马鸣风萧萧，卷起落叶，激扬尘土。

闻听得黑甲远去，马车窗帘微掀，露出一颗戴着纶巾的脑袋，故作鄙夷。

“有辱斯文。”

一旁检视的差役闻言，冷声回应：

“大人慎言，那是镇北军将士。他们杀敌于前，依法享有优先之权，此乃常理。否则妖蛮大军攻城之时，您去城头抚琴作诗么？”

朱门酒肉不足臭，罗衫也须敬铁衣！

几个长衫面面相觑，先前的风雅之态荡然无存。锦衣车夫一甩鞭子，驱使骡马疾驰而去，犹如逃离般迅速闪离。

石磊摇摇头，想起前世一句流行语——

“舌头用来开口说话，拳头用来让沙币闭嘴。”

不多时，轮到石磊一行人。差役看到曹熊亲批的身份凭证，不禁有些愣怔。张庆误以为这是官差惯例的索贿，本能地递上几枚铜钱。

不想，差役摆手拒绝，交还了凭证，指示几人入城，语气都柔和了许多。

石磊观察着几名差役的站姿架势，似有军伍作风。

难道是退伍军士？怪不得刚才敢于直斥那群伪君子。

进入县城，天色愈发昏暗。

几人找了处角落的大通铺店投宿，四个人，二十文。

石磊拦着张庆，用黄术的遗产付了钱。

结果临睡前，张庆还在嘟囔：

“县城炕真是贵，睡一晚少吃三十个包子”

天刚蒙蒙亮。

石磊等人便熟练地起床收拾。

出了门口，这才恍然想起：

“我们，已经不是徭役了。”

……

铁熊县。

分内城与外城。

外城多是平民百姓的居所，房屋低矮，集市喧嚣，街道错落，各种摊位沿街铺开，叫卖声不绝于耳。

走在其中，扑面而来的烟火气，真正将石磊几人拉回了人间。

“刚摘的菜，新鲜干净。”

“热腾腾的包子，菜的一文钱两个，肉的一文钱一个……”

“新磨的豆腐儿，又白又亮！”

“糖葫芦儿~糖葫芦儿~”

“磨剪子嘞，戗菜刀。”

……

外城的大街集市足有数百米，前半截人头攒动，卖什么的都有。

越往里，人流越稀疏，直到看见一圈城墙。

城墙后才是内城。

县衙公廨，便坐落其中。

石磊等人身着粗衣白身，进入内城需交十文的税，这让张庆等人又肉疼不已。

进入内城，又是另外一番景象。

青石铺就的地面，平整光滑，周围都是两三层高的古典建筑，风韵盎然。

街上摆摊的小贩少了很多，两侧繁华热闹的商铺人来人往，多是穿长衫戴纶帽，少见石磊这等短褂布鞋的人。

壮着胆子，询问了几个路人，穿长衫的满口仁义道德，却连指个路的抬手之劳都懒。