洪辽已经做好了撤退的打算。
原本宣军虽然乌泱泱地陈列在终平北面，但一百多天内只围不攻，让终平内一众高官毫无战争感知度，除了不能出门游猎，可谓是一切照常。但最近，宣军居然采取了大规模的攻势，告急的警报从白天响彻到夜晚，这座坚固的终平似乎转眼就成为了风雨中飘摇的小船。
骤然间恶化的局势令洪辽的心理正发生着变化，由于担忧着宣军随时可能破城，洪辽连举行宴会的兴致都大损，他开始怀疑终平在宣军高强度的猛攻下还可以支撑多久，进而又萌生出了南撤的打算——他固然担忧如洪思用所说那般南撤后被皇帝清算，但总好过城破后让宣军俘虏。
很快，洪辽准备南撤的消息不胫而走，终平城中人心惶惶。
这个消息，自然也为总督府中的洪福和洪思用所得知，两个人无不为洪辽的南撤决定而忧心无比，洪福更是一拍桌案，痛心疾首地说道：
“父亲怎么可以南撤呢？难道要置终平无数军民之于不顾吗？不行！这绝对不可以！这怎么能是大将该做的决定？我要去阻止父亲。”
“公子！”洪思用急切地拦着了洪福，“公子慎言！总督大人还是英明的，只是一时失察而已，您且冷静，此事万不可急于求成。”
洪福转过身，着急地一把抓住洪思用，对他说道：
“思用！那你说，你有什么好办法？你那么聪明，肯定有办法劝一劝父亲的对不对？”
洪福的话令洪思用冷汗直下，洪思用忙回答道：
“公子高看思用，思用从来没有劝过总督大人，都是总督大人明慧，自己想清楚了罢了。在下也为总督大人的南撤而忧心，但此事绝不可强为。想要总督大人坚定守卫终平抗击宣军，只怕不太可能，但拖延时日，或许可以为之，只要拖到宣军主动北返，总督大人自然会放弃南撤。”
“那……那该怎么做？”
“只有，再次向总督大人陈明利害，令他心生犹豫，多坚守几日，只要他能坚持得比宣军更久就行。”
“好！”洪福拉住了洪思用，不等洪思用再开口，就带他赶往洪辽居处，“思用，我们快走！”
洪福二人匆匆忙忙地赶到了洪辽居处，却发现似乎有人已经捷足先登，先他们一步赶来劝谏洪辽。
那是个拄着拐杖的中年人，看气质像是武人，散发着一股独属于武人的威仪与庄重。他的相貌看着颇为沧桑，但须发却是放亮的乌黑，不含一点杂色。那人正郑重地说着什么，他对面的洪辽的脸色则是越发的暗沉。洪福与洪思用躲在门外，悄悄听着两人的对话。
“大人。”那个中年人正说着，“终平城内有着数万精兵，城防设施均为大昭首屈一指之坚固。即便是丰平，也能在城小兵寡的情况下抵挡宣军逾百日，而大人仓促之间便要舍弃终平，我大昭国祚绵绵，独不闻此等荒谬之举！”
门外偷听的洪思用听到这个人如此的发言，手心都捏出一把汗了，而那个中年人似乎完全不顾洪辽越发阴沉的脸颊，继续说着。
“仓皇弃城，败战亡师，大人将为千古之笑柄，遗臭于万年。敌军攻势虽猛，然我军将士仇敌之心亦坚，同心死战，何愁不能御敌？奋力抵抗，敌军必不能长持。此天授大人之战功，奈何不顾？恳请将军勿要南撤，号召将士对抗宣军。”
“辛梦阳。”洪辽用颤抖且阴森低沉的语气念出了中年人的名字。“汝是以为，独汝一人知兵吗？一时之坚守，此小计也，唯有南撤当为大计。丰、定、乐三城皆失，终平何足长守？继续抵抗，待宣军围困，你我皆为宣贼所俘！数万将士亦将没于敌手，这便是汝之大计？荒谬！国家大策务求长远，又岂在一时？不舍终平一城，何保将士无虞？辛梦阳，难道你以为你资历老些，便敢如此放肆？滚出去！呵！忘了你是个瘸子，滚出去太难为了你，本总督发发善心，你立刻退下！”
辛梦阳冷漠地看了洪辽一眼，再不废话，转身离去。在辛梦阳离开时，洪思用以一种诧异无比的目光注视着他好一会儿。他觉得自己今天见到的这个辛梦阳简直是另外一个世界来的人，这个辛梦阳刚刚的做法对自己究竟有什么好处？这难道不是吃力不讨好甚至可能给自己招来杀身之祸吗？辛梦阳到底是图什么？如果说洪思用去劝说洪辽也就罢了，毕竟洪家的兴衰关乎他的前途。那这个辛梦阳呢？他这样做对他到底有什么利益？完全得不到利益的行径，究竟有什么做的必要？洪思用完全没办法理解辛梦阳，他将对方当成一个完完全全的异端、昏蛋。
一旁的洪福没有洪思用这么多的心思，他对辛梦阳的行为是赞赏的，现在要做的不就是想方设法阻止父亲南撤吗？
洪思用拉着洪福在门外等候了许久，让洪辽先消消气，两人再进去劝说。进去之前，洪思用特别叮嘱了洪福，让他跟着洪思用的节奏走，千万不能鲁莽。
两人进了洪辽的屋子，洪辽看向两人，用不着多说，他也能明白两人此行的意图。所以从一开始他的脸色便不好，不等两人开口，洪辽便说道：
“你们两个，也是来劝说本总督的？”
洪福的脸上立马浮现一抹急虑，好在洪思用先他一步开了口回答道：
“我等不敢！大人弃城南撤，乃是真知灼见，洞若观火，纵给我二人熊心豹胆，又何敢非议大人？大人误会我二人。”
“哦？”洪辽产生了些许疑惑，问道：“那你们二人前来作甚？”
“大人。”洪思用接着回答，“南撤大策，施行无疑，总督大人不必理会鼠目寸光者之见。然思用以为，南撤大策或许可以完善一二，譬如由于南撤消息的不胫而走，将士难以体会大人之良苦用心而心生惶恐，此恐将有损于大人之大计，私以为或许应当稍行调整。”
洪辽手托下巴思索一阵，认为洪思用的话的确有道理，就是因为南撤的消息不胫而走，才让辛梦阳那个混蛋跑过来犬吠一通，于是他问道：
“嗯，不错，你的话确有其理，将士不明本总督之苦心，实在令本总督烦心，那你既然提出来，不妨说说如何应对？”洪辽冷静地注视着洪思用。
“以侄儿之见，不如大人明面上宣称将坚守到底，把南撤之诸多事宜秘密执行，或可使将士免于惶恐，专心抵抗。否则任由辛梦阳之辈胡言乱语，使将士继续离心，恐有损于大策。然众心多疑，单是宣称，未必足用。侄儿看来最好的办法莫过于总督大人亲自巡视军营，慰劳鼓舞将士，必能地将士之忠心，使其尽力抵抗，而南撤大策也可方便执行。”
洪辽投以赞赏的目光，轻抚胡须，微微颔首道：
“好！你的想法与本帅不谋而合。唉！虽然本总督不愿对将士隐瞒，奈何有辛梦阳等辈作祟，使本总督不得不有此一举，本总督殊为痛心。”
言罢，洪辽的脸上还表现出痛苦的神情，洪思用赶忙笑着劝慰道：
“大人一片谋国恤众之心，小侄钦佩。大人可安心，国家大事，功过又岂是寻常人所能评判？但求问心无愧尔！”
“哈哈哈哈哈……”洪辽拍着一旁的桌案哈哈大笑，眼泪都要笑出来了，“说得好！国家大事，功过又岂是寻常人所能评判？说得极好！本总督之心，世人自会明了。你们先退下吧！巡视军营之事不可再拖，夜前本总督就去趟军营。”
“是！”
洪思用连忙与全程未发一言的洪福一块退下。整场谈话，洪福的完全陷入懵懂的状态，洪辽和洪思用说的话如果抛开场景直接写下来，肯定会显得正气磅礴，公忠体国。可如果是在一旁听着，那洪福总觉得有一种莫名的别扭，但是他半天又没办法出来，在归程的路上，洪福终于算是想明白，满脸疑惑地询问洪思用道：
“思用，我们这次来，是来干什么来的？”
“延缓大人南撤呗。”
“可…可，可你和父亲说了半天，不都是赞成父亲撤退的计划吗？这不对吧？”洪福终于把心中那股别扭表达了出来。
洪思用闻言，只是发出轻轻一声叹息。
“这是没有办法的办法，直接劝阻大人撤兵，莫不是蹈辛梦阳之覆辙？如此一来，不但难有成效，还将祸及自身，不足为也！”
“可…可……”洪福显得很着急，脸也变得涨红起来，他急切地说道：“可他的行为是对的呀！就该直接劝阻父亲撤兵才对啊！怎么能因为可能会触怒父亲而选择回避呢？知道是对的事情就该去做啊，难道因为结果可能会有不妥，就放弃去做正确的事吗？”