诗曰：
经败心中恨，凭言激将魂。
堤前听霹雳，白马断河浑。
湖内潜龙出，波涛摧玉门。
金谋无施处，一战倒乾坤。
只说李俊与太湖四雄饮酒论事，自是英雄惜英雄，都来结义。大伙结义完备，又来议事，单廷圭道：“方貌又不肯出战，城池四面是水，无路可攻，舟船港狭难以进，只似此怎得城子破？”费保道：“哥哥宽心。苏州最不缺的便是这水，不曾问：‘关云长水淹七军’么？”李俊闻言大喜。费保说出备细道：“我知苏州城外有处河堤势高，最为险要。但重兵把守，不知如何对付？”李俊道：“这不妨事，我遣人与公明哥哥说，教哥哥调兵来援。”单廷圭道：“此事我去，顺便调集五百圣水精兵前来决堤。待江湖之水大涨，再教诸位率水军攻城。”李俊思忖半刻道：“白天不能行事，只两日后夜里行动。”几个商议已了。来送单廷圭回去。
只说单廷圭回去报知宋江，宋江急忙排军，吴用道：“关胜、徐宁、宣赞、郝思文，从水路绕道，第二日傍晚搦战东门，只许败不许胜，若将敌军引出便成。”关胜等领命去了。吴用又道：“朱仝、雷横、穆弘、薛永、郑天寿埋伏南门，敌军必然从此败退，只要拿下贼军首将方貌，便是大功一件。”朱仝等人领命去了。宋江道：“西门自有李俊前往，只是河堤之处最为紧要，军师如何用兵？”吴用频频侧目秦明，乃道：“花荣贤弟心思细些，他去放心。”那里秦明早憋了一口气，誓要报仇。拍案而起道：“军师怕我再中诡计么？”吴用道：“将军不要动气，小可只恐将军伤势未愈，大军尚未齐备。”话音未落秦明急忙道：“军师好小看人！我早已痊愈，受伤士卒尽都更换，留下来的都要报仇，军师这样用兵不明，好不教众将士心寒！”宋江见秦明如此激愤，也劝道：“当日绝非将军之过，都是愚兄心急。”秦明道：“小弟不怪哥哥，只可恨方貌那厮诡计多端。小弟只求哥哥给个机会，让小弟一雪前耻。”言毕剪拂。宋江连忙扶起，侧目来看军师吴用。吴用拂须，微微点头。宋江便知其意，乃道：“秦将军还是去求军师如何？”秦明又来握住军师一臂，复说前言。吴用道：“既然秦将军执意要去，就同花荣一起领军，前往河堤，务必攻下，趁第二日夜决堤，不得有误。”秦明拱手谢道：“多谢大哥、军师信任！末将必不负所托！”花荣也抱拳道：“秦将军英勇可嘉，我自当竭力相助。”吴用又道：“水火二将也去，决堤之事，少不得这二人。”四人转身离去，点齐军马，轻装简从，星夜开往河堤。此一路上，秦明暗自咬牙切齿，定要一雪前耻。而花荣则心事重重，担心秦明报仇心切，反而误了大事。便来寻秦明道：“将军不可意气用事，小心驶得万年船。”秦明道：“我岂会不知，这次定然不中他埋伏。”一路上便无他话，只是小心行事。
次日，几人行至离河堤只有数里远近，秦明望见左右地势平坦，树林茂密，传下军令，安营扎寨，小心造饭。花荣道：“如何不再行几里地？”秦明道：“敌军必有防备，若离得太近，恐被发现。”花荣等都认其理，乃从之。秦明又派精干细作，去探虚实。不销一日，都来报说：“河堤两侧岸边各有一个寨子，里面五百来人，都是步兵。河堤上每半个时辰都有一队军兵守备。”秦明来问众人道：“诸位将军，如此该如何用兵？”花荣思考片刻，献计道：“可先派一队人马从上游渡河，乘机偷袭另一寨，这边也派遣一路打他寨子，两处同时厮杀，一起杀到堤上便了。”秦明闻言道：“此计甚妙。”遂安排花荣、单廷圭带领一半士兵乘船从上游渡河进攻左侧寨子，自己并魏定国则率领其他人马从右侧陆路突袭。
是夜，月隐星稀。花荣、单廷圭队悄悄靠近左边寨子，发起突然攻击。守军被杀个措手不及，急忙向河堤求援。秦明见状，立即下令攻打右边寨子。守军遭到两面夹击，很快抵挡不住，纷纷溃散。秦明乘胜追击，一举杀败河堤上守军，见了一将，正是卫忠。原来方貌遣卫忠把守这一处要地。秦明大笑，便来厮杀，无数合，一棍把卫忠打落水里，卫忠虽然会水，然河流湍急，被冲入湖内，不知去向。秦明也不管他，便与花荣两军会合。单廷圭命人挖填河道，只为把水引入苏州城。魏定国埋好火药。不一时，两边齐备，只听一声巨响，河堤崩塌。河水一股脑灌入低矮河道。大水都往苏州方向奔腾。秦明道：“花将军且回去报知公明哥哥，我随水火二将乘船去助李俊厮杀。”花荣劝了一会，秦明不听。花荣叹道：“也好，将军一路小心。”便率一二百人回营不提。
先不说秦明如何进兵，只把时日说到第二日黄昏时分，看看日落西山。关胜带领自家士卒也不骑马，只乘大小船只都到东门来打城子，早惊动了方貌。那甚么三大王方貌正在府中计议，忽有探马来报说：“有人来攻城，正在东门外湖上。”方貌忙问是何人，探马道：“只看到认军旗上写‘五虎大将关胜’的字样。”方貌听了关胜的名字，心下一惊。早有飞龙大将军刘赟上前道：“大王不必惊慌，小将愿率兵迎敌。”方貌见是刘赟，心下大安，乃从之，便命刘赟出东门迎敌。方貌自领官员上城楼观望。
只说刘赟引着飞熊大将军徐方、飞豹大将军郭世广、飞天大将军邬福，带大军三千，出了东门。乘船来到一片广阔水面，周遭也无芦苇，也无港汊，就这里一字排开阵势。望见关胜大军较近，便用弓箭射住阵脚。关胜见敌势汹汹，亦摆开阵势，两军对垒。刘赟上前道：“关将军别来无恙？”关胜道：“将军挂念。”两人寒暄几句。关胜道：“就如那日，我等不对兵，只对将如何？”刘赟道：“求之不得。”两个回阵里说了，那里郭世广心切，舞金戈率先出船，这边郝思文挺朴刀赶上，两只船撞在一起，两个人接舷近战，斗过十数合，不分胜负。郝思文卖个破绽，把郭世广让近身来，拽起朴刀直劈天灵盖。郭世广横戈来挡，戈柄却被劈个稀烂。郭世广大惊，丢了两节戈，回船便走。郝思文亦回本阵。那里惹恼了刘赟英豪，挺凤嘴刀出阵。关胜见了，也亲自来战。两个斗了十余回合，不分胜负。忽然关胜大喊道：“啊也。”踉踉跄跄回船便走。刘赟见状，心思道：“莫非这关胜不会水战？”心思定了，就来追赶。那里徐方、邬福两个见了，恐大哥有失，都来引船只跟上。这边徐宁，宣赞便来挡住。徐宁使钩镰沁金枪，来战徐方；徐方用三尖两刃刀。要斗徐宁。邬福舞丈八蛇矛，来斗宣赞；宣赞挺大杆钢刀，去对邬福。四个捉对厮杀，各斗了二十余合，徐宁、宣赞都回船便走，寻关胜去处。徐方、邬福带兵来追，相去都到岸边。关胜等弃船上岸而走，刘赟等亦上岸追赶，直去三五里远近。
城上方貌一众看了，有军师金圣叹大呼：“不好，中计了。”方貌乃问其理，金圣叹道：“我看关胜似有诈败，恐三位将军中敌人埋伏。”方貌大悟，乃派飞虎大将军张威引兵去援。张威栓附马匹引兵出城，先上船渡水靠岸，引下一军骑兵，上马都去寻刘赟等。不销一刻，忽闻西湖一处炸响。三大王方貌听的火炮接连响，回想前日经历，惊的魂不附体。金圣叹暗忖道：“火炮甚猛，水必能侵，当思进退。”正思虑间，各门守将听得炮响，各引兵奔城中来。西门守军来报：“西湖大涨，大水漫过城门入城里来，又有一队船只都到城下。”方貌闻言大怒，呵斥金圣叹道：“方才你说中计，我看如今才是中计！中了宋江调虎离山之计也！”金圣叹闻言拜倒，频频叩首道：“小人知错，见如今不是论理的时候，应趁水势未达，尚有余地先从撤退。”方貌急道：“从何处突围为好？”正商议间，苏州城内鼎沸起来，正不知多少宋军顺着水势破开南门入城。李俊引着费保四人，二童接住秦明三人，都入城里来巷战。南军漫散，各自逃生。众将见了都惊，金圣叹道：“我军五员大将都在城外，昌盛将军有伤在身，如今又水淹城池，大军已然不能固守，我观南门军少，又通大陆，可望南门而走。”方貌认理，率众穿城望南门便走。
且说三大王方貌急急披挂上马，引了五七百铁甲军，夺路待杀出南门。将出南门不远，便见有三彪人马杀出，团团围住前路。看时：左边是朱仝挺朴刀；右边是雷横仗钢刀，中间是穆弘舞长枪。三人后面都引一众步兵。三军早埋伏好了，望见方貌出城，都来厮杀。杀得铁甲军东西乱窜，四散奔走。方貌抵挡不住，独自跃马再回府来。小巷里又撞出薛永来，抡起赶棒打将来。方貌斗了三五合，不敢恋战，纵马上了乌鹊桥。谁料桥下转出郑天寿，挺朴刀赶上，一刀掠断了马脚，方貌倒攧将下来。被郑天寿叫人绑缚了径来中军，参见宋公明请功。原来薛永、郑天寿早就混入城里来了，因此在这两处埋伏。金圣叹见方貌被擒，自知大事不妙，便作起障眼法来，连人带马登时消失。众人见时，早不见了踪迹。昌盛望见大势已去，要来投降，郭世广来劝阻道：“只要一力拼杀出去，或可有救。”昌盛不得已，率大军望北而走，还未出城，正遇见李俊带水兵入城厮杀，两个争斗。大水此时已然没过马腿，昌盛转身不及，被李俊刺下马来绑缚了。昌盛要寻郭世广，却早不见了踪影。后面宋江得知前军大胜，擒拿贼首方貌，大喜过望，引中军都来进城。令诸将各自去城里搜杀南军，尽皆捉获。
宋江到王府坐下，便传下号令，休教杀害良民百姓。一面教水军前去修补河堤，一面在城中救水。便出安民文榜，晓谕军民。次后聚集诸将，到府请功。已知郑天寿擒了方貌、李俊擒了昌盛。其余都擒得牙将，解来请功。宋江把方貌叫到堂前，方貌见了，屹立不倒，早惹怒了没遮拦穆弘，上前一脚踹着膝窝。方貌吃痛跪倒。宋江道：“尔兄一介樵夫，也敢与天论道，妄称天子，真真狂妄自大。”方貌大笑道：“你不也是一介水洼草寇？”宋江道：“然某知天命，合民心，非无端祸害天下，秉承忠义之礼，你们贼军也比得我们么？”方貌道：“弱宋命数已尽，就算我兄弟等难成大业，也会有人从之。”言毕，欲咬舌自尽。左右穆弘早有准备，抽出麻绳捆绑其口。宋江笑道：“只会些寻死的伎俩。”说罢又教昌盛到前，昌盛俯伏在地道：“罪将本欲投降，只是方貌那群副将不肯，才冒犯将军虎威，还望恕罪。”宋江忙教人扶起，左右小校解了绳索。宋江道：“不知将军可否为我大军效力。”昌盛闻言又拜道：“愿为大宋，为将军赴汤蹈火。”宋江大喜，亲来扶起道：“如今烦请将军为我成一桩美事。”昌盛道：“新降之将，怎担得‘烦请’二字？将军尽管吩咐。”宋江道：“实不相瞒，我观刘赟乃将帅之才，早有爱慕之意，只是这人不愿投降，我大将亦擒拿不住。劳烦将军走一遭，若能说此人来降，宋某必有重谢。”昌盛犹豫不言，宋江又道：“若说不来，也无妨，等有功劳也得重用。”昌盛道：“定说来降。”宋江大喜，请其去了。便又叫把方貌送到张招讨处，把方貌解赴京师；回将许多赏赐，来苏州给散众将。不必絮繁。
再说关胜一众人马，上岸奔走。刘赟等人追赶一阵，忽闻后面马蹄声响，但见是张威引军而来，张威道：“金军师恐大哥受伏，教我遣兵来援。”几人说了，刘赟要过马匹道：“我领马军去追关胜，兄弟们随后跟来。”众人道是。正是：水淹七军鱼化龙，龙行虎啸又东风。毕竟关胜性命如何，且听下回分解。