十八下午她先挑着一担灌木柴回来，牛还在地里食草。走近北门时，看到几个人牵着马向看门的炼强公公问话。

炼强公公已经很老了，不仅背驼成罗锅还耳背，其实已不能完全胜任守门之责。但他一直以来靠着族中分发的米粮过活，总得找点事做，是以跟另一个叫运开的一起守门打更。

几人向炼强公公比划了半天，炼强似乎还是没明白，正好她挑着柴禾过来，几双眼睛大老远地盯着她请她帮忙的样子。

还离得有二三十步呢，一个眼尖的就看到了她，大喊着：“小娘子，原来你是这里的呀！”颇为兴奋的样子。

倩倩走近一看，原来是借她书的那两个小官人和双喜及另外一个小厮，便笑道：“你们是找哪个呢？”

“咳！我每来找贵村的一个同学，跟老人家讲了半天都没弄明白。”那个姓黄的小官人先作了个揖，后面才解释，“姜玉喜晓得是住在哪里否？”

她是知道有一个童生在濂溪学院读书，住在祠堂下面，但自己很少到那边去，也不晓得具体位置，只好老实回答：“人是有这么个人，也是在那个学校读书的，便是他家房子的位置嘛，奴也不是很清楚，不过既然找到这里，总得让你们有住的不是。一共才这每几户人家，还不容易找？不过你们来之前没跟他说一下的么？”她面向黄何二人。

“说是说过的，不过记不太清了。”黄小官人不太好意思地咧了下嘴。

她笑了笑：“我带你们进去，帮你们找到吧。”

那个何小官人自从她来了后就看着她，一直没说话，这时才作了个揖道：“那就麻烦小娘子了。”

她的双丫髻上戴着看牛时闲来无事编的一个千里光和野菊花的花环，没有摘下来，此时看他们的样子，觉得没有摘下来有些不妥，但都看到了，也就罢了，继续戴着吧。

一行人顺着小路下坡，经过自家的柴棚时，倩倩先进去把柴码在旁边。她家处于村子的外围一点，从北门到她家没有石板路，而过了她家后便是石板路。

才绕过坡边的一棵麻梨树，姜玉喜便寻了上来，几个作揖后又是一阵寒暄。

“仆都怕两位朋友找不到路，在门边等了好久，正好有事回来了一下，没想到就到了，没有等蛮久吧？请请请……”一连说了三个请字。

何小官人微笑着道：“没有，就是进来时碰到点事，还好这个小娘子帮忙解决了。”

然后对着倩倩道，“麻烦小娘子，请回吧！”

倩倩巴不得快点离开好去赶牛回来，便行了个礼，快点走了。

她随着众人把牛赶回来，在牛栏边将上午割的水蓼草点燃，压点黄荆叶子，熏着蚊子，用把破扇子扇烟进去，然后给牛全身细细篦了几遍牛虱子（牛蜱），特别是耳朵，腿间那些褶皱多的地方，放了草，才把牛赶进去。

那篦下来的蜱虫则用旁边的铁扫把扫进火堆里一把烧了。一到家，竟然除了张氏就没人了。

“他们都去哪里了？”倩倩奇怪，边问边洗手准备切桑叶，桑叶是傍晚其他人摘回来的。

“玉喜来了两个同学，说要买点杨梅下酒，你公公和爹娘、柏崽去打杨梅了。”张氏回着，把切好的晚豆角放进锅里炒，豆角在锅里嗤啦啦地响。

倩倩趁着天光把桑叶切了，装在小箩里给蚕添了叶子。然后用碎米、谷糠、稗子拌了点蚕蛹粉喂鸡，用瘪谷和稗子喂了鸭子，才在猪食里拌了米糠喂猪。

饭菜煮好了人却还没有回，倩倩不放心，燃了个火把去接。

出了南门没多远就看到祖父、父母一群人拿着竹子杆、箩筐一类的，点着火把走过来。

一家人汇合了，进了南门后运开方将门闩了。

“你出来做什么？难道我们这每多人还怕丢了？”何氏嗔道。

“你们人多，只有一个火把，哪个晓得会不会丢呢。”倩倩顶嘴。

须知他们一群人里只有柏崽拿着个松明火把，她还接错了？

天开先把杨梅给玉喜家送去，婉拒了夜饭的邀请，回来一家人吃了饭。

这天月色仍然极好，像个缺了一小块的大月饼挂在天空。

倩倩洗了澡后跟着一群女孩子在村墙里抓了会萤火虫，这是夏日和秋日她最喜欢的活动之一。

将萤火虫抓到自制的白麻布囊里，纺纱时挂在旁边照亮，睡觉时挂在蚊帐外面取光，有趣得很，白天再放掉，也不算杀生。

然后回来跟往常一样纺纱，左边的竹竿上就是挂着新抓的萤囊。

此时大多数人家的主妇忙完了家务，都在纺纱织布，哐当咯吱声不绝。

却说何济源和黄立魁在姜玉喜家中用的晚饭。

山中人家就算是殷实之家，饭食相对这两个出身于富庶的年轻人来讲也粗粝了一些，何况两人到这里本不是为了吃饭。

何济源将就吃了些后便下桌，洗浴后换了干爽衣裳，跟还在吃的众人说了声要四处消食走走，也不提灯不让双喜跟着便出了门。

路上碰到两个十几岁的小女子，各手提一个萤囊，说话着走近来。

“我看你这次抓得还蛮多的，比我的多好多。”一个带点羡慕。

“这是在水边抓的，鞋子底都湿了，手上好几个蚊子包。不在水边哪有这么多呢。”那个萤囊亮一点地说。

“最可恨的那个倩倩，每次都抓得多，也不分点给别人。”萤囊小点的那人嗔道。

“你想多抓点，也像她一样钻刺蓬子，钻水边，给蚊子咬呀。你既怕蚊子，又想多得，还这怕那怕的，哪有这每好的事情。”后面那人反驳。

原来是抓萤虫的小女子们回来了，他心中微笑，觉得因为这点小事起争执很好玩。

“倩倩还讲睡觉的时候把萤囊挂在帐子外面，可以当灯用，起夜不用再点灯。我今天就把这个萤囊挂在房间里。”不知是谁说的，两人渐渐走远。

皓月当空，夜色清凉，青石板路上洒了层朦胧的白色光线。

妇女们把纺车、织机或搬到门外有月光的地方，或在自家院子的天井中，三三两两，咯吱咯吱地边纺纱织布边聊天。

纺织娘和蟋蟀应景地吱吱叫着。景色如此和谐，行走其间，烟火气十足，却也有种说不明道不清的美，“长安一片月，万户捣衣声”，也许就有些像吧。

何济源顺着石板路走走停停，或欣赏月色下的烟树，或观瞻翘檐下的粗粝砖雕，有时候觉得挂满紫色果子的女贞子树月色下的影子竟然也很不错，可以用来作水墨画的摹本。

就这样不知不觉地走到了坡上，再从坡上沿路下坡，再上坡。在一个转弯处听到一个老人说：“青青，不要看多了，小心眼睛。”