"十一，外祖是否有寄来书信？"百里瑾白微微抬头看向站在身旁的暗卫，轻声问道。这个问题，今日他已询问过数次，但得到的答案依旧是否定的。

"殿下，您今日的确已多次问及此事。确实尚未收到任何信件。"十一低声回应着，声音中带着一丝不易察觉的笑意，"或许......您其实更想知道小殿下是否有来信吧。"

话音未落，百里瑾白便冷冷地瞥了他一眼。十一立刻识趣地闭上嘴巴，不敢再言语半句。

百里瑾白喃喃道：小七今年应该已满十三岁了吧，也不知这小家伙如今长成什么模样了。想到此处，他不禁轻轻叹了口气。

"殿下不必担忧，以您如此出众的相貌，小殿下必定也是位英俊潇洒的美少年。"十一见气氛有些凝重，连忙笑着安慰道。

百里瑾白闻言，嘴角微扬，露出一抹淡淡的笑容，但眼神却依旧深沉如墨。"就你嘴甜，懂得如何讨好本殿下。一切都安排妥当了吗？"他的声音忽然变得严肃起来。

十一立刻收起笑容，恭恭敬敬地回答道："殿下请放心，所有事宜均已筹备就绪。关于三皇子那边，属下也已派遣专人严密监视。只是六皇子那边情况稍显复杂，他与丞相府的小姐交往甚密，恐怕需要多加留意。"

听到这里，百里瑾白的眉头微微皱起，嘴唇轻抿，似是对六皇子的行为颇为不满。"哼！果真是我的好六弟啊，竟然如此迫不及待。咱们家的阿珏尚未归来，他倒是先行动了。"他的语气中透露出一丝冷冽与不屑。

塞外，广袤无垠的草原尽头，一处碧绿如茵的草地上，横卧着一名少年郎。他身着一袭洁白无瑕的素衣，腰间悬挂着一枚晶莹剔透的玉佩，其上纹理细腻，仿佛蕴含着无尽的神秘力量。少年郎剑眉星目，眼神明亮而锐利，熠熠生辉；鼻梁高耸挺直，面部轮廓犹如刀削斧凿一般清晰分明。他那英俊的面容之中，既透露出一种刚毅果敢的英气，又隐隐散发出几分文质彬彬、温文尔雅的书生气质。

突然间，一颗石子从远方飞掷而来，准确无误地落在少年郎身旁。"落柏溪，你是不是又皮痒了，欠收拾啊！

落柏溪嘴角微微上扬，悠然自得地叼着一根狗尾巴草，慢条斯理地回应道："哎呀呀，这都被你发现啦？你是怎么知道是本少的呢？"

百里珏翻了个身，没好气儿地回答："哼，除了你这个没事儿干的家伙，还能有谁会这么无聊？"说完，他重新闭上双眼，继续享受阳光的沐浴。

落柏溪见状，凑到百里珏身边，轻声问道："阿珏，你真的已经决定好要回宫了吗？我可是听说，如今朝廷之上风云变幻，局势相当不稳呐。你那五位皇兄表面上一团和气，称兄道弟，背地里却是勾心斗角，甚至不惜对对方放冷箭。瑾白表哥虽然贵为嫡长子，但姨母过世得早，他的地位其实也颇为尴尬，可谓是危机四伏。而你作为嫡次子，处境同样不容乐观……"

百里珏睁开了眼说道“柏溪，我就这么一位嫡亲兄长，我不能留他一人去面对那些阴险之人，兄长当年不顾性命送我出宫，这么多年又处处为我周全，母后到底死前经历过什么我一无所知，我不能退，倘若兄长不能上位，我和兄长以及落家一定会死无葬身之地”

“阿珏，你大可放心，无论何时何地，落家都会坚定地站在你们身后！走吧，祖父在已经等我们很久了。”

次日清晨，阳光透过宵承殿的窗户洒在地上，形成一片片斑驳的光影。礼部尚书恭敬地立于殿前，向百里墨禀报：“陛下，关于太后寿辰之事，微臣已经筹备得十分完备，但唯有一件事……”

他略微迟疑了一下，似乎有些难以启齿。百里墨抬眼看着他，面无表情地问道：“哦？何事让爱卿如此为难？”

礼部尚书深吸一口气，鼓起勇气说道：“陛下，您也知道护国将军常年在外征战，如今太后大寿，是否应当召回京城稍作休整？而且，听闻七皇子今年也已年满十三岁了......”

百里墨沉默片刻，眼中闪过一丝不易察觉的光芒，缓缓开口道：“嗯，朕自然明白你的意思。护国将军为国尽忠多年，确实也该回京歇息一番了。至于小七那孩子，一直在边疆也不好。”

礼部尚书听出了皇帝话中的深意，心中暗自思忖：落子豪你这老小子又欠我一个人情。于是他连忙叩头谢恩，表示自己明白了皇上的旨意，并告辞退下。离开大殿时，礼部尚书不禁松了口气，同时也对七皇子的归京充满了期待。

荣华宫，一片静谧祥和之气弥漫其中，但随着春华慌慌张张地跑进寝宫，这份宁静被打破了。只见神色慌张，气喘吁吁地对着正在梳妆台前精心挑选护甲的如妃禀报：“娘娘，不好啦！奴婢刚刚听到在宵承殿当差的人说，皇上已经下旨让护国将军和七皇子回京，准备参加太后的寿辰！”

然而，面对春华带来的消息，如妃并没有像春桃那样惊慌失措。她依然不紧不慢地挑着自己心仪的护甲，嘴角甚至还泛起一丝不屑的笑容：“慌什么？本宫的父亲可是堂堂中书令大人，这么多年来，那百里瑾白都没能掀起多大风浪，更何况只是一个远在他乡、久离朝堂的皇子罢了。无需畏惧，他根本不足以构成威胁。”