靳赵联姻，大喜之日。
国公府所在的登云道，一早便拉起十里红绸，连附近两条街的商铺店家门口，都挂满了红灯笼，一派喜气。
国公府后花园，正午。
乌发披垂于身后，一袭青玉烟纱长衫的贵公子，长身而立，看着眼前平滑如镜的湖面，眼眸中仿佛茵蕴着挥散不去的雾气。
“哥”
清亮的声音响起，一道红影跃过月亮门，如一尾轻盈灵巧的红雀般，在半空中翻了个身，稳稳落在靳九思身旁。
“看我给你带了什么。”一身红衣的娇俏女孩，笑吟吟地伸出藏在背后的手，晃了晃手里的纸皮袋。
靳九思吸了吸鼻子，温和地笑道：“福鼎记的酱牛肉。”
“嘿嘿，爹爹正忙着招呼客人呢，肯定没空过来的，哥你快吃。”
说着，女孩拖着靳九思的手，将比她高了一个头的哥哥，拉到湖边的亭子里。
由于得了不知名的怪病，靳九思从小到大就只能吃些清淡的素食。父亲偶尔允许他吃些肉糜汤，至于牛肉，那是想都别想。这是发物，有伤口或皮肤红肿都不能食用，更别说他这种情况了。
看着自己最爱的酱牛肉，靳九思却是满腹愁思地垂下眼睑，一点胃口都无。
“哥哥的眼睫可真好看，像两把小扇子似的。”
红衣女孩满眼冒星星地看着比绝代美人还美的亲哥哥，圆乎乎的小脸，嘴角绽着两朵浅浅的梨涡，稚气未脱的模样，至多十五、六岁。
“问羽，见过那位赵小姐了吗？”
女孩是国公爷最小的女儿靳问羽，自幼习武，小小年纪性格却很是豪放。有路不走，最喜飞檐走壁、翻墙跃门，反正跟淑女二字半点不沾边。
“见过了。”问羽撇撇嘴道：“那个赵小姐长得很普通，还没哥你十分之一好看。哼，爹爹也不知咋想的。”
靳九思自出生开始便幽居于府，从未出过门，皮肤白得好比玉石，有种毫无血气的病态美。
“信带到了吗？”
“没有。”问羽从衣襟内袋摸出一封书信，摇头道：“赵小姐正欢天喜地梳妆打扮呢，高兴得不得了。哥，你就别想那么多了，爹爹是绝对绝对不会允许你悔婚的。”
靳九思接过妹妹递来的信，瓷器般光滑无暇的面容上，划过一丝惆怅，他仰头看向亭角银笼里的莺鸟，叹息道：“何必牵累他人呢？”
刚扔了一块牛肉进嘴的靳问羽，顿时紧张起来：“哥，你是不是又想...”
浑身如笼罩在阴影里的贵公子，强撑着挤出一个笑容，但那笑比哭还苦涩。
靳九思常年被病痛折磨，父亲遍寻天下良医也无济于事。病情一年比一年重，去年圆月夜，血疮之疾爆发，痛不欲生之下，他在房中割腕自尽。
要不是小妹问羽发现的及时，他早就魂归九泉了。
一想起那件事，靳问羽眼中登时弥漫起朦胧雾气。
“悬壶会马上就要开始了，听门叔说，今年有不少良医前来，还有两位九品大医呢！”
“哥，问羽求你了，你答应我，一定一定不要再做伤害自己的事，好不好。”
“哥哥，你别扔下我...”
说到最后，圆脸女孩竟是泪如泉涌。
靳九思心中一阵绞痛，抬手温柔地拭去妹妹脸上的泪水，深吸一口气道：“放心，哥不会再做那种事了...”
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正午过后，成群结队的仆役，以清水泼路，免得尘土飞扬。
高门大户办喜事，自是热闹非常，老百姓们都想一赌国公府娶亲的大场面，商贩们则早早赶到必经之地，准备趁机小赚一波。