村民们把斧头和刀放下，也渐渐松了口气。幸亏这些逃荒者不是一起的，如果他们抱成团，桃花村的人们就是待宰的肥羔羊了，因为他们身上还有许多粮食。

接下来，里正也不敢催促大伙走的快了，怕又和那些逃荒者碰在一起。里正和大家商量着。

接下来得定个章程，路上的逃荒人太多了。里正把村里的壮劳力都集中在一起分配工作。

村里边的壮劳力有200多个。这是一个不小的规模，于是里正分了20个小组，一个小组，十个壮劳力。两个组轮流着。白天护卫板车。晚上十个人轮流守夜。

第二天换下一组，十天一换这样大伙都可以休息好，大家对里正这个分配比较满意。姜芜也觉得这个村长有管理能力，把桃花村治理的很好。

就这样，又走了半天。前边忽然有一批骑着马拿着大刀的人往这边走。边走边抢东西。

村民们远远看着这个情况，害怕极了，女人孩子站一边动也不敢动。连平日里嚣张的王婆子都低着头不敢吱声。

里正叫上所有男人们出来，把老人孩子们圈在里边。前边的骑马的人正抢的起劲，把逃难的三三两两的人的包袱。抢的抢，有不给的就拿刀坎。

村民们没见过这个情况。平时吵归吵，没见过这么血腥的场面。心里都很害怕。很快，有几个流民被刀砍死的，有的砍断胳膊的血流了一地。

哭声喊声震天响。有的大喊死人了，有的大喊抢劫了。可喊的再大声也没有用。骑马的人继续朝着桃花村人这边的方向来。

桃花村的村民们有了退意，想往回返。