“这就是之前发生火灾的现场了吗？有多少尸体？”霍杏右手还打着石膏，但是这次任务中人手吃紧，伤兵也不能下火线。

“是的，魔导士女士。”一位现场负责人恭敬地回答。“现场约有三十一具被烧毁的尸体。其中有四具可确认为被通缉的代号‘雌鸟’的恶魔法师及其信徒，二十四具为已经确认身份的失踪平民，未确认身份的三具尸体皆是未成年人。另外在办公楼的地下层还发现了两具被放干了血的尸体，同样是失踪的平民。”

“嗯，我知道了。”霍杏又交代了几件事，然后便去查看被烧毁的献祭法阵。

“从法阵完成度上来说，虽然整个法阵很粗糙，但已经满足了召唤恶魔的基本条件。就魔力残余来看，献祭仪式也已经完成了。可是按照档案记载，‘雌鸟’这个恶魔法师常用割喉的处女作为献祭材料。残留的法阵还原也和以往他们犯案留下的记录相吻合。

“从恶魔信徒的死状来看，更像是在战斗中被杀死后抛尸。从其他尸体来看，参与仪式的平民恐怕并没有直接战斗。更重要的是，现场的战斗痕迹被火灾破坏得差不多了，很难推导参加战斗的另一方究竟是谁。尽管对方有意识地掩盖自己离开的痕迹，但还是没能处理干净。只能从尸体的枪伤判断应该是人类而不是怪物杀死了他们。尸体没有被吞食掉也是一个间接证据。

“那么假设有一个有能力杀死恶魔信徒的人，在杀人之后将尸体堆积到法阵。但很明显这个人没有对现场全面搜查，没能发现地下室里为了提供画法阵的血液被杀死的平民。由此来看，对付显然还是依靠正常的方式搜查，而不能像吸血鬼那样直接感应血肉。加上时间和手法的特征，可以排除掉霍华德三世复活体的嫌疑了。

“那么有没有可能是一人杀人，一人放火？两人错开行动才导致现场被破坏。不对，如果是这样纵火者为什么要掩盖掉战斗的痕迹？此外不论是战斗，还是纵火，如果是平民参与的话，都缺少动机。想要更进一步分析，就需要找到这个离开现场的人。”

诸多线索在霍杏脑中汇聚。她原本就是从警务部门升职前往魔法院，对现场勘查有一定心得。只是在搜救行动中这些通常不是由她负责。

原本对发生火灾的现场进行检查，是由炼金术士单独完成的任务。毕竟这次的尸潮规模较大，有不少建筑在怪物的肆虐下发生了意外的火灾。

由于时不时就有雷暴阵雨落下，即便是发生了火灾也很难蔓延开来。只是火焰燃掉的不只是建筑物，也有那些来不及逃离的平民。

因此，来检查火灾的炼金术士们的一项工作便是对被烧毁的尸体进行身份核验。

在这个世界，大部分成年的居民都要在政府进行血液留样已确认身份。这既是为了管理户口，也是为了避免一些异种用易容的方式混入人群。

有了血样作为对比的依据，炼金术士们就能相对高效地确认死者的身份。来到这栋办公楼的炼金术士们也是在火灾结束的第二天例行公事。

因为此前在这几个街区里发生了针对霍华德三世复活体的阻击战，这栋发生火灾的办公楼也被封锁了起来。炼金术士们便将工作推迟了一天。

现场一线工作人员以为这是怪物导致的失火，可是一查便发现了现场留存的献祭痕迹和几具恶魔信徒的尸体，当即通报上层，派法师们来进行检查。

在大约五天前，搜救部队在城市边缘的一个房间里找到了一位伤残的警探，通过他提供的信息，搜救者们得知了仍在城市中活动的几名恶魔信徒的大致情况。

当时由擅长追踪的精灵族战士多格斯带队前往购物中心，这位极度仇视恶魔的精灵宗师准备将恶魔信徒们一网打尽。

可是在行动的半路上，多格斯意外发现了一具半巨人的尸体。

通过对现场痕迹的还原，多格斯闻到了故人的味道。他当即向本次搜救行动的最高负责人，骑士团副团长凯特提出了自己的意见：本次突发事件疑似与吸血鬼霍华德三世有关。

于是尽管他们在购物中心里发现了许多恶魔信徒们撤离留下的痕迹，城市里活动的高端战力依旧把行动重心放在了对吸血鬼侯爵的追捕上。

哪怕扭曲与嫁接的力量极其难以追捕，霍华德三世还是在昨天被他们抓到了蛛丝马迹。于是便爆发了一场大战。

在昨天的战斗中，数个街区基本被完全轰碎。这还是在双方都有意识留手的情况下。即便如此，诡异的嫁接与扭曲能力还是让实力较弱的霍杏和塔罗斯特负伤。

比有人负伤更糟糕的是，最后的战果只是斩杀了一具霍华德三世复活体的分身。