“阿哥，你从来知道，我不善于讲，只善于做。”

“也许你说得对，他是在说鬼话，但我就是信了他的话。”

“也许他已经死了，但是他所说的话，不因他的生死而论正误。我信的不是他，而是他的话。”

“无论如何，我是要走这条路的，正如你要走你的路一样。我没有阻止你，你千万也不要阻止我。”

任怅一怔：“你什么意思？”

任然面色平静：“还能有什么意思——你走你的阳关道，我过我的独木桥。”

任怅大怒：“你要跟我分家？”

“是你要跟我分家。”

啪嗒！

任怅一拍桌子，站了起来。

他身量本就高大，屋子逼仄，灯火飘摇，被他长身而起的动静，震得拉长又缩小，黑影白火一阵错乱起伏。

任然抬头看他：“你要怎么？”

任怅恨恨道：“还能怎样？给你做饭！”

任然啊了一声。

任怅冷哼一声：“臭小子，你又不会做饭，这么晚了，家里灶也没开，我哪里不知道？现在是不是很饿？”

任然不好意思，摸了摸肚子：“争来争去，忘了饿。”

任怅竭力想要做出凶狠模样，但也实在忍不住莞尔。

一下破功，便再凶狠不得，叹了口气，伸手摸了摸他的脑袋：“你拳术那么高，老哥不担心你的生计。只是以后，要学会自己做饭啊。”

他开了火，亮了灶，叫门外两个女子，过来和任然一起帮忙跑腿。

而任怅这个一早才大放异彩、享誉全城的大拳师，现在却提铁锅、用菜刀，忙得不亦乐乎。

灶台之前，空间有限，但是这八尺来长的大个子，却进退相宜、十分适应。

赫然有一种大厨的意味。

任然和两女一起帮手，递盘子、添柴火、送水……

中间不忘给她们科普。

“阿哥自小是厨艺第一、拳术第二。”

“当年学武未成的时候，他白天给人家酒楼帮厨，晚上带着我去练拳。”

“这样一路走访十八省城，学了十八家厨艺，也打遍十八城。”

夭桃和湄黛对视一眼，均是目瞪口呆，两个女人从小也是娇生惯养，十指不沾阳春水，今晚也算是开了眼界了。

这活儿倒是不忙碌，只是体验奇特。偶尔做了一次，还挺新鲜。

一时之间，她们也真有种错觉，这座乍看好像有些土鳖的房间，也好像成了自己家一般。

烟火气弥漫了一阵，烧出三两个菜。

这菜也是色香味俱全，香气四溢，不输给今儿个的晚宴。

任怅越是烧菜，脸色越是难看。

等到把饭菜端在桌上，便站起来，“走了。”

夭桃还有点迷醉地看着桌上那几盘菜。

说来奇怪，她平日绝对远离庖厨，但今日稍微参与了这种创造过程，虽不是自己主厨，还是对那几个盘子里的玩意儿颇有些感情。

她舍不得地撒娇，“爷，不急嘛，待然少爷吃完了，奴帮他洗了碗……”

湄黛看出不对，扯了夭桃一把：“傻蹄子，爷今晚还要与你同享欢乐，古人常说‘更仲夏苦夜短’，你还在这儿惦记几盘菜做什么？”

她却不是处子之身，因而在这方面，想着示弱几分，将夭桃作主角，自己当一碟配菜。

夭桃呆了一呆，这才看向任怅的脸色，知道他绝不开心。

两个女人对视一眼，缩缩脑袋，像两只蹑手蹑脚的小兔子，忙往门外钻过去。

任然坐在饭桌，看着饭菜，提起筷子：“我自己洗碗。”

任怅点了点头，走到门口，又回头看了看房间里。

昏黄的烛火，单薄的少年，一顿饭菜，一张床铺。

任怅忽然道：“我一定会名扬天下，宇内皆知，成世上第一等人。”

任然吃了一口饭菜，抬头笑道：“你已经是世上第一等大厨了！”

任怅一怔，哈哈大笑，转身即去。

他意气风发，龙行虎步，宽阔的肩膀撑开了黑暗的边界，仿佛走向永恒光明的未来。

……

等任怅离开了房间，任然才收敛了笑容，静静看着烛火，将筷子放下。

他没有吃饭，也没有挑菜。

不是不想，是不需要。

任然已经不需要每天都吃东西了。

三日或五日一顿饭，便足矣。

只是那唯一一次进食，需要极大分量，可能超过十个人。

而平日，则只需要喝水就足够。

任怅根本对自己的弟弟毫无了解，在他心目之中，任然也许还在三年前的水平。

因为自三年前，他的拳法已经没有进步过了，他以己度人，自然觉得任然也是一般。

实际上来说，这也是应当的。

任怅的拳术，实在已经突破了常人眼中的极限。

方今天下，正值乱世。

每逢乱世，拳法兴盛，武术风靡，自古如此。

现如今的大清，内家外家，南派北派，种种门流，不知凡几，自古以来，未有如此昌盛。

这是百姓的大悲，也是武道的大兴。

可是人力有所极限，久而久之便有人总结出来，无论怎么锻炼，都难以逾越的一些规则、障碍、瓶颈。

这些规则障碍瓶颈，统统被称作“拳惮”。

拳者，拳术也。

惮者，惊惧也。

但这个称呼，本身也揭露了它并非不可逾越。

只是拳术在忌惮这些瓶颈而已，只是拳种在避开这些规则而已，只是拳法在害怕这些障碍而已。

——人不会。

人可以征服拳惮。

譬如任怅一跃而下，气血不动，称作“太岁煞星”，这就是一道“拳惮”。

任怅超越了武学的禁忌，也迈过了人力的极限。

所以任怅才是可怕的大拳师。

大名鼎鼎的广东五虎之一，被他轻易拿下。

位高权重的广州将军，亦要对他青睐有加。

可是连任怅也有想象不到的地方，他突破了一道障碍，拓展了自己武学的边界，却又陷入新的障碍和边界之中。

譬如，他也许认为，一个人只能突破一重“拳惮”。

也许从当年对薛红灯的态度差异，就注定了他们这一对兄弟，会渐行渐远。

任然想到了薛红灯当日所说的话。

“这是千百年未有之大变局，按照正常流程发展，其实武学在其中占据的分量，很小很小。”

“但也可以很大很大。”

“任然，你是个聪慧的小家伙，你绝不要被一切东西束缚住。”

“我告诉你，人力是没有极限的，只是有一种东西，欺骗了古往今来的人啊。”

“那就是人自己。”

“你可以试着把任何体系当做一个生命存在。”

“人不过是它体内的一部分，去完善它，去修建它，好像将一片平地，修建成高楼大厦。”

“医学、文学、舞蹈、音乐……莫不是如此。”

“每个修建它完善它的人，其实都没有自觉，谁也不知道他们身处哪个位置，他们只不过是去做而已。”

“但无一例外，他们终究会停下来。”

“因为他们会参照前人，然后超越前人，并且在超越之后，到达自己的极限，停驻不前。”

“可当他们的事迹普及之后，又总会新人超越他们。”

“是新人胜过了他们吗？”

“不是的，是他们自己的思想局限了自己。”

“你想一想啊，这样的事情，是不是太可悲了呢？”

“所以啊，不要参照任何人，不要满足，也不要停下。”

“到那时候，你若能发挥一些作用，也许就是我来到这个时代的意义吧。”