"左相大人，您见多识广，依您之见，这二王子李凯突然召见我等，究竟所为何事？"杨姓大臣压低了声音，眉宇间透露出一丝不安，目光在四周谨慎地扫视了一圈，似乎生怕隔墙有耳。

"是啊，近来朝中风云变幻，二王子行事愈发难以捉摸，该不会……是要拿我们这些老臣开刀，来个杀鸡儆猴吧？"赵姓大臣的话语中带着几分颤抖，显然是对李凯的意图充满了恐惧与不解，他的话语如同寒风中的落叶，轻轻飘落，却足以在每个人心中激起层层涟漪。

"哼，我看这小子未必有那么大的胆子！"一个较为年轻的声音突然从人群中传出，带着几分不屑与挑衅，但很快便被一阵更为急促的"嘘"声打断，仿佛是在警告他不要太过张扬，以免引火烧身。

"都安静些，此等场合，不可妄议国事，更不可失了分寸。"左相何久适时地站了出来，他的声音沉稳有力，如同定海神针一般，瞬间稳住了场内的局势。他环视四周，眼神中透露出不容置疑的威严，众人见状，纷纷闭上了嘴，不敢再有任何异动。

"众位爱卿久等了，本王今日特设此宴，只为与诸位共叙同僚之情，并无他意。"就在气氛即将降至冰点时，二王子李凯带着一脸和煦的笑容步入厅堂，他的声音清脆悦耳，如同春日暖阳，瞬间驱散了室内的寒意。他挥手示意侍从们将早已准备好的美酒佳肴一一呈上，那架势，仿佛真的是在举办一场庆祝胜利的宴会。

众人面面相觑，心中皆是疑惑重重，却也不得不按照李凯的安排入座。左相何久更是眉头紧锁，他深知李凯此举必有深意，只是眼下还无法参透其真正目的。不过，既然已经来了，也只能静观其变，随机应变了。

随着佳肴美酒逐一上桌，宴会逐渐进入高潮，但每个人的心中都像是压着一块巨石，难以真正放松下来。这场突如其来的宴席，究竟是李凯的真心相待，还是他布下的又一个阴谋陷阱？一切，都还有待揭晓。

二王子李凯见状，嘴角勾起一抹不易察觉的微笑，他并未立即解答众人的疑惑，而是继续举杯，与在座的每一位大臣轮流敬酒，仿佛这只是一个寻常的宴席，而非暗藏玄机的聚会。然而，他的眼神中偶尔闪过的狡黠光芒，却透露出他内心的真实想法。

酒过三巡，气氛依旧显得有些沉闷，平日里的欢声笑语此刻都化作了沉重的呼吸声。左相何久，这位一向以稳重着称的朝中重臣，终于按捺不住心中的好奇与不安，他放下手中的酒杯，目光直视李凯，沉声问道：“二王子，您今日召我等前来，究竟有何要事相商？我等皆是朝中重臣，肩负国家重任，还望殿下直言不讳。”

李凯闻言，微微一笑，将手中的酒杯轻轻放在桌上，发出清脆的声响。他站起身，缓步走到左相何久面前，目光深邃地望了众人一眼，随后示意一旁的宫人取出一封密封的信件，亲自交到了左相何久的手中。

左相何久接过信件，心中虽有千百个疑问，但仍是迅速拆开了信封。随着信纸的展开，他的脸色逐渐变得凝重起来，双手也不由自主地微微颤抖。信中的内容，显然超出了他的预料，也触及了他内心深处的某种恐惧或忧虑。

周围的大臣们见状，纷纷投来好奇而又紧张的目光，他们心中充满了疑惑，却不知该如何开口询问。终于，左相何久长叹一声，缓缓将信件递给了下一位大臣。随着信件的逐一传递，大臣们的表情也由最初的茫然不解逐渐转变为震惊、愤怒乃至绝望。

当最后一位大臣放下信件时，整个宴会厅内一片死寂，仿佛连空气都凝固了。大臣们面面相觑，脸上写满了惊恐与无助，他们从未想过，自己竟然会卷入如此重大的阴谋之中。左相何久再次叹了口气，他的眼神中既有对李凯手段的无奈，也有对国家未来的深深忧虑。

“殿下，这……这究竟是怎么回事？”终于，一位大臣鼓起勇气，颤声问道。然而，李凯却只是微微一笑，没有立即回答，而是转身回到了自己的座位上，继续悠闲地品着美酒，仿佛刚才的一切都与他无关。

这一刻，所有的大臣都意识到，他们已经被卷入了一场无法回头的风暴之中，而这场风暴的源头，正是他们曾经无比信任的二王子李凯。

"不知二王子此言何意？" 左相何久的声音中带着几分不可置信与震惊，他猛地站起身，目光如炬地直视着李凯，试图从对方的表情中寻找一丝破绽或转机。然而，李凯的脸上只有一片冷漠与决绝，仿佛早已预料到这一刻的到来。

"都这时候了，左相大人还想着装糊涂吗？" 李凯嘴角勾起一抹嘲讽的笑意，他不再绕弯子，直接了当地说道，"我和李德，你们选谁？这不仅仅是对我的选择，更是你们对未来大昭国走向的投票。"

左相何久闻言，心中不禁一沉。他没想到李凯会如此直接地将问题抛到自己面前，更没想到这场宴席背后竟隐藏着如此深沉的政治博弈。他深知，此刻的每一句话、每一个决定，都可能关系到自己乃至整个家族的命运。

"有什么区别吗？" 左相何久试图以问代答，希望能从李凯那里得到更多的信息或暗示。然而，李凯的回答却让他彻底断了念想。

"没什么区别，一个生，一个死罢了。" 李凯的话语轻描淡写，却如重锤般击打在每个人的心头。他的话语中透露出一种不容置疑的决绝，仿佛已经为这场权力斗争画下了最终的句号。

左相何久深吸一口气，努力让自己保持镇定。他深知，此刻的推诿与逃避都是徒劳的，唯有面对现实，才能找到一线生机。他缓缓坐下，目光在众大臣间扫过，最终落在了李凯身上。

"罢了，总归是有这么一天的。" 左相何久的声音中带着几分无奈与释然。他明白，自己已经被李凯逼到了墙角，再也没有退路可言。与其做无谓的挣扎，不如顺水推舟，或许还能为自己和同僚们争取到一线生机。

于是，他提出了一个条件："不过，为了确保我们的安全，还请二王子殿下能够立下字据，保证不追究我们今日的过错与罪责。毕竟，作为大王之子，您的一言一行都代表着王室的尊严与信誉。"

李凯闻言，嘴角勾起一抹满意的微笑。他知道，左相何久已经彻底认清了形势，开始为自己和同僚们谋求后路。他点了点头，示意侍从取来笔墨纸砚，亲自写下了一份保证书，并郑重其事地盖上了自己的印章。

这份保证书，对于左相何久等人而言，无异于一份免死金牌。它意味着，只要他们按照李凯的意愿行事，便能够在这场权力斗争中保全自身，甚至还能获得一定的利益与地位。然而，他们也知道，这份保证书背后所付出的代价，将是他们对忠诚与信仰的背叛与舍弃。

王子李凯望着左相何久等人匆匆离去的背影，嘴角勾起一抹冷笑。他心中暗自思量：“这不过是他们一厢情愿的幻想罢了。这群蛀虫，自以为手握重权便可高枕无忧，殊不知，他们的存在只会加速大昭国的衰败。早晚有一天，我会将他们一一清算，只不过现在还不是时候。”

他深知，虽然自己已经成功搞定了朝堂上的大部分势力，但那些小虾米虽不起眼，却也可能在关键时刻成为绊脚石。不过，李凯并不急于一时，他有着更为深远的布局和考量。军队，这个国家的基石，才是他接下来要重点攻克的目标。

想到此处，李凯不禁感到一阵轻松。他明白，仅凭自己现有的力量，想要直接扳倒大王子李德，无疑是痴人说梦。但幸运的是，他手中握有李德的那封关键信件，这封信如同一把锋利的匕首，直插李德的软肋。信中涉及的人员广泛，既有文臣也有武将，他们的忠诚与立场，将成为李凯扭转局势的关键。

“哼，李德啊李德，你或许未曾料到，自己的一封书信，竟会成为我反击的利器。”李凯心中暗自得意，他开始精心策划，如何利用这封信件，将这些原本可能站在李德一边的力量，转化为自己的助力。

他深知，这一步棋必须走得极为谨慎，稍有差池便可能满盘皆输。因此，他并没有急于行动，而是先暗中观察，了解每个人的性格、弱点以及与大王子李德的关系深浅。同时，他也开始着手准备，一方面加强自己在军队中的影响力，另一方面则寻找合适的时机，将信件中的“炸弹”一一引爆。

在这个过程中，李凯展现出了他作为一位政治家的深沉与狡黠。他善于利用人性的弱点，以利益为诱饵，以威胁为手段，一步步将那些原本犹豫不决或是对李德忠心耿耿的人拉入自己的阵营。同时，他也深知“欲速则不达”的道理，因此始终保持着足够的耐心和冷静，等待着那个一击必中的最佳时机。

云晓天一行人，风尘仆仆地抵达了雪虎城外的边缘地带，眼前是一家看似简陋却透着几分温馨灯火的客栈。雪虎城，这座曾经坚固的边防重镇，如今却已换上了大夜国的旗帜，成为对方领土的一部分。由于大夜国军队的迅速扩张，大量士兵与随军人员的涌入，使得这座城池的物资供应迅速紧张起来，从最基本的饮食起居到日常所需，无一不显得捉襟见肘。

为了缓解这一危机，同时也是出于经济上的考量，大夜国不得不暂时开放城门，允许大昭国的商队进入城内进行贸易往来。然而，这份“宽容”背后，实则隐藏着严密的监视与严苛的检查，每一个试图进入雪虎城的人或物，都需经过层层盘查，确保不会威胁到大夜国的统治安全。

面对这样的情形，云晓天深知他们一行人若贸然尝试进城，不仅难以找到失散的伙伴萧飞，反而可能陷入不必要的麻烦之中。于是，他果断决定，派遣队伍中身手最为敏捷、擅长隐匿行踪的赵谦，潜入城内打探消息。

赵谦领命后，趁着夜色掩护，如同幽灵般穿梭于雪虎城的每一个角落。他利用自己对地形的熟悉和对敌人的敏锐洞察，巧妙地避开了巡逻队的视线，深入到了城内的各个市集、客栈乃至军营周边。然而，三天的时间转瞬即逝，赵谦几乎搜遍了所有可能藏匿萧飞的地方，却依旧一无所获。

带着几分失落与不甘，赵谦返回了客栈，将这一消息如实告知了云晓天和其他同伴。面对这样的结果，云晓天虽然心中难掩焦急与担忧，但他很快便调整好了心态，决定采取另一种策略——绕路前往古叶城。