伍员问：“那你知道最后怎么处理的？”

城郊人：“潘、养两位馆主和杀死人的武士都拘押了，其余的人全部放了。”

伍员听了心头咯噔一下，脸上立马变色。城郊人见他这样，赶紧又说：“潘、养二位乃当今硕果仅存的老英雄，只是被牵连而已，一定没事的！”

伍员定定神又问：“那被打死的尸体又是怎样处理的？”

城郊人：“好像被拖到西郊坟场焚烧去了。”

伍员拱手：“谢谢这位大哥！”说完朝西郊坟场赶去。

日沉哺时。

伍员赶到西郊坟场。这是一片乱坟岗，山梁上有几处飘着白幡，幡下坟包有妇孺在嚎啕大哭。

伍员来到焚烧场，薪柴已烧尽，炭灰浑浊着尸臭味随风飘来，他用衣袖掩鼻，问一个正在清扫的老年殡葬夫：“老叟，下午是不是烧了六具尸体？”

老叟警觉的：“是啦，你问这干啥？”

伍员：“那你是一具一具烧，还是一起烧的呢？”

老叟：“都是暴死，还不一起烧了。”

伍员：“那骨灰不是混杂了？”

老叟不再吱声。伍员见状掏出几枚蚁鼻钱塞给老叟，问道：“老叟，那有死者家属前来领取骨灰的吗？”

老叟接过蚁鼻钱，爽快回答：“那山岗都是死者家属，剩下的都装在这几个坛里。”

伍员：“那你觉得烧尸时有没有什么异样？”

老叟：“客官，不瞒你说，我烧了这么年尸体，还没见过死的都是骇人的残像。哦，对啦，他们怕是中了毒，有的骨头灰都是黑的”

伍员：“黑的多，还是白得多？”

老叟揭开一个坛盖，对伍员说：“你来看，黑色的骨灰居多。”

伍员从袖袋拿出手帕，捡起一块黑股骨包好，然后说：“老叟，这块我拿走了。谢谢你，我走了。”

伍员走出西郊坟场天色已黑……

伍府，伍员敲响了门扉，伍昆打开门，问道：“二公子，怎么这么晚回来，吃了饭没有？”

伍员：“告诉膳房我等会儿过去吃，我先去祖父那里。”

伍昆边关门：“好嘞。”

伍员径直朝大厅走去，祖父正在看着简册，他叫了一声：“祖父，关于今日斗殴之事，孙儿有了新的发现。”

伍举放下简册：“哦，说说看？”

伍员从袖袋掏出小包，打开摊在桌上，一块黑色股骨呈现在伍举面前，伍员说：“今天下午我去了一趟西郊坟场，发现死的武士中多数死前服过毒药。你看骨头都是黑的。”

伍举后悔的：“哎呀，今天我怎么没让他们验下尸体再去焚烧？”

伍员：“尸体郊廷肯定是验了，只是把他当做普通斗殴来处理，未必会检查的那么仔细。”

伍举：“说的也是。这样看来养馆被杀的两个人是没有毒的，而潘馆的四个人是中了毒的。那究竟是谁要害他们呢？”

伍员：“祖父想想，杀死绸布店不正是四名武士吗？”

伍举：“听你这样一说，倒是把谋杀联系起来了。这又是一次掐断追查内奸线索的谋杀，太可恶了！好，这个我拿着，我让郊尹去查。哦，明天已时，晋国叔向大夫会在荆兰诗社与楚国文人墨客交流互动，你有兴趣话可以去互动互动。”

伍员：“太好啦！叔向本来就和子产、向戍、晏婴齐名，是当今少有的政治家，我从小就佩服他，听他一席话胜读十年书！”

伍举：“看你高兴的，饭还没吃吧？快去！”

伍员陡然想起什么，问道：“噢，我师父怎样了？”

伍举：“你放心吧，过几天我去把他保出来。”

伍员这才兴高采烈的：“吃饭去啰——”

荆兰阁，荆江亭旁聚集不少王亲国戚，上层名流，文人墨客。伍员也站在三五一群，四五一伙人堆里，听着骚客们高谈阔论。这时，纶巾社长走过来对伍员说：“你是上次揭榜的伍员，怎不来领赏？”

伍员：“我已辞了编修吏，还领什么赏？”

纶巾社长：“你知道诗社出了你这么个人才，露了多大的脸呀，我们都替你高兴。听说楚王还要擢升你为右史大夫，你却辞了，多可惜啊！”

伍员笑道：“这有什么可惜？人各有志嘛，我有我的考虑。”

纶巾社长：“那是。”说着看了一下天，嘟嚷道：“已过中隅（10:00），怎么还没来？”

这时，一阵骚动，有人喊：“来了来了！”晋国叔向在随员的簇拥下走进场中。纶巾社长迎上去稽首道：“欢迎尊贵的叔向阁下莅临诗社交流指导！”

叔向还礼道：“指导谈不上，交流互动可以。”

纶巾社长吩咐礼宾：“上案几坐垫！”然后招呼诗社会员说：“前排都坐下。”

大家席地而坐。伍员蹑手蹑脚来到申包胥旁，悄声问：“包兄，你来啦，这里还没来过吧？”

申包胥点点头，用手指抵嘴，示意要作记录了。伍员识趣的走开，并挤进了人群。

纶巾社长对众人宣布：“今天我请来了春秋伟大的政论家和思想家，我们热烈欢迎！现在就请叔向大人跟我们讲讲神、君、民三者之间的关系。”

叔向环视一下听众说：“今天来到这里我很高兴，这里环境优美，人杰地灵，是一个探讨议论的好地方。社长刚刚讲了神、君、民三者的关系，这个话题很有意思，说明你们楚国人文化修养都到了一个很高境界，我很吃惊，也很佩服！先说神，《内经》曰：‘天地生万物，物有主之者曰神。’而神乃万民所景仰以至顶礼膜拜。而君王之道在于如何治理国家，体恤子民。齐国管仲曰：‘政之所兴，在顺民心；政之所废，在逆民心。’而民，《周书》曰：‘上天无亲无疏，只辅助有德行的人，百姓心中没有常主，只怀念有仁爱之心的人。’因此民心是国家的命脉，关系到国家的安危。我们把三者结合议论，随国季梁说过：‘夫民，神之主也，是以圣王先成民而后致力于神。’民和，神才降福，使君主动则有成，民不和，则神不护佑。所以说民是主，神是从，而君王只有听从民意顺应天道方是贤明君主，否则，只是一个昏君而已！”