十一月三日，一道圣旨忽然在毫无征兆间颁布天下：

“奉天承运皇帝，召曰：朕得天顾，病体痊愈，普天同庆，特开恩科，新设算、医、农、军、律五科，定于天启八年三月五日举行，天下百姓皆可与试，无分男女。钦此！”

五日，北京城正阳门大街上一家三连铺的店悄悄开业了，没有锣鼓喧天也没有鞭炮齐鸣，似乎是一夜之间就挂上了招牌匾额，默默开始营业。

一大早，北京大街上还没多少行人，只有五城兵马司组织的一队队民夫在京师各大街道上清理积雪。

五城兵马司的人才刚到达正阳门大街就看见这一家三连铺的大店，门上招牌五个金光大字——京城邸报社，在朝阳照射下闪闪发光。

店门口的积雪被扫到两边，清理出一大片空地，空地上此时正站着五六十人，其中大部分是十一二岁左右的孩童，他们身上全都穿着白色的衣服，衣服胸前有用明黄色的线绣着“京城邸报”四个字。

几名大人正在给他们分发一叠叠厚厚的纸。

这天早上，卖报童游荡在北京城大街小巷，一边走一边高呼：

“京城邸报！号外！号外！锦衣卫蛀虫伏法，皇上铁面无私连斩百人……一文钱一份！一文钱一份！售完即止！售完即止！”

“京城邸报？那是啥？给我来一份！”

这个时代识字之人很少，所以购买邸报的多是文人、富户以及说书评书之人。

说书人取得邸报之后，带回自己的摊档中，经过一番编排演绎，便以说书的形式将报上的内容传播给普通百姓听。

“这赵二是不是城南那个恶霸？”

“上个月月头在午门外斩了一百个人，我就说有几个那么眼熟，现在想起来那里面就有赵二。”

“爹！娘！你们看到了吗？老天开眼！赵二终于被天收了啊！”

“这人一家估计也是被赵二欺负惨了，现在终于大仇得报。但这和老天爷有什么关系？明明是皇上开眼，铁面无私，惩奸除恶！”

“对对对！咱皇上真是为民除害的清明天子！吾皇万岁！”

“吾皇万岁！”

“吾皇万岁！”

“吾皇万岁！”

虽然邸报上只报道了一些表面上的事情，但在京师和北直隶地区仍然掀起了轩然大波，并逐步向周边省份、向全国各地传播开去。

朝堂上大小官员私下里都在讨论皇帝这一行为举措的深意，明眼人都知道京城邸报社就是皇帝开设的，是皇帝的喉舌。

皇帝无论是为了反贪反腐，还是为了震慑宵小，最终都是为了巩固皇权。

而民间则是一片拍手叫好，被斩首的一百人在邸报中全都有名有姓，有罪行的简单叙述。

于是民间便把这些人的罪行事迹戏剧化，编成说书或戏剧，在民间广泛传播，而后有人编录成书，是为《百贪录》。