摸走城卫身上一切值钱事物，麻绳帮二人连尸体都不处理就离开。

二人走后，沈林继续在原地趴了一会儿，确定没有人盯梢，才慢慢回到茅草屋。

回手关上木板门，沈林先是生火。

两块石头搭在一起，上面架了个有豁口的陶罐，就是他的灶台加锅。

陶罐里有半罐雨水，用不着再去找水。

火烧开后，沈林才开始清点，自己出门一趟得到的东西。

十六棵野菜，十四只蚯蚓。

要是一点点吃，加上乞讨可能得到的食物，能吃上一周。

沈林把野菜下锅一半，蚯蚓全下了。

行不行就看明天，吃的不必再保留，他要攒足力气。

若非野菜吃多，没法消化，他会把所有野菜都吃了。

陶罐里的水渐渐沸腾，菜叶和蚯蚓在水里沉浮。

用树枝掰成的筷子，把蚯蚓夹出来。

十多条蚯蚓聚集起来，不过食指拇指圈起来，那么点大的肉丸。

一口吃下，囫囵咽掉，还是能感受到非常重的土腥味。

蚯蚓吃了半年，沈林还是没法熟悉那股味道。

剩下的野菜汤，等放凉一些后，才抓起陶罐，咕噜咕噜往嘴里倒。

边喝边咀嚼，把陶罐中的东西全部吃下肚，半点不浪费。

热汤让腹中升起暖意，沈林知道这只是暂时的。

他赶紧回到茅草堆，将这热量多留下一点。

寒城，名字就能听出这地方的温度。

除了饥饿，刺骨冷风也是一大折磨人的地方。

沈林蜷缩在草堆里，等待第二天到来。

*

翌日。

天空放晴，万里无云。

断断续续下了一个月雨，此时见到阳光，寒城百姓脸上的麻木，似乎也褪去一点。

一处木头马棚边上。

堆积的干草从木栏探出一点，才被阳光照到一下，两团阴影在干草上放大。

两个穿着麻衣，腰间一根麻绳的瘦高男人，一屁股坐马棚木栏上。

正是两个麻绳帮帮众。

其中一人，一双眼睛滴溜溜转，扫视来往行人，挑选合适的敲诈目标。

另一人，压低声音，有些疑惑道：“狗哥，我们不是弄到武学了吗，为什么不练，反而出来干活。”

狗哥名为陈二，颇有智慧，所以当老大。

此时闻言冷笑：“蠢货，武学是一时半会能练出来的吗，我们现在最要做的，是和往常一样干活，别露出任何马脚，回去再偷偷练。”

“这叫闷声发大财，懂吗，以后别多问，跟着做就是，有你学的。”

另一人愣愣点头：“哦。”

说话间。

陈二鼻头一皱。

一股酸味混着汗臭，传进他鼻腔里。

“草，什么味儿。”

陈二差点吐出来，抬头一瞧。

他跟前站着个乞丐。

蓬头垢面，乱糟糟头发挡住脸，身上套着好几件破衣烂衣。

裤子到腿弯就没了，只耷拉着碎布条，显出又干又瘦，皮贴着骨头棒子的小腿。

这乞丐手里拿着块布，上面黑乎乎一块，好像是用木炭糊了什么东西。