后匆匆出门。寒家有位管家，名唤寒正。自幼被寒家收养，与寒黎亲如手足，寒正也当他如亲生阿哥一般。多见寒黎因此事劳累奔波，心下不忍。近前道：“阿哥，你且歇歇，我代你去请神医。”寒黎道：“我心至诚，天地可鉴！你在家我放心，好生打理一应事务。”寒正听言，不再多话。心中暗暗祷告，寒黎之心，天可怜见。回话道：“权且放心，一路小心些儿！”寒黎道：“知晓，知晓！”说罢，迈步上了马车。向车夫道：“一路有劳！”车夫道：“寒爷莫要客气，可坐稳嘞！”应诺声，扬鞭打马，徐徐前行。寒正目送远行，直至不见踪影才回转家门。
出离县城，一路策马不停。从清晨跑到昏黄，却才行了一半的路程。车夫吁停马儿，回头道：“寒爷，眼见天快黑了。前面有家客店，休息一晚明早赶路如何？”寒黎听言，挑帘探头朝西看去，果见黄昏。只见那；红日西坠霞光散，碧水东流映彩云。黄鼠摆颤芦苇荡，候鸟成群向南飞。又朝东瞧，只见那；高楼入云遮连影，步走五里有亭台。行人匆匆归原路，过客云云复还家。寒黎道：“确是天晚，就在对前店家暂歇一晚罢。”说完，提上包袱跳下了马车。
店前灯火通明，店内热闹喧嚣，诚然是个好去处。抬头观瞧，门头上单写个“晓”字，不由好奇。有店小二迎上前来，见寒黎点头哈腰，笑脸相迎道：“客官请了，打尖还是住店？”寒黎道：“住店。”小二上前欲接包裹，寒黎挥手示意自拿。小二道：“客官几位？”寒黎道：“两位，你给开两间上房，也出门安顿车马。”小二将白巾搭在肩头，笑道：“客官安心，自有妥当！”朝里喊道：“客官两位，上房两间！”说完，转出门外安顿车马。
寒黎进门四下瞧瞧，寻了处靠窗的位置坐下。店中另有小二前来招呼，笑道：“客官，吃些甚么？”寒黎道：“你店中有甚好吃？”小二道：“客官初来此，不知店中妙。我这店中；天南海北味有至，广罗世间美食全。春头鲜蔬带晨露，夏末河中活鱼游。秋收瓜果丰肥硕，冬至百味能吃着。清泉沏茶芳满溢，十年陈酿女儿香。”寒黎笑道：“就挑几个时季的菜炒，再来壶女儿红吃。”小二与他倒了杯茶，说道：“且坐稍待，酒菜就来。”说罢，快步走向后堂吩咐不提。
不多会，饭菜做得上来。小二与他斟了杯酒，才笑呵呵的离开。寒黎饿了整天，见饭菜不再拘着，一口酒一口菜的吃将起来。正吃时，门外又进来一位。你看他怎生装扮，甚么模样？白发苍苍容颜秀，长须直垂在前胸。身穿道袍随风摆，手执拂尘净凡心。身后有背锋芒剑，腰间别挂轮转盘。小二上前迎接，言说几句，小二撤回，那道士径直朝寒黎这厢来。
这道士好不客气，直直坐下。寒黎见状有疑，问道：“请恕在下眼拙，与道长素未谋面，不知有何事端？”道长道：“贫道法号仟吉，路过此地，腹中饥饿，想讨口酒菜吃吃。”寒黎看他颇有好感，笑道：“我这饭菜点多，正愁难用，正好道长与我一同吃喝。”向小二道：“再添副碗筷！”小二点头答应，遂转身取副碗筷。暗道：“我还道他说谎赚我，真个是他好友！”近前笑道：“碗筷添得，二位慢用。”说罢，转退柜台。
寒黎与他斟了杯酒，敬道：“仟吉道长切莫嫌弃。”仟吉道：“贫道讨饭怎敢嫌弃？施主这般善心，定有福报！”寒黎摆了摆手，笑道：“承蒙道长夸赞，寒某敬你一杯！”仟吉道：“施主姓寒？”寒黎道：“确姓寒，怎的？”仟吉问道：“施主莫不是扬州寒黎善士？”寒黎道：“百家谬赞，实不敢当！”仟吉道：“施主莫要过谦！”二人推杯换盏吃了一会，寒黎道：“我见道长仙风，此番下山有甚事端么？”仟吉放下酒杯，回道：“贫道年事已高，此番下山是为寻有缘之人，收做弟子以传衣钵。”又道：“寒施主怎的出门？莫非有那难谈的生意需亲去？”寒黎闻言叹息，说道：“不瞒道长说，拙荆怀胎已有两年，至今不见生产之兆！这些年岁我访遍大江南北，凡有名医者皆请得，都是束手无策。近日听说临县来位神医，特驱车去请。”
仟吉颇有感触，叹道：“想必尊夫人这些日受苦不少。”苦情最怕看，伤心最怕劝。听仟吉说话，更觉悲情。说道：“这些日苦她最重，我心下愧疚。只不知是天好作弄，或是命中犯难？”仟吉见他伤心，忙劝慰道：“寒施主莫要过分伤情，此请神医确真本事，自当解你烦忧！”寒黎连道三声是，振奋精神，举杯道：“仟吉道长说的是，且再饮一杯！”
二人把酒言说，不觉红日隐没，夜幕降临。门外寂静非常，深巷犬吠提醒行人归家。这店中吃酒之人不知怎的，见天黑纷纷起身结账离去。寒黎，仟吉二人相谈甚欢，未及留心如此。又过会儿，掌柜自后堂出来。见店中还有两人，吓了一大跳。慌慌张张揪来小二，怕道：“怎还有两人未走？你不曾说起？”小二也甚是惊怕，回道：“回掌柜；这二人是过路住店的。”掌柜伸手拍打他头，斥道：“住店也要言说清明，事后若怪罪怎的？”训完小二，匆匆来在两人桌前。小心道：“二位客官，小店要打烊了。若是住店，还请上楼早歇罢！”
两人听言声止，仟吉转头看了看门外余光。转回头来说道：“现在几多时辰，怎你家关门这般早？”掌柜道：“二位莫要多问，且早些上楼安歇，晚间切记不要出来走动！”二人相视一眼，这掌柜神色有异，定然有事。寒黎道：“自幼也吃得百家店，从未见掌柜儿赶人睡觉的。”说话间，又喝口酒。仟吉道：“你神色这般，可是店中有事？若不说清，便在此坐到老！”掌柜被他二人气的浑身发抖，听说时不住的朝门外看。如今听他二人这样问，若不说清倒像黑户。咬牙跺脚，再不管这许多。叹了口气道：“二位初来乍到不知，我这店中怪异！”仟吉左右瞧了瞧，说道：“不是青砖黛瓦砌成？有甚怪异？”掌柜道：“我这店中闹鬼！”寒黎闻言浑身打个激灵，转头去看仟吉，二人都愣住无言。
毕竟不知这店中闹得甚么鬼，且看下回分解。