杨一清的一声怒喝，犹如惊雷贯耳，令那体态臃肿的胖子浑身肥肉不禁战栗不止，瞬间哑口无言，整个人仿佛失去了所有力气，软绵绵地瘫倒在地，宛如一滩无助的泥泞。

杨一清语气冷冽，继续施压：“你大可选择沉默，但试想，一旦踏入巡抚衙门，面对铁证如山，你觉得你的同伙会不会袖手旁观，任由你独自承担这侵吞朝廷数十万石粮食的重罪；

而你是否亦甘愿以一己之身，背负这足以招致千刀万剐的滔天大罪，连累九族共赴黄泉，受那三千六百刀凌迟之苦？你，可曾细想过这后果？”

他缓缓翻开王阳明呈上的账册，字字铿锵：“此账册，清晰无误地记载着，弘治十七年十一月初六，兴隆号借出十万石粮，次日，兵备道衙门便声称已收讫并核销。身为粮食商贾，你扪心自问，这样的账目处理，合乎常理吗？是无意之失，还是蓄意为之，你心里应当有数。”

这番话如同重锤，击得胖子心神俱震，他心中五味杂陈：即便是为了算计他人，也不至于如此拙劣地留下把柄，这账目记录，简直荒谬至极！

他恍然大悟，难怪巡抚能一眼洞穿其中猫腻。

这不仅仅是距离问题，即便是近在咫尺，一日之内搬运如此巨量粮食也是天方夜谭。

更何况他那小小仓库，如何能容得下如此多的粮食积压，难道不考虑周转与损耗？

更令他气愤难平的是，这明显是有人故意设局，用一本漏洞百出的账册将他推向深渊。

怒火中烧的他，此刻已全然不顾其他，只觉自己成了他人手中的棋子，任人摆布。

然而，他未曾料到，这并非巡抚与兵备道衙门的阴谋，而是宣府之地贪腐成风，官员们早已视法纪如无物，记账之事随意至极。

只因在他们眼中，贪腐已成常态，即便东窗事发，也不过是金钱能解决的问题，故而肆无忌惮。

正是这份嚣张与疏漏，被杨一清敏锐捕捉，化作了此刻的心理攻势，意图从胖子口中撬开真相的裂缝。

面对生死抉择，胖子终于崩溃，连连磕头，声泪俱下地乞求：“大老爷，我愿全盘托出，只求您能保全我的性命，以及我九族的安危。”

胖掌柜缓缓道出了他的家族往事：“我家先祖世代在宣府经营粮米生意，昔日更在北疆拓地屯田，勤勉耕耘。然而，天有不测风云，一位将军的横加指控，硬指我家有通敌之嫌，泄露军机，迫使我族忍痛割舍基业，低价变卖产业，才勉强苟活。

之后我家仅以微末铺面勉强度日，家道自此中落。

一日，新任巡抚大人召见了几户昔日北疆屯垦的旧族，言辞间透露出欲重启弘治五年前的屯田盛况。满心期待的我们赴约后，却发现会议的真实意图远非复兴旧业，而是聚集我们这些对新政心怀不满之士，共谋一桩惊世骇俗之计。

自开中纳粮改制为纳银后，东南盐商趁势而起，家财万贯，却导致北疆军粮告急。军队常因户部拨饷迟缓，不得不向民间借贷以应急，待朝廷饷银到位后再行偿还。将军们正是瞅准此中漏洞，诱导我们联手造假账。

自此，我们每年仅需向巡抚衙门实缴一成粮食，而上报之数却夸大十倍。待朝廷军饷下达，我们除却收回本金，尚能额外获取一成厚利。如此美差，众人自然趋之若鹜。

随着时间的推移，贪婪之心渐长，我们不仅限于粮食，连武器军需、战马采购等亦涉足其中，各地商号纷纷响应，对账之时，皆虚报十至二十倍，从朝廷手中套取的利润则众人瓜分。“

杨一清闻言，面带疑虑，追问道：“如此拙劣手段，何以确保每任巡抚皆能同流合污？又或某些清廉将领，岂会坐视不理？”

实则，杨一清心中早有计较，只待胖子亲口证实。

胖子苦笑，继续说道：‘确有几位铁骨铮铮之士，不愿同流合污，但每逢战事，他们总是被派遣至最前线，或战死沙场，或因延误战机而遭朝廷严惩。在这样的环境下，无论是被利益诱惑，还是被迫无奈，最终都无人再敢言及拒绝二字，只能默默认同这潜规则。”

果然，世间污浊之处，其本质往往惊人地相似。

这些人的手段虽显粗犷，却异常奏效。

在宣府大同这等军事要塞，一旦边关将领堕落，共谋私吞军饷、剥削士卒，便会织就一张无形而庞大的网，无人能幸免其网罗。

此地，即便是铁骨铮铮之士，亦难逃抉择。

要么妥协，沦为其同谋；要么便成为他们阴谋下的牺牲品，暗箭难防。

非人人皆如杨一清般，背后有朝廷重臣撑腰，皇恩浩荡庇佑，加之自身刚正不阿，无惧家眷受牵连之忧。

若无此等条件，谁又能与这股势力硬碰硬，直至最后一刻？

即便有人洞察其中黑暗，欲揭其短，又能奈之何？

地方上，他们已织就密网，坚不可摧；

朝堂之上，金钱开路，自有人为其开脱，掩盖罪行。

一封封揭露真相的密信，要么如泥牛入海，杳无音信；

即便引起注意，派来的调查也往往不了了之，终成泡影。

此类事态频发，世人渐趋麻木，选择视而不见，成为沉默的大多数。

杨一清对此早已洞悉，甚至连王阳明这等青年才俊，面对此等局势，也只能无奈叹息。

因为此乃整个体系腐朽至深的必然结果。

边关将领，其生存之道，走到王朝中期，朝廷战略由攻转守，武将欲求功名富贵，唯有此途可行。

历史之鉴，屡见不鲜。

于是，养寇自重，成为他们避免“飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹”命运的无奈选择。

封建王朝步入中期，和平时期武将势微，权力渐被削弱，而心中野心未灭的将领们，在无法正道扬名之时，往往误入歧途，走上邪路。