诗曰：
兔走乌飞疾若驰，百年世事总依稀。
累朝富贵三更梦，历代君王一局棋。
禹定九州汤受业，秦吞六国汉登基。
百年光景无多日，昼夜追欢还是迟。
话说戴宗至一处酒家，却与前面不同景色。店门敞开，挂一面幌子，外面摆了许多副座头，颇为干净。戴宗就入内来，先寻了一副靠窗边的座头坐下，高声叫道：“店小二，可有甚饭食？”小二哥见有客人，赶忙迎了来，看看戴宗一身尘仆打扮，便道：“客官，要吃些甚饭食，俺这里有大饼大肉大鱼。”戴宗打量一眼店小二，此人约摸二十来岁，长相精明，手脚麻利。看罢了才道：“肉食不要，有甚素食？”小二哥道：“客官来的不巧，素食只剩野菜汤了。”戴宗肚里寻思：“要鱼要肉都有，要菜却没有，真个奇怪。奈何腹中饥饿，这里他处又无店铺，先吃饱喝足，再议。”思罢，便道：“也不挑了，快上便是。”小二哥应声去了。不一时，大饼菜汤都上桌子。戴宗就自在那里吃喝。看看吃喝已了，又来问店小二道：“你这里遭了兵乱，外面一条街就你一家完好，却是为何？”小二哥道：“客官外地来的，我不瞒你，前一阵子来一伙蛮子，约么一千来人，就在这里驻扎，本镇百姓都被这伙蛮子杀害了，就俺这里的店主人也是个蛮子，因此免遭一难。”戴宗大惊，又问道：“这伙蛮子还在？”小二哥摆手道：“做完了孽，早走了。”戴宗这才舒口气，又问道：“不知望哪里去了？”小二哥道：“往北去了。”戴宗听罢，这才付了饭菜银子走了。
却说戴宗不疑有他，将干粮捎在身边，又来赶路，奔临清来。正出镇来不远，刚翻过两个山丘，遇见一片林子，此时正是十月底初冬天气，冷冷清清，到得丘陵之上，凭高一望，滚滚风尘，飒飒枝头，是好江山也！有诗为证：
万里烟波万里天，枝头乱舞北林边。
清风卷土浑寒意，几顷山坡几顷田。
这戴宗望见丘陵之下，一带都是青白二色旌旗，林边一字儿摆着许多营帐，认军旗上正是金兵完颜阇母的文字。戴宗见状，心下疑虑道：“这一路上，虽有屋宇，鲜有人住。方才小二说这彪人望北去了，怎地在这里遇着？或者这伙不是前者？需得打听虚实。”当下奔到林边，见一带营寨人数众多，且戒备森严。就躲在树后观望，忽听得一阵嘈杂声响动。戴宗定睛一看，只见几个金兵骑马望自己奔来。戴宗忙躲藏起来。那伙金兵就在近前停住，几个人就在这里争吵。戴宗听的真切，原来前面几个士卒是逃兵，后面几个士卒是来抓这伙逃兵的。后者就把前者团团围住。戴宗见状，暗忖道：“若救下这人，或能得些消息。”当下数过人头，从包袱里取出甲马，猛地跳将出来。那几个金兵不曾防备，俱都吓了一跳，尚来不及反应，腿上却被粘着马甲。戴宗看粘着了，喊声：“疾！”那几个金兵不知如何，双腿似不是自己的一般，自顾自飞奔起来，一发都往南去。有几个不曾躲过树杈，只把身子与树杈都撞的断了。那几个逃军见了，各自惊骇，都来跪拜戴宗。戴宗道：“先请起，甲马粘的不牢，若掉了再回来，不好应付。别做逗留，且随我走。”众逃兵感激涕零，当即随戴宗走了。
戴宗引几个逃兵都望临清走，一路上戴宗问道：“你等哪里人士？”为首的金兵道：“我等本是大金汉军部将李立麾下。”戴宗听了，心思道：“甚？李立降金了么？”片刻，又思道：“恐是同名同姓。”戴宗便来问道：“又如何在此？”那人道：“城池被破，逃命至此，又遇着完颜阇母一军，本以为有了靠山，然完颜阇母却道：“皆因你等汉人不用心尽力，才使我大金雄师如此这般。”于是就着人看守我等，说待回去之后，军法从事。我等怕丢了性命，才不顾一切的跑路。方才以为必死了，万幸神人相救。”戴宗听了，便道：“既如此，你等不妨自去，我这里还有要事去办，不能同行。”几人闻言，不敢反驳，当即谢了救命之恩，纷纷四散去了。
戴宗见走了众人，又使起神行法来，不日便到临清。早有小校报知朱武，朱武忙引众人来迎戴宗。两边行礼已了，都到大帐内说话。帐内李应、李俊两个却在上首，李俊问道：“卢元帅那边如何？”戴宗就把备细说了，又道：“幸赖吴军师妙计，见今正与金国大军于真定府前抵敌。卢元帅不知这里备细，特来询问。”李俊又道：“这里一路北上，可收复恩州、冀州、深州三个，便可与元帅大军会合。”李应道：“曾遇见两拨金军，皆是一击即溃，大半都是汉军，恐是刘彦宗一军。”戴宗闻言，才道：“方才来的路上，探知李立已然降金，不知真假？”李应道：“李立一直在我麾下，如何降金？”当下唤过李立来。李立听令得来，听得戴宗所言，便道：“荒唐，定是同名同姓的杂种，却辱了我的威名！”众人闻言，有笑的，有劝的，好不欢快，此事这才作罢。当下商议对策，朱武道：“见今先取恩州，再做商议。”众人认理，当夜歇息无话，次日天明，拔寨都起，直奔恩州而来。
却说恩州守将名唤姚蟠，本是大宋将军，被金军俘虏，投降大金，做了转路先锋。手下有个谋士，名唤郝伸，亦是如此。这二人率本部军马并八千汉军当先驻扎恩州，两个自在思量军务，郝伸道：“将军，闻报宋军已出北京大名府，兵马人数不详。如今阻住前路，怎地前进？”姚蟠道：“刘都统催促的紧，若止步不前，必受责罚，还需想个对策才是。”正说之间，忽有小校来报：“宋起大军到此，距不过三十里远近。”二人闻报，心中各自思量。郝伸问道：“来者多少兵马？”小校道：“约么五万之上。”姚蟠大惊，忙来问计。郝伸献策道：“将军莫慌，宋军远来疲惫，我等可趁其立足未稳，主动出击，打他个措手不及。”姚蟠思考片刻，觉得有理，便点齐人马，出城迎战。
当下姚蟠、郝伸两个引军出城，正抵住宋军，两军对阵，姚蟠道：“那个将军愿先出马？”左右一个裨将道：“小将愿往！”言毕，舞刀拍马出阵。对阵里李应看的真切，亦问道：“哪个兄弟愿领此功？”有解宝道：“看小弟领功！”当即提了钢叉，大跨步来。两个就在垓心争斗，斗不到五七合，解宝卖个破绽，拔步便走。那裨将见状，便纵马来追。解宝听马蹄声较近，当即回身便刺。那牙将马上功夫不差，使个镫里藏身躲了。解宝见没了人影，不管不顾，来刺马身。那马肚被刺一叉，流血便倒。那裨将就被压在马下，解宝跃过马头，看准裨将咽喉，一击毙命。姚蟠见状，又道：“还有谁能擒杀这厮？”郝伸道：“将军莫恼，我有一计，可破敌军。”姚蟠道：“速速道来。”郝伸就把计谋说了。姚蟠大喜，就鸣金收兵，纷纷回马便走。朱武见状，忙喊道：“休走了敌将！”一声令下，宋兵如潮水般涌向金军。李应一马当先，追出三五里远近，正酣战时，忽听得刺斜里闹将起来。正是郝伸领一支奇兵包抄其后，宋军顿时大乱。姚蟠见状，引军翻杀回来。朱武不慌不忙，左指右挥，抵住金军。李应亦抵住姚蟠厮杀。两个就在乱军阵里争斗，看看战到二十合之上，李应卖个破绽，回马便走。姚蟠思量：“方才便用此招，怎会再上当？”却不去追，翻身来杀宋军。李应见了，暗忖道：“这厮不追我，却知俺有暗器么？”无奈，只得回身再战姚蟠。
朱武见时机已到，忙教凌振施放号炮。只听得三通炮响，李俊引一伙步兵从刺斜涌出，宋军士气大振，杀声震天。郝伸见势不妙，企图逃脱，却被项充、李衮拦住去路。两个手搦团牌，引五百团牌兵围上，就把姚蟠生擒活捉。姚蟠见没了郝伸，不敢再战，回马便走。正逃至恩州城下，却见一军抵住归路。为首乃是武松，左右孔明、孔亮。这三人引步兵到此，一路如砍瓜切菜一般，无人敢挡。姚蟠大惊，不敢回城，只得弃城而走。武松见敌将要走，舞戒刀便投，只见得投不中，武松心中叹道：“早知也学些投技了，也不会这般走了敌将。”无奈，姚蟠走得远了。便回身截杀剩余金军。城楼上守将看的真切，有牙将道：“大半兵马都折在城外，见今将军自走了，我等如何守备，不如各自逃命去罢。”众人听的心惊胆战，不敢逗留，纷纷逃命去了。李应等大军到了城下，早不见一个守军，却有百姓来开城门，箪食壶浆，以迎王师。以此李应顺利攻破恩州，一面出榜安民，一面商议军务，搬弄粮草，不在话下。
待一切妥当，朱武进言道：“哥哥，项充李衮二人擒得敌将郝伸，不知如何处置？”李应、李俊两个头领也不知如何，就来问朱武道：“军师可有妥善处置？”朱武道：“依我看，放他回去最好。”当下有鲍旭道：“军师此言不妥，若这人留着无用，杀了便是，如何放虎归山？”朱武道：“贤弟谬矣，想来金国这一支军队都是汉人，先后降辽、降金，应思故里，若我等以礼相待，晓之以情，动之以理。若有投靠我军，也不失一大好处。”李应道：“见得也是。”李俊劝道：“且先看这人如何，再作商议可也。”众人认理，当下缚郝伸到此。郝伸见了众英雄，忙来磕头认罪。李应道：“你等本是汉人，如何做了金国走狗？”郝伸道：“实不相瞒，我等失守城池，只恐朝廷怪罪，怎敢回国？于路上迷茫，不知进退，后被金人所擒，为保活口，只得屈身事贼。”李俊道：“如今天兵至此，怎不见相投，却还要来打我等？”郝伸闻言，又来磕头道：“将军容禀，我城中大半都是那金国汉军都统制刘彦宗的兵马，被看的紧，怎能轻易投降。”李应道：“既如此，可否降宋？”郝伸道：“我等本就是大宋的人，如今天兵已至，怎不投降？”李应道：“便好，我且放你回去，你就暗地里招降所在汉人，算你大功一件。”郝伸忙来谢恩，道：“多谢将军信任，我必不负所托。”说定已了，当下放走郝伸。待郝伸走后，武松问道：“我看此人一脸奸相，不似好人，定不能信。”朱武笑道：“信与不信另当别论，且看后来如何便知。”当下又来商议进军之事，不必絮繁。
却说郝伸引许多败军逃回冀州，来至衙前，却见姚蟠正与当地守将诉苦。这冀州守将唤作吴孝民，本是大宋一介文官，后来被金人所俘，归降后做了将军，统领一军。此人却不知战，长做粮草看护转运之职。见今听姚蟠说宋军怎地怎地厉害，心中大骇。当时郝伸拜见了二人，姚蟠问道：“你怎地活着回来？”郝伸道：“多亏小人机敏，又把额头磕破，才放小人回来。”于是就把备细说了。吴孝民闻言，乃道：“不妨就投降便好，我这里怎敌他一击？”姚蟠道：“谁也不想死，否则也不会降金，只是这大半都是刘彦宗的兵马，明里俺们是个将军，暗里狗屁不是，咱怎能做主？”吴孝民道：“刘彦宗远在千里，这里不过哪些裨将掌兵，若除之，便群狼无首，到时便可归宋。”郝伸眼珠一转，献计道：“吴将军所言既当，正是此理。我有一计，可除去这伙牙将。”姚蟠忙问何计。郝伸附在二人耳边低语几句，姚蟠、吴孝民听得连连点头。正是：反间计轻易施展，诈降谋紧随其后。不知郝伸要用何计，请听下回分解。