曹承隐扫视了一番环境，不禁为帅帐内的简陋而惊叹。

“你身为丰平守将，帅帐内居然如此简陋不堪。大昭如今的当权者何其昏聩不明矣！使未能鼠辈锦衣玉食，使忠心报国者饥寒交迫。”

石建之不动声色地听完曹承隐的感叹，他对曹承隐的目的几乎完全有数了，这番抨击大昭并勾起石建之对该政权厌恶的话，显然是在为招降做准备。石建之不免感到些心痛，他搬来了一把板凳和曹承隐相对而坐，等他坐下开口时，他的一字一句都是用心斟酌后的结果。

“有什么简陋的呢？当年你和我还只是元帅帐下的小兵时，不比这简陋多了？哈哈哈哈……”

石建之的笑声回荡在帐内，曹承隐则只是愣了片刻，随即肃然地说着。

“你就……不想知道当年我是怎么活下来的吗？”

“我到现在都觉得眼前的一切是梦幻，我以为你那时为了保护我们独自引开宣兵，并在那里牺牲了。那……你说说你是如何活下来的吧！”

“当时的我们前有宣军堵截，后有燕军追击，且凝军也随时可能参与截杀，情况万分危急。你我所在的队伍已经和元帅的主力人马失散，处处面临敌人围追堵截。如果不留下人马断后，谁都没办法逃走，所以我们仅剩的几十个弟兄就抓阄决定谁留下断后，结果……”

“结果我抽中了断后的签，你没有。可我那时太怕死了，你就和我交还了签，留下断后。”

石建之缓缓地说着，当时的场景是他一生之中最难忘的场景，身陷绝境的紧张，抽到断后的恐惧，以及曹承隐跟自己换签时自己的庆幸……他全部都记忆犹新，到了今天，这些记忆都成为了压在他心头的巨石，他无数次责问着自己为什么要怕死，为什么选择了苟活。当他再一次触摸这些深埋心底已久的伤痛，他像是骤然间苍老了许多。

曹承隐同样动容地看着他，抿紧的嘴唇逐渐张开。

“不要自责，我从来没有后悔替你留下断后，看到你现在的样子，我知道我做了一个正确无比的选择。”石建之闻言没有回应，曹承隐继续说道：“加入断后后，我与宣军且战且退，一路纠缠，但终因敌众我寡而身陷重围。看着宣军的箭雨，我以为我命休矣。可并没有，宣国世子许志才救了我，还派人给我疗伤，我也想过逃走和自杀，可都没有成功，世子劝慰我，留得有用之身总是比一死了之要好些的。在世子的诚挚下，我被打动了，并留在世子麾下效力，世子对我也是进行了重用。可我不愿意与故国为敌，在宣国的这十多年里，我都在与北方的突羌人作战，从来没有参与过南下战役。我以为这些，既可以报答世子的知遇之恩，也算不愧元帅的再造之恩……”

“可你终究是南下了。”

石建之冷冷地说道。他打心底里为曹承隐的存活而高兴，他更没有脸面指责曹承隐是贪生怕死之人，可现在，曾经的战友站在了仇敌的一方，与他，与他敬仰无比的林骁元帅站在了对立面。这没有回旋余地地逾越了石建之的底线。石建之接着说道，这一次他的目光里没有任何宽容。

“你知道宣国人杀了我们多少弟兄吗？当初我们那一个营的弟兄，除了我和你，全部死在了宣国人手中。老傅、老田、还有牵家兄弟……都死了！他们全都死了！而你呢？你现在和那些杀了我们兄弟的仇人成为了一伙，死去的弟兄会怎么想？元帅又会怎么想？”

“可林帅如今在哪？”曹承隐斩钉截铁的话语打断了石建之，这个话题同样是石建之心中不可触碰的逆鳞，但他没有说什么，静静听着曹承隐接下来的话，“没错，我对林帅的敬爱绝不比你少，甚至我敢断言，倘若林帅现在还在世，那么谁也不能让承隐南下。可林帅为大昭戎马一生，换来的又是什么？是不明不白地死在了押解进京的途中！他是被如今的大昭皇帝给陷害而死的，是含冤而死的。建之，倘若你对林帅仍旧敬爱，难道看不出谁才是敌人？是尸位素餐、除了争权夺利、陷害忠良便一无是处的大昭朝廷！看看如今，林帅一死，大昭的边防成什么了？林帅用十年心血构筑的踏北防线，在洪辽那个鼠辈的统率下顷刻瓦解，得知此消息的承隐，心中之悲怆又岂会少于你？但承隐明白了，大昭朝廷自毁长城，此其天命之终末矣。天亡昭室之心昭然，大势孰可逆转？天作孽，犹可恕，自作孽，不可活。昭主作孽如此，而君以愚忠待之，岂不大谬？林帅在天有灵，又岂能安心？宣世子志才虽无雄略，然秉性宽和，尊贤重才，由我为君引荐，以君之才，何愁不受重用？君当与我一同进军中原，讨伐昭主，报林帅之深仇，此为正道！”

曹承隐殷切地看着石建之的脸庞，希望能从他这得到同意的回复。可他仔细的注视，从石建之脸上注视到的却是一股黯然的悲伤，仿佛笼罩了一层阴霾。石建之突然笑了，笑得分外凄凉和哀伤，笑得曹承隐的心头隐隐作痛。石建之一边摇着头一边开了口。

“不，不是这样的，你根本就不了解林帅。”石建之以决绝的目光看向曹承隐，继续说道：“元帅忠的从来不是大昭的哪个皇帝，他忠的是大昭的苍生黎民。忠的他挥洒热血的这片土地。身为石建之个人，我无时无刻不想着诛杀当朝皇帝为元帅复仇，但身为元帅的追随者，建之有义务在元帅离开之后，替他守护好他为之付出一切的土地，哪怕洪辽等辈迫害我，哪怕宣军全力围攻我，我亦不会退让。石建之这个曾在死亡前退缩的庸人，将会为了元帅的理想战斗至最后一息。”

曹承隐沉默地看着石建之，短短的瞬间，他觉得自己好像变得渺小了，渺小得像一粒尘埃，飘荡在石建之的眼前。他紧攥着双拳，他并不能理解石建之此时的想法，他仍不愿意放弃努力，他急切地椅子上坐起来，向石建之喊道：

“建之！死在丰平，对你又能有什么好处？许志威不久就将发起强攻，你没办法支撑的！投降吧！哪怕算我求你。不要做无谓的牺牲了。”

“住口。”石建之也从椅子上坐了起来，目光锐利地注视着曹承隐，但那副绝情的外表下掩盖的仍然是一颗叹息了无数声的心灵——十多年了，太久了，久到曾经亲如手足的同伴，早就不是同道而行之人了，甚至除了相貌，也谈不上还有什么熟悉的了。都变了，都不再是过去了，也不可能回去了。

“敌将曹承隐！大昭丰平守将石建之告诫汝，勿作痴心妄想，丰平必将抵抗到底，丰平的将军绝不屈膝投降。”

“你！”看着石建之威严的模样，曹承隐不再多说了，他知道劝说已经没用。而且在他短暂的思考后，他也能够体会到石建之的心情——就像曹承隐和许志才一样，许志才对曹承隐有救命之恩和知遇之恩，曹承隐对大宣这个政权无感，但会为了许志才本人效犬马之劳。假如为的是许志才的理想，曹承隐也必将赴汤蹈火，即便自己会战死在荒郊野外——他感到这个想法很不吉利，迅速挥去了这一念头。

曹承隐叹息着点了点头，算是承认了自己的失败。接下来他所能再表达，也只剩下了对这位早已不是同道的故友表达祝福。但在此之前，一名传令兵急忙冲入了大帐内禀报。

“禀告将军，城外宣军主力已经撤围，正朝终平方向进发。”

“什么？”

石建之和曹承隐同时发出了惊叹，石建之狐疑地看了一眼曹承隐，并挥手示意传令兵退下，自己即刻会给出对策。曹承隐迎上石建之那狐疑的目光，算是明白了许志威那厮的歹毒算计，他合上双眼，轻轻地叹息一声。

“唉！党争误国，承隐无言以对。”

“你走吧！”石建之淡淡地说道。

“你放我走？你就不怀疑是我在拖延你的时间？”曹承隐惊讶地看向石建之，石建之微笑着回答道：

“我放你走，这一次，是作为你的故友石建之。兄弟，看来你在宣国那边处境不佳，多多保重了。”

“你……”曹承隐沉默了，随即也露出了一抹会心的微笑。他向石建之抱拳道：“兄弟，保重！”

就这样，两条遥望的平行线在分离多年后再次相交，然后再次远离，从此永远地行驶在各自轨迹之上，维持着彼此距离，再不为彼此留恋。留在过去的，终究去不了未来，哪怕再不舍的思念，也请永远飘散在过去吧！也许到那尘埃落定的未来，还会有重逢于缤纷花海的时光。

见曹承隐离去，安仕黎舒了一口气，接着他连忙冲进帅帐，此时的石建之已经收起了怅然的神色，安仕黎喜不自胜地开口道：

“将军！宣军撤退了！我们胜利了！我们击退了敌人！”

石建之平静地摇了摇头。

“不，他们是往终平去了。”

安仕黎不解地挑了挑眉。

“对，正是因他们往终平去了，我们丰平的围困不就解开了吗？敌军势竭，终平城坚，敌军如何能在开春之前攻占终平？”

“呵呵呵……看看定平和乐平，它们不是被宣军给攻下来的，而是或逃或降。宣军开往终平，势必大肆宣扬丰平城破，洪辽那个无胆鼠辈，得知终平已然成为孤城一座，兼宣军不断示威恐吓，只怕是会弃城南渡。如此一来，丰平也将穷途末路。”

安仕黎一时无语，如果真按石建之所说，局面不但没有好转，反而更加恶化。强大的敌军不可怕，强悍如许志威的大军，照样在丰平城下被绊了上百天，可愚蠢的队友就足以致命，洪辽倘若直接弃城，那丰平的努力也就统统付之东流。

安仕黎不禁为这样被动的局面感到棘手，他思索片刻，脑中浮现了先前石建之亲自带领精锐袭击宣军大营的画面。他的脑中忽然浮现出了一个似乎可行的方案，于是安仕黎谨慎地询问道：

“敢问将军，以如今丰平城内的士卒，还足以发动一场突击吗？”

石建之闻言先是一愣，随即露出会意的笑容。

“丰平城内还有三千轻骑可用，他们都是久经沙场的精兵老卒，只要我亲自统军上阵，随时可以组织一次突袭。莫非你的想法是……”

“不错！”安仕黎神采飞扬地说道：“许志威不是试图欺骗终平那边说丰平已陷吗？那我们就闹出动静，打出声势，许志威的伎俩势必不攻自破！只是……安仕黎未经战阵，不知以将军之庙算，我军究竟能营造出多大的声势？”

石建之骄傲地笑了笑。

“一举收复定平、乐平二城，彻底斩断十万宣军的补给线，你以为如何？”

“嗯？”安仕黎惊讶地看向石建之，这话似乎有些太过“猖狂”了，丰平可出动的骑兵虽然都是精锐，野战能力强悍，但缺乏攻城器械这一点是不可改变的，难道……安仕黎想起了石建之刚刚说过的那句话，定平、乐平二城，本来也不是被强攻拿下的。他的眼中闪烁着激动的光芒，“天不生将军，我大昭长夜难明！”

石建之没有表现得像安仕黎一样兴奋，哪怕他对自己的作战计划已经明晰，战局总是瞬息万变，谁也没办法一以贯之的。即便他能完全实现自己全部的作战目标，只需洪辽把终平拱手让人，那么石建之等人奋战仍然无济于事。这使得石建之的心中始终有一抹挥之不去的阴霾。

石建之尽力平复心情，不去思考那些令他不安的事情。他长舒一口气，眼神变得坚定——尽自己所能就好了！哪怕终是失败，终是惨死，发出了最后一分光亮，释放出了最后一丝余热，也就足够了。岂有他哉？

也许终平飘来的乌云终将会吞没这位勇士的肉体，但没有什么能阻碍坚强不屈的灵魂升上永远蔚蓝明亮的天空。

战斗将持续到最后一刻，不论是否会失败。