“湘娘你先坐着，婶婶方才出门了，估摸着不刻便回，我还有前面的事要忙，不便作陪了。”

全福给罗湘上了茶点，罗湘喝了一口，是茉莉花茶，清香扑鼻，不见苦涩，罗湘很喜欢。

“你去吧，有这精致的院子，我用不着你陪。”罗湘笑道。

全福笑着，连连告罪地走了。

不过片刻，四娘提着个包袱就笑意盈盈地走了进来：“终究是让我找到了！”

罗湘起身，四娘就拉起她的手，难掩激动的模样。

“四娘有什么好事？”罗湘收了四娘的信，知道事情多多少少与她的事有关。

四娘拍了拍罗湘手，拉着罗坐下，笑意渗出了眼睛：“是我们的好事！”

罗湘给四娘倒了杯茶，坐等后话。

四娘急道：“……原说要给你找卢员外家的活技，可是她家女儿不知为什的又不嫁了，那嫁妆自然就置办不起来了，我只好另外寻寻看。”

“功夫不负有心人，我托我在县衙里做活的姐妹打听，正巧她前几日听到我们那位年轻的县太爷正在给自己祖母寻寿礼，有做百寿图的打算，可县里要么每人敢接，要么是县太爷不满意……我将你的绣品拿过去给我那个姐妹看了，她连连称赞，如今是让我把金线和布匹都带过来了。”

四娘指了指桌上的包袱。

笑道：“若是绣得好了，除却八十两银子的工钱，另外有诸多赏赐。如今就看你肯不肯接不接下了。”

“八十两？”

八十两足够她在冬天之前将房子翻新了，甚至盖个两进的青砖大瓦房都没问题，可一件绣品而已，竟然值得这个价格？

这个价格确实令她心动，罗湘看了眼包袱，又看了眼四娘，面上不显，平静道：“这样的价怎么会没人肯接？莫不是有什么隐情？四娘你也别瞒我。”

要是借着贺寿的名义做些什么见不得人的勾当，她在这个权贵当道的古代岂不是如蝼蚁般任人践踏？

四娘意味深长地看了眼罗湘，见罗湘听了这些话还能如此平静，欣慰的点了点头，不愧是她看中的人，才赞道：“你能听到这些还能稳得住，四娘没有看错你。”

才解释道：“你如今的手艺只怕县里无人能及，但你上无至亲长辈下又有弟妹嗷嗷待哺，难保钱帛动人心，被迷惑了双眼，我不过是想试探你一下罢了。”

四娘握着罗湘的手，语重心长道“你是个好孩子。”

罗湘瞧着四娘一番诚恳的话，心底顿时暖暖的，拉起四娘的手谢道：“父亲母亲去世后，我自觉孤苦无依，时时觉得无人教导，辛有四娘待我如至亲。”

说着眼眶就红了起来，四娘深感不易，笑骂了句傻姑娘，才道出实情。

缓缓道：“寿辰在八月初五，如今已是七月十四，将将十几天的时间，又是精细活，原本接的人多，可一听这话，便作罢了。绣得精美与否倒是其次，但若出了差错，只怕后半辈子都不好过。俗话说，富不与官斗，何况我们不过是穷苦人家？”

“眼瞧着没人肯接这个活儿，县太爷这才急了，原本的五十两银子就能办成的事情，硬生生抬到了八十两银。”

县里肯定不乏技艺精湛的绣娘，有钱能使鬼推磨：“这样竟然也没人肯接？”

四娘喝了口茶，笑道：“你年纪还小，许多事还不懂。抬到了八十两，来的人自然也就多了，可我们县里有点名气的绣娘都有主家自己的活技，不能擅自接外边的活，那些肯接的，绣工却又不甚精巧。”

“这倒是便宜我了？”罗湘笑出了声。

四娘也笑：“你休笑，哪里是便宜，只有十几天，要绣出百寿图来，何其容易？我只说来问问你，可我那个县衙里的姐妹将你的绣品拿给县太爷的夫人一瞧，人家就瞧上了，说将金线带去也无妨，若不肯，我再还回去。”

她有这手艺有这资本，干嘛跟钱过不去？况且，人家线和布都拿来了，她怎么还回去？

罗湘思索片刻，点了点头：“我接。”