“多谢娘谅解。”谢挽瑜转头看着虞宁，略有歉意，“也多谢小妹体谅，小妹放心，小宝是我的亲侄女，我不会让她在外面受委屈的，这事就交给我去解决吧。”

“好，谢谢阿姊。”

直到谢挽瑜的身影消失在院中，虞宁还在盯着她离去的方向看。

“阿姊这样，当真就是我想象中的命门贵女，理智清醒，才华横溢，我很喜欢阿姊。”

“宁儿也很好，不必羡慕你姐姐，你们各有各的好。”霍氏摸了摸女儿头，有些心疼。

没在侯府长大，宁儿的学识和眼界不如京中贵女，霍氏一想到这些日子女儿十分努力积极地去学习这些东西，她就很心酸。

流落在外的这些年，宁儿过得必然辛苦，野蛮生长，所以才会羡慕喜欢有学识有能力的大家闺秀。

“大邺女官盛行，可考女科入朝堂也可在皇宫里为大内女官，宁儿若是喜欢，不如也去试一试。”

“我啊，不了，娘我不是读书的料子，之前在外面自由自在惯了，要是真的找了正经差事，应该还不习惯呢。”

当官啊，哪是嘴上说说就能做到的。

没几日，阮青禾就被调离了集贤院，小宝也不再闹着不想上学了。

*

月底，宁云亭差人送来拜帖，邀请谢三娘子出府，去京都最大的花船瓦肆一叙。

京都瓦肆勾栏之类的取乐地众多，数不胜数，不论男女均爱在瓦肆地闲逛。

但年轻男女相看婚事，互通心意，通常会将会面之地选在清雅的地方，约去瓦肆勾栏的还是头一回见。

霍氏替女儿应下了帖子，到时候准备让谢挽瑜陪虞宁一起出门，谁知到了出门这日谢挽瑜临时有事去不了，只好请二房四娘子谢妤华陪同出门。

堂姐妹俩乘坐永宁侯府的马车出门，临近闹市下车步行，往约定好的见面之地长乐坊去。

“这个探花郎还真是有趣，不去河边安静之地游湖，反倒约在长乐坊这种喧闹繁华之地，这里如此吵闹，又人多眼杂，连个悄悄话都不能说，哪里像是相看约会啊，更像避嫌呢。”谢妤华说话毫不客气。

虞宁和谢妤华并不熟悉，只是在侯府家眷齐聚一堂的时候能打个照面。

谢妤华在侯府的人缘不好，本以为谢妤华性情偏骄纵，难以相处所致，但今日接触下来，却有改观，谢妤华在侯府不招兄弟姐妹亲近，应该是心直口快的缘故。

“我倒真不清楚男女相看该是如何，按四妹妹的话想，那宁云亭岂不是没什么结亲的意思？不像是约会，更像是说清道明，另寻良缘？”虞宁想了想，觉得谢妤华的话有些道理。

“反正我觉得是这样的，要是真的有心，上次宫宴结束就该主动些，何必一拖再拖，这都过去一个月多了才上门送帖子，真是没诚意。”

虞宁主动询问，且态度很好，谢妤华便多说了几句，侃侃而谈。

看虞宁连连点头，一副赞同的样子，谢妤华便觉得这个新来的堂姐人还不错，心情很好地跟虞宁闲聊起来。

如谢妤华所说，宁云亭果然是来说清道明，让虞宁另寻良缘的。

“将要去外省赴任，这两年正是谋求政绩功名的时候，宁某人思量再三，还是决定于谢三娘子说清楚，不敢耽误娘子青春。”

宁云亭教养良好，许是出尔反尔的行为让他自己觉得羞愧，故而说这番话的时候有点磕磕绊绊。

本就没什么感情，才见了一次面，不成就不成吧，虞宁虽然挺想用嫁人这个借口出京的，但人家不愿意也不能强行逼迫啊，只能表示理解。

虽然她也干过强抢夫君的事情，但……她已经知错了，并且发誓以后好好做人，改过自新。

“约会既然吹了，那不如……在这玩会再回府？”谢妤华提议道。

长乐坊是整个京都最大的瓦肆，坊内叠楼张灯结彩，里面人来人往络绎不绝，路边雕车宝马数不胜数，入目繁华似梦，让人流连忘返。

“好浓的酒香。”虞宁吸吸鼻子，肚子里的馋虫都被勾出来了。

“是醉仙酿，长乐坊里的招牌，这酒香醇浓厚，乃上上佳酿，就是……”谢妤华搓了搓手指，说：“有点小贵。”

她虽是侯府女，但份例有限，这个月的都被她挥霍完了，现在荷包里空空，可买不起这酒了。

“好说。”虞宁从袖子里勾出一个荷包，“要喝点吗？”

虞宁和谢妤华身后跟着一个丫鬟，两个丫鬟虽然觉得小姐们在外面饮酒不合适，但丫鬟们劝不住，只能随小姐们去了。

*

日暮黄昏，永宁侯府的马车才都归来。

此时的永宁侯府正堂中气氛严肃凝滞。

两个十四五岁的公子并肩跪在堂内，头都垂着，神色怯怯。