这日，神龙首尾都不见的华大夫让人带了个消息过来：半个月前有熟人在滨城遇到过金戬，据说那小子这会儿已经跟着船队出海了。出海？那就算能回来，也起码是一年半载后的事情了……

香思心下突然想起一个人来——“沈三”。姜璜受封那日第一次见着此人，只觉得他形态痴肥，双眼冒着些精光油滑。若是堪堪凭此印象，香思是不愿与其多作接触的。可那一声突然的恳切的“大嫂”以及后来的情形。这个“三叔父”，或许倒能……

那日在门口，宝簪说起三爷刚走。香思还刻意问了下，晓得也是老太太将人唤来，又避过下人谈了不短时间，她心里便有了些联想，只不能确实罢！眼下，她也许该“贸然”地上门拜访一下这位“三叔”才是！

约见沈三的事情进行的极为顺利。上午刚遣了元桂去询问三爷身边的管事，未几就得了回话，三爷在三奶奶处过午，下晌就在那等她过去。香思益发觉得这沈三也是个妙人。小支莲是个天生的八卦娘，关于三房的那边的事情从来也没少说。所以香思一直知道她那位“三叔母”就是个不怎么鲜亮的摆设，除了些要紧的日子，沈三是极少进他正妻的房门的，这回子却在那边等她，无非是给香思上门一个不显眼的籍口罢了。

于是下晌，香思突然“心血来潮”要去“三太太”处坐坐，顺便瞧瞧许久未见的溯二奶奶，便只带着元桂一人往沈府西边行去……

沈府沈礼这一辈老太太还在，所以兄弟未曾分家别居。沈三家眷所在的大西苑是连片的几个院子。范围内也有直接通往闹街的侧门和后门。出入极为便利。香思对整个西苑丝毫没有印象，幸好进了西苑的连廊马上就有小丫头上来引路。

一进三太太的堂屋，整个就弥漫了一股子的药味，略一辨认几味主药，皆是妇人治下所用。因香思的突然造访，本是躺卧在床的三太太意欲起身，香思忙疾步上前含笑而止。

“三婶娘，莫起身，要是回头劳累了，叫香思如何心安。”

“二姑娘有心了，还能记得婶娘。”三太太齐氏心性懦弱，再添上膝下无出这桩心事，在人前由来缄言默语，甚少有存在感。只这会儿，香思仔细瞧她，若无这病容愁苦，也是好一付娟秀的好面孔。

两人寒暄没几句，就有丫头进来禀告，三爷听说二姑娘过来看三太太，请姑娘书房相见。香思闻言便从床边起身，笑着又关照了三太太几句，无非是让她不要忧心的话。便带上元桂随着来人前往沈三的书房。

见着主仆二人跨进屋子，原本正坐在一把圈椅上的沈三也立起了肥颤颤的身子。香思上前先见了一礼，沈三笑着指向对面道：“坐。”说完自先坐下，香思也依言走向对面靠近门口的一把圈椅，与沈三斜对。有丫头们进来上茶置小点，毕后于一旁聆候吩咐，沈三挥挥手让其等都退下。

此番虽是香思上门造访，可关于事由一时却无从启齿。而沈三一贯声色犬马，也极少如此正正经经对着一位晚辈女眷，又或者还有些其他缘由，竟只能笑意憨憨不晓如何启口，以至屋内陷入好一阵静默，最后还是香思先开口打破这尴尬的氛围。

“刚见了三婶娘，与上次姜姐姐受封之日相比，憔悴了许多。”

“她也就时不时的病上一阵，过段时间就无碍了。”

香思心下暗道：这沈三为夫果然是个不上心的，她刚才观那齐氏气色，显然是肝胆郁结，心火难泄之极，那些治下之药即使吃了也是表里不治，不从根本。长此以往，性命堪虑。不过此事与她殊无瓜葛，何况也不宜冒然言说，日后若是举手方便，再作计较罢……

“那日在老太太的院子外面偶遇三叔，也是专程去请安的么？”香思笑着问道。

沈三闻言没有马上就答，着意看了她一眼，眼底似有一抹精光闪过。

“过去听老太太嘱咐些事情。”

“是与思儿有关么？”不如单刀直入。

“这个么……二侄女是从何处听说？”沈三有点犹豫。

“香思虽偏居一隅，却偶尔也还能听几句不要紧的人闲话点事，只捕风捉影难以尽实，思儿知晓若真是像他们所说，那么……”言语一顿后又抬起头直直看向沈三道，“三叔父，您晓得，虽说老爷太太都在，但终日被诸事缠身，怎会有暇顾及思儿这点闲事（无非是说没人拿她当回事，客气一点的说法罢了）。素日能仰仗的嫡亲亲长也就老太太了，只是老人家毕竟年岁已高，香思既不能承孝娱亲，又怎忍心让老太太为香思的事费心劳神，不得已只有自己贸然来登三叔父的门了，望叔父海涵莫怪。”

一席话说的条理分明，情真意切，令沈三在讶异她伶俐口舌之余，内心亦不由生出了一阵恻然。

“既如此，我也没什么好瞒你，昌河那边出了点状况，你的亲事可能要重新拟定了，不过，也未必是坏事。”

“那叔父觉得是好事么？”

“却也难说，老太太嘱咐下来，让我派人好好查查昌河那边的名堂，别再整个笑话出来。”

“查与不查想来也就那么一回事，至于结果如何，单看叔父怎么说，老太太怎么想了！”香思言毕轻轻的叹了一口气，眼神从沈三身上飘离了开来！

这讲话的语气，倒是十足挑起了沈三好奇心。

“此话怎讲？”

香思瞄了他一眼，施施然道：“试问这世上哪有好好的嫡妻不当，愿意去当个平妻的，所谓平妻，也就是商户弄出的不知所谓的名堂，在士大夫眼里，平妻又怎算是妻。必是金家那边族人用了些威逼利诱的手段让那韦氏暂且退让，再来诓骗我沈家。”