翌日清晨，宁王府前。

兵部侍郎张庭远如约而至，顾冲在宁王身后将他打量一番。三十出头，四十不到，身形健硕，长相俊朗，看上去颇有武将之风。

张庭远向宁王施礼，躬身道：“兵部侍郎张庭远，奉圣上口谕，随宁王前往青州劳军。”

宁王笑而回礼，说道：“张侍郎不必多礼，震轩才疏学浅，恐难当此任。此次青州之行还望庭远多多赐教，助我行事。”

“臣不敢，当以国事为先，臣必会竭尽全力辅助宁王。”

宁王谦逊有礼，不以皇子自傲。张庭远不卑不亢，尽显为臣之本。使得顾冲在心中对他们各其赞扬。

“宁王，马车已备好，可以出发了。”

白浪牵着两匹马过来，后面跟着一辆马车。

宁王点点头，说道：“张侍郎，我们走。”

“宁王请。”

张庭远略弯身，让出道来请宁王先上车，待宁王上去后，自己也进了车厢内。

顾冲眼看车帘放下，宁王并没有召唤自己的意思，便问白浪，“我呢？我怎么办？”

“你自然是骑马随行了，难不成你还要与宁王同乘吗？”

白浪似乎看不上顾冲，要么不说话，开口便没个好态度。

顾冲晃晃脑袋，急声道：“可是我不会骑马啊。”

“你不会骑马？”

白浪似乎不信，问了一句，还没等顾冲回答，他接着又道：“你要不会骑马，那就牵着马走。”

“我……你……”

顾冲被白浪气得不知该怎么说，想不到自己一直以嘴皮子自傲的人，居然败给了一个武夫。

宁王掀开了车帘，向白浪说道：“小顾子不善骑行，便让他上车来吧。”

“宁王，这怎么行……”

“多谢宁王恩典，小顾子谢过宁王。”

顾冲急忙抢先谢礼，他怕白浪再阻拦，两步来到车前，身子一窜就坐在了马车上。

宁王发话了，白浪不敢不从，瞪了顾冲一眼，将其中一匹马系在了马车后，自己翻身上了另一匹马上。

“出发。”

“驾……”

顾冲左腿弯曲踩在车辕上，右腿啷当在空中一甩一甩的，时不时向骑行在一旁的白浪抛个媚眼过去，得意之情尽显脸上。

京城之内倒还好，一路看着店铺百姓，路面平坦光滑。可一出城走上官道，顾冲就遭罪了。先是路面颠簸，使得顾冲险些跌下马车。接着尘土飞扬，呛得他衣袖掩面，难以呼吸。

宁王听到了顾冲咳嗽的声音，隔着车帘喊道：“小顾子，进到车里来吧。”

“是。”

顾冲听到宁王召唤，回身掀开车帘，爬进了车厢内。

宁王看见顾冲灰头灰脸的样子，觉得好笑，说道：“京师已经月余未曾下雨，这路上自然尘土纷纷。”

“是呀，若是兴州的雨下来京师一些，兴州也不会遭难了。”

张庭远这句话又说中了宁王的心事，使得宁王轻叹出来，“我已前往忘愁寺为兴州百姓祈福，期望来年不要再有大水了。”

“宁王心系百姓，实是百姓之福。只是这老天爷不开眼，不解宁王的一番苦心啊。”

“哎呦！”

顾冲还坐在车厢地板上，马车不知压到了什么东西，猛然一颠，将顾冲颠了个四脚朝天，脑袋撞到了车厢角上。

“小顾子，你起来坐吧。”

张庭远搀扶了顾冲一下，顾冲才从地板上坐起。宁王坐在左侧，顾冲就只能去右侧，与张庭远挨肩坐下。

“宁王，不知这位是？”

张庭远看了看顾冲，宁王笑道：“他是九公主殿中的小顾子，这次我去青州，九公主差他来伺候我。”

“哦，原来是顾公公。”

顾冲侧身一抱拳，呵笑道：“见过张大人。”

张庭远回了礼，两人距离过近，都侧着身子，拳头几乎都快碰到了一起。看在宁王眼里，显得有些滑稽。

官道终于平缓了一些，只是车轮行进，发出咯咯愣愣的声音，依旧颠得顾冲上牙打下牙。

张庭远掀开窗帘探头向外看下，缩回头说道：“官道已经平坦，顾公公不会再受颠簸之苦了。”

顾冲瞪大眼睛看着张庭远，心道：你什么眼神？我都颠成这样了，你还说官道已经平坦。

“张大人见多识广，小顾子有一事，不知可问否？”

“顾公公客气了，但问无妨。”

“从京师至青州，一路都是这样的官道吗？”

“嗯，是的。”

顾冲一听明白了，看来自己要被颠一道了。

官道只是土路，即使修得再平整，跑过几辆马车便会被压出车痕，土路没有水泥路那样的硬度。

研制水泥或者沥青，顾冲肯定是不会了，但还是有一个办法可以解决颠簸，那就是给车轮装上轮胎。

“宁王，张大人，奴才有一个办法，既可以使得马车不再颠簸，还可以将速度提高一倍。”

宁王与张庭远互看一眼，同时问道：“你有何办法呀？”

“给马车装轮胎啊。”

“轮胎？何为轮胎？”

“轮胎就是在车轮外面包裹上一层坚韧的胶皮，里面充满气体，使其接触地面，这样有气体相隔，自然比木轮接触地面摩擦力要小多了。摩擦力越小，行进速度就越快。而且气体还可以减震，可以保证车轮经过坑洼时候不受干扰。”

宁王与张庭远听得一知半解，道理似乎懂了，可胶皮又是什么？

“胶皮……”

顾冲没想到胶皮现在还没有发明出来，但难不倒他，没有胶皮还没有兽皮吗？

“胶皮就是一种柔软而又结实的东西，这东西是在树中提炼出来……”

“我知道了，顾公公说的是树胶吧。”

“张大人果然见多识广。”