第一章

大魏元平三十八年，春三月，雨蒙蒙，盛京的春意笼在一层烟雾中，绵绵细雨湿润一片土地。

盛京近郊的一处宅院内，房顶瓦片缺少了几片，雨水洗的透亮，显出一层匀净的光彩，墙壁上爬满了青苔生的锈迹斑斑，屋檐中结上了许多蛛网，院子常年失修，已经许久没有人住过了，院子的主人留下了看护门院的哈巴狗，行人路过便时不时能听见院里传来的狗吠声。

昭和女皇退位后，将皇位传给了唯一的儿子阴荠，阴荠十八岁时，娶了丞相家的长女沈窈，丞相乃百官之首，与皇室联姻也算门当户对。

“你确定我阿娘在此处？”沈窈开口问道。

“夫人就在前面，娘娘随我来便是。”穿着薄衫的如娇花一般的丫鬟领着人往前走，脆生生道。

“阿娘为何要选在此处与我见面？”

“老夫人的心思，我们做奴婢的不敢随意猜测。”

直到长廊尽头，丫鬟才停了脚步，她深深望着眼前的年轻女子，沈皇后是难得的贤后，阴荠不是做皇帝的料子，政事上一窍不通，日日与贵妃厮混在一处，全靠沈皇后尽心扶持才得以坐稳江山。

沈皇后也不是一开始就插手朝政，是在阴荠娶了贵妃沈伊后，沈皇后心如死灰，又适逢景山匪寇暴乱，当即就带兵平了景山流匪，此后又创办了学堂，开了通商官口，一滩死水的大魏才渐渐好起来。

沈窈按照丫鬟的示意走了进去

她与阿娘整整十年没有见面，六岁时回了沈家，因阿娘身份低贱，沈家便禁止她与阿娘见面，此后她便跟着嫡母生活，嫡母待她不算熟络，却从来没有短过她的吃穿，可嫡母毕竟不是沈窈的亲生母亲，到底也不曾了解她心里究竟在想什么。一直到沈窈嫁人，她都十分想念她的母亲。

院中的水井已经枯竭，唯一的水还是雨水积攒而成，空气中弥漫着古怪的气味，沈窈分不清是泥土还是别的什么味，远远的瞧见凉亭里有人坐着，那人她最是熟悉，不就正是她的母亲？

见此沈窈喊了一声“阿娘？！”便加快了脚步朝里走去。

亭中的人似乎还朝沈窈招了手，可等到她靠近，伸手拥抱的瞬间，“咕噜”滚下来了什么东西，那东西正好在沈窈的脚边停下，下一刻一股热意席卷了她的全身，沈窈扶住栏杆，喉头涌出阵阵甜意，“噗”的吐出一口鲜血来。

停在沈窈脚边的是颗人头，毛发尚在，鼻子被削去，舌头也被拔掉，只剩唯一的眼珠此刻正在泣血，血迹模糊了五官，只觉得她像个囫囵的怪物，多看一眼便叫人恶心，空洞的双眸直盯着沈窈，一副死不瞑目的模样，更是惊得沈窈后退了半步。

她大口喘着气，那难闻的气味又萦绕在鼻尖，凉亭中还坐着人头的下半身

片刻后，女子的声音响起：“这是姐姐的亲娘啊，姐姐认不出来了吗？”

“沈伊？”

多年来，沈伊一直贯宠六宫，沈窈看透了阴荠的凉薄，不愿将心思花在阴荠身上，全心全意处理朝政，从没与沈伊争抢过什么。沈伊也一向温婉小意，与她在宫中也没说过几句话，忽然的前来，让沈窈感觉不安。

“三妹送给姐姐的大礼，可还喜欢？”沈伊又卸掉了她阿娘的一只胳膊：“姐姐在典狱司呆过，应当知晓什么是人彘吧。”

半截血肉模糊的胳膊丢在沈窈面前，沈窈连滚带爬的上前接住，她只想问一句：“为什么？”

“原先几年姐姐不是爱替三妹打听人家做媒。”沈伊掩唇笑道：“如今倒是不必了，阴荠待三妹极好。”

“你…”沈窈心中犹如翻江倒海，电光火石间似是明白了一些从未想清楚的事情。她的声音有些不可置信：“她、她迟迟不嫁，就是为了今日？”

“可不是呢。”沈伊上前一步：“三妹很小的时候便与阴荠有过婚约呢，只不过因为女皇陛下从中掺和了一脚，三妹妹才未能如愿的。”

当初沈窈嫁给阴荠，全靠昭和女皇的一纸诏书。女皇强势，阴荠惧怕母亲，不得不顺从的接受这段婚姻，当初，阴荠同她坦白过他曾经有过婚约，可他也说过，既与沈窈成婚便忘却前程旧事，同他有婚约的竟是沈霜？原来阴荠从没忘记。