“就算三四头轮着用，拉不了好久牛就大汗淋漓，要卸下来休息喝水吃草料，不然几天就瘦了。”何济源微笑，似乎他自己经管过一样。

“喔，尊家养牛有什么诀窍么？比如说转车水的时候吃哪些草料。”天开准备取经。

“就是干稻草为主，加些春天里晒干的苜蓿草，加些豆粕、麻籽粕、饭和盐，十个鸡鸭蛋。”何济源的回答显示他确实管过牲畜，这个回答让天开点了点头。

何济源说的麻籽粕可不是芝麻油的渣，而是苎麻籽渣。

上村这边因为苎麻少，籽不多，所以不用来榨油，只是捋下来晒干了作粑粑和小食用。

苎麻种得多的财主家自然可以收了来榨油了。

两人又就其它作物的收成谈了一会。

倩倩吃了十几颗杨梅，感觉牙齿有些酸，才停了嘴。

眼看两人还要再说下去，玉喜派来请的人在旁边都等得不耐烦了，最后几人才起身道别。

杨梅总计才捡了三篮多，这还是把能打的都打下来，还是凑不满四篮子，让天开有些失望，不住地叹息今年年成不好。

倩倩在捡了杨梅后，又把几棵没有放蜡虫的女贞子树上紫黑的果子打了下来，分开盛了，要拿回去晒干。

到家一看，何氏已把葛布摊开在竹竿上晾好了，衣裳也浆好晾着。

去蚕房看了下蚕。这批蚕已过了二眠，再等二三天就要三眠了，三眠后就可以喂老点的整片叶子了。

看离中午还早，便跟着何氏一起背上背篓，到上闹子路上的棉花地里捡早开的棉花。

棉树叶子尚青，白色将开未开的棉花和棉铃还挂在树上。有些棉铃还很嫩很小，这样的很大可能是长不到吐花了，会在随后的霜降中冻坏。

两亩多地两人才摘了不到一背篓的棉花。

何氏边摘边嘀咕：“年成不好，怕明年柏崽的书费都凑不齐。”

倩倩看着似蔫了的棉花树，劝慰道：“好在热天多割了些葛藤，抽了一些丝还没有织完。还有那么多的丝没有织，麻没有受多大的影响，冬天若是棉麻织完了就织葛布，再不济也要织几匹麻纱供家用不是？”

“你不晓得，坏事是踩着后脚跟来的，冬日天冷，炭柴都要，你公公、奶奶要是咳嗽呢，都是要钱的。你看现在这片花，树子都要干了才摘了这们点，怕是过年的新衣都不够的。”

倩倩沉默了。

回来时正好碰到从水源山看玉带溪源头回来的那群人。

只见何黄二人人手一束火红的火棘果和野鸡果子（一种野果子，成熟后颜色通红），还配着几片虎耳草、牛耳朵叶子。

双喜提着的现编茅草篮子里面还有半篮子紫黑的秋地稔果子。

她便觉得好玩。但转念一想，两人到底还是孩子啊。

那一群人在经过周家塘时又到后面长满柏树的小岭观瞻了一回。而倩倩则跟着何氏匆匆回家，还有一堆事要做呢。

中饭后天开带着禹寿去送杨梅，顺带送了一小罐杨梅糯米酒和一篮子青皮桔，而且拼命只收了两篮子的钱，另外两篮子是作为礼品送给何黄二人，毕竟人家买了自家几匹细葛布，一匹一两银子呢。

下午未时时分，玉喜叫了个佃户帮忙挑着杨梅和土产，何济源和黄立魁俩人骑马带着小厮去濂溪故里不提。

而那个空萤囊，也在他们出发前由双喜还给了她，想来那些萤虫也放归了吧。

这事就这样过去了，秋蚕又养了十天左右顺利上山，随后一家人忙了好几天才把丝缫好。

这年秋蚕的茧跟春蚕差不了多少，虽然重量少了许多，还是可以织五六匹好绢。

秋季天气干燥凉爽，全村妇人女子都忙着晒大头菜、萝卜干，把白菜、杔杔菜洗净后晒得七八分干抹了盐收在坛子里，或者直接晒干做干菜过冬。

寒露收茶籽，茶子也是小年，平常一棵大树上累累硕果的，现在只能摘得到半篓子，比去年少了一半还多。

因着这样的年成，收茶籽后到山上捡槠实橡子栀子的人比以前多了许多，甚至很少人捡的鼻涕果（五眼果，即南酸枣）也有人捡捡回去晒成枣糕。

这种糕因为少糖而极酸，只能当做零食，若在肚子空时食用则会满肚子冒酸水，比没吃还难受。

同样的还有火棘果。尽管这东西在石头山上长了许多，红艳艳的相当惹眼好看，平时吃的人可不多，这回也被人打了果子回去晒干存用来备荒。

挖葛根的人比以前多了起来，打猎的人也多了，大家都在积极地备荒。

地里的大头菜叶子也一根不少地捡起来，洗净后跟菜头和菜根一起晾干存在咸菜坛子里。

豆地里掉落的豆荚也拾起来。留存的麻布、棉布和绢布都尽快出售换成稻谷存在仓里。毕竟冬日里挨饿的事大家都不想有。

至于开销，能用实物交换的就不花一文，盐这种相对珍贵的东西做菜时尽量少放。

还有人家相约到贺县用黄豆换谷子，天开带着尧寿、禹寿跟着去了两次，换了四担谷子和三十几斤盐回来。

这天上午倩倩跟着众人到高坳子那边的林子里捡了一背篓苦槠回来，砸了壳后，用麻袋装着泡在一个烂水缸里，带回了一小袋子鼻涕果。

家里还剩下几斤红糖，正好可做点酸枣糕。酸枣糕要放点紫苏叶子才好吃，这时候紫苏早已掉了叶子，还好有晒干的叶子和炒好的紫苏子。

果子先用水把皮煮裂，再剥皮把肉同核整个剥出来，然后用手搅几下，核就出来了，把核放一边，可以串起来做佛珠子或手串子。

剩下的果肉里面拌上研成粉的红糖和烘干后研碎的紫苏叶末儿、盐腌的干桂花，再捏成一个个扁圆饼子，放在洗净晾干的桂花叶子或橘子叶上，再放到外面风吹日晒几天。

等水分开得差不多后裹上紫苏叶粉用干了的叶子包起来收好，以后想吃时拿出来就好了。

倩倩满心欢喜地做酸枣糕的时候，张氏就用剩下的开水煮秋茧的茧衣和烂茧子、下脚料，煮好后将蛹取出，洗净后拧干晾干，再拉细搓成条条就可以纺绵线，也可以打绵线。

趁着有热水，倩倩又把几车丝用麻线扎好，放在开水里煮一会再吊起来，沥干水分，准备染丝自织色绸。

蓝色的靛蓝染料是已提前几天就调好在缸里了。把练好的丝拧干水分，放进缸里染透后再拧干，挂在架子上，颜色完全稳定后放进旁边的清水里洗几下。再拧干吊着晾水。

若是颜色不够深还要另染一遍。

把这些忙完，张氏也煮好了菜，是炖萝卜和酸豆角煎小鱼。小鱼是前天柏崽和同学放学后抓的。正好柏崽和几个大人差不多时间回来，一家人静静地吃过中饭不提。