回京之时，沈知时果然在城门处翘首以盼。远远看到南宫潇云，她飞奔而来，两人紧紧相拥。

肖梨看到这一幕，不禁红了眼眶。她转过头，问身旁的陆陵羽：“那女子是谁？”

陆陵羽微笑着解释道：“那是沈国公沈老爷子的孙女，沈家大小姐沈知时。”

肖梨微微一怔，喃喃道：“原来如此。”

这时，她又好奇地看向南宫潇云，问道：“那阿云又是何身份？”

陆陵羽压低声音说道：“南宫潇云，他乃是当今圣上唯一的嫡子，宁安王。”

肖梨惊讶得张大了嘴巴，眼中满是难以置信：“竟是如此尊贵的身份。”

过往相处的种种画面在她的脑海中飞速闪过，那些曾经以为平凡而真挚的交流，此刻却仿佛都蒙上了一层遥不可及的纱幔。

她的心中交织着震惊、失落与自嘲。震惊于他隐藏如此之深的高贵身份，失落于自己与他之间那犹如鸿沟般难以跨越的差距，更自嘲自己曾经那些或许在他眼中微不足道的情愫。

她感觉自己就像一个无知的小丑，怀着那点朦胧的情感，却不知对方是站在云端的人物。一种深深的自卑感油然而生，她觉得自己是如此的渺小和卑微，那点刚刚燃起的希望之火瞬间被这残酷的现实浇灭。

然而，在这复杂的情绪之中，又隐隐有着一丝不甘。她不明白，为何命运要如此戏弄她，让她在失去一切之后，才知晓自己倾心之人是如此的高高在上，让她连一丝幻想的余地都不再拥有。

陆陵羽看着她的神情，轻轻叹了口气：“肖梨姑娘，有些事莫要强求，往后的日子还长着呢。”

肖梨咬了咬嘴唇，神色复杂地点了点头。

而那边，南宫潇云和沈知时相拥许久才松开，南宫潇云笑着为沈知时介绍众人。

沈知时看向肖梨，眼中闪过一丝疑惑。

南宫潇云简单说明了情况，沈知时温柔地说道：“肖梨姑娘受苦了，既来了京城，定要好好生活。”

肖梨勉强挤出一丝笑容，微微行礼。

众人一同进了城，可肖梨的心中却满是感慨与迷茫。

南宫潇云和陆陵羽进宫面见父皇，慕容易高坐在龙椅上，脸上洋溢着特别高兴的神情。那明亮的双眸中满是对儿子归来的喜悦和对剿匪成果的欣慰。

“吾儿，此次剿匪可还顺利？”慕容易关切地问道，声音中饱含着作为父亲的担忧与期待。

南宫潇云恭敬地抱拳回答：“回父皇，一切顺利。此次剿匪，儿臣与将士们齐心协力，将匪患彻底清除，百姓得以安宁，地方也恢复了往日的祥和。”

慕容易满意地点点头，目光转向陆陵羽，说道：“做得好！陵羽，你在其中也功不可没。”

陆陵羽连忙跪地行礼：“多谢皇上夸赞，能为朝廷效力，为百姓除害，是臣的荣幸。只要能保得一方平安，臣万死不辞。”

慕容易笑了笑，神色温和地说道：“此次回来，你们一路奔波劳累，可要好好休整一番。”

南宫潇云应道：“儿臣明白，多谢父皇关怀。”

就在这时，慕容易像是想起了什么重要的事情，微微坐直了身子，说道：“潇云啊，你也老大不小了，这婚事也该提上日程了。”

南宫潇云微微一怔，随即正色说道：“父皇，儿臣心中确实有一女子，想恳请父皇成全。”