长平帝微微皱起眉头，思考了一会儿，然后说道：“不必了，夏之友那性子一旦选择了谁就不会变卦，而且夏家那小姑娘的聪慧……没必要再对他们过于严密监视。只是，以后若遇到关键时刻，务必保护好夏家小姑娘的性命。毕竟，那可是朕精挑细选出来的太子妃，若是夭折了，实在可惜。”说完，摆了摆手便让天寻下去了。

桌上铺陈开来的宣纸上，赫然写着两个苍劲有力、笔走龙蛇的大字——元承！其中“元”字乃长平帝特意从国号中精挑细选而出；而“承”字，则蕴含着承接天下之意。长平帝早已暗自盘算好，待到百里珏行成年礼加冠之时，便赐予他此字作为表字。

自百里珏尚在娘胎之际起，长平帝便对这个孩子青睐有加，并坚信唯有他与无心二人，方有资格继承大统。

此时，李福安跨步迈入殿内，躬身禀报：“陛下，护国将军在外求见。”

长平帝微微抬眉，轻启朱唇道：“让他进来吧。”

须臾间，落子豪踏入殿内，跪地叩拜：“微臣参见皇上，皇上万岁万岁万万岁！”

“起身吧。”长平帝摆了摆手，“想必将军此番前来，乃是为了六皇子之事吧。若果真如此，朕已然洞悉。”

落子豪面色沉静如水，缓声道：“既是也非。皇上，关于贺丞相一事，是否做得有些过分了？”

长平帝霍然转头，目光如炬地凝视着落子豪，厉声道：“过分？朕倒是不晓得何时将军变得这般心慈手软了！若非有夏家那小姑娘和老五横插一手，只怕此刻小七早已命丧黄泉了！”

落子豪神色凝重地补充道：“陛下！微臣所指之人是贺家那位小姑娘。她本应远离这是非纷争，却因其父贺勉之过而被迫承受苦果。”

长平帝怒目圆睁，声音颤抖地吼道：“那又怎样？她无辜，难道朕的二皇子不无辜吗？朕竭尽心力，甚至装作对她漠不关心、心生厌恶，只为护她周全，好让她能平安诞下孩子。然而事与愿违，刚刚降生的二皇子便因胎毒夭折，仅仅在这世间存活了短短数个时辰！再说小七，朕千防万防，他们竟然能在朕的眼皮底下瞒天过海，导致无心惨死！”长平帝越说情绪越发激动起来。

落子豪静静地倾听着长平帝所言，泪水早已模糊了双眼。

长平帝继续说道：“若非为保小七性命无虞，朕岂会同意你将他带往边疆。如今养成了他这样的性子，做个逍遥自在的王爷倒也无妨，但若要坐上那个位置，他还差得太远。”