周肆眯起眼睛，适应了这和煦的光芒后，他这才看清卧室内的布局，那具熟悉的护理化身站在房间的一角，另一边则是诸多的护理用品，地面残留着些许的水渍，在周肆来之前，裴冬紧张地打扫了一下自己的房间。

“下午好啊，周肆。”

虚弱的声音闯入周肆的耳中，他循着声音看了过去，一张憔悴病态的脸庞正躺在床上，勉强地向自己致以微笑。

“裴……裴冬。”

周肆恍惚了一下，即便他已经做好了心理准备，但当真正地面对裴冬时，他的内心里还是不由地升起一抹难以化解的哀伤。

“你还好吗？”

周肆觉得自己说了一句废话，可在这种情况下，他的脑海里除了那刻板的客套话外，周肆什么也说不出。

来到裴冬的床边，那里有着一把为周肆准备的矮椅，他在裴冬的身旁坐下，仔细地打量她那沐浴在光芒中的面容。

裴冬的头顶略显光秃秃，只有一层细软的毛绒覆盖，她的脸颊异常消瘦，如同被岁月和病痛双重雕刻，记忆里光洁如玉的肌肤上，布满了病痛留下的痕迹，一道道疤痕如同古老的图腾，触目惊心，它们深深地刻入肌肤，甚至凸显出了底下的骨骼轮廓。

周肆的眉头紧锁，眼中闪烁着难以掩饰的哀伤。

他情不自禁地伸出手，想要轻抚裴冬的脸颊，但手指在即将触碰的那一刻，却变得犹豫不决。

周肆最终只是用指尖最轻柔地触碰了一下她的皮肤，那感觉仿佛是在触碰一具年代久远的木乃伊，他心中满是敬畏与怜悯，生怕自己稍微用力，这脆弱如玻璃的人儿就会化为齑粉，随风飘散。

“我不好，”裴冬微笑地回答，“非常很不好，周肆。”

周肆不知道该说些什么，只是一味地说道。

“抱歉。”

“没什么好抱歉的，又不是你造成的这一切。”

裴冬的声音很低、充满了虚弱感，有些音节，周肆需要认真倾听，才能勉强辨别出她的话。

周肆想起许久之前，他曾对李维陨说过的话，在这一刻，他平静地重复道。

“我们都曾有着近乎完美的人生，直到一场事故把这一切弄得一团糟。”

周肆的右手默默地扶住了自己的左臂，与人类无异的仿生皮肤下，没有丝毫的温度。

两人陷入了沉默的对视，空气中弥漫着无形的悲伤，缓缓地，裴冬用尽全身力气，艰难地伸出她的左手，那是她现在除了头部以外，唯一能活动的肢体。

在周肆的记忆里，裴冬曾是那样的活力四溢，热爱户外运动，她闲暇之余，总会去公司的运动中心尽情地攀岩。

周肆曾亲眼目睹她仅凭两根手指，就稳稳地支撑起整个身体的重量。

那时裴冬的手臂，充满了力量与生命力，每一条肌肉线条都彰显着健康与活力，然而，此刻周肆眼前的这只手臂，却是另一番景象。

它苍白而纤细，肌肉已经严重萎缩，青色的血管如同古老的藤蔓，在皮肤上清晰可见。

裴冬将手轻轻地搭在周肆的手上，周肆小心翼翼地握住她的手，细细地感受其上传来的温暖。

她问道，“周肆，你读过卡夫卡的变形记吗？”

也不等周肆回答，裴冬转过头，看向窗外的金灿灿，她的声音轻缓，像是在为一个孩子讲述着睡前故事。

“故事里，有个叫格里高尔的男人，有一天他起床，发现自己变成了一只甲虫，自那之后，他的人生被彻底改变了。”

裴冬呢喃着，“有些时候，我觉得我就像故事里的格里高尔一样，但不同的是，有一天一觉醒来，我从一具冰冷的护理化身，变成了一头瘫痪在床上的活尸。”

房间的角落里，护理化身如同一座雕塑般，静静地伫立着。

“周肆，我很能理解那些患病的人们，比起混淆了现实与虚幻，其实我更觉得，是现实的折磨令病患们难以忍受，所以他们才纷纷地投入了那冰冷的、虚假的幻想中。”

裴冬挪回目光，看了一眼周肆，“就像你说的那样，当一个人走投无路时，什么样的可能他都愿意去尝试。”

周肆感到莫名的压抑，明明周围都是金灿灿的阳光，他却觉得自己陷入了不见天日的冰窖中。

“还记得陈文锗对我们进行的精神训练吗？”

裴冬的思维很是跳跃，刚刚还在聊卡夫卡，现在又讲起了陈文锗的精神训练。

“当然记得。”

陈文锗的精神训练令周肆受益良多，靠着学习到的知识与技巧，即便遭受过了离识病的影响，周肆仍能保持自我，甚至在后遗症发作时，轻而易举地分辨出现实与幻想。

裴冬在这种绝望的遭遇下，依旧能保持理性，多少也与精神训练的影响有关，换做普通人，他们的精神绝对不如裴冬这样坚韧。

“人类的精神在极端环境下，为了自保会产生幻觉、意识分裂，乃至自我毁灭般的崩溃，这些防御机制只在被动的情况下触发，而作为适格者的我们，在必要情况下，需要主动触发这些防御机制，来保护我们自己。”

裴冬简略地阐述着精神训练的大致内容，而后，她向周肆诉说自己的幻想。

“周肆，每当我载入化身躯壳时，我便暗示我自己，我其实是一具护理化身，而床上这具病恹恹的活尸，是另一个与我无关的人。”

她喃喃道，“这应该就是离识病的开始吧。”

室内再一次陷入了沉默，直到裴冬再次开口。

“抱歉，周肆，我一上来就自说自话……我只是太久没和人说话了，”裴冬眼神黯淡，“没有在现实之中，用声带与眼神和他人交流了。”

“我能理解，你把我视作了树洞、心理医生，通过倾诉来缓解内心的压抑。”

“谢谢你的聆听，”裴冬又好奇问道，“你应该不会是突发奇想来看望我吧，毕竟这四年里，你从未主动联系过任何人，更不要说我了。”

她察觉到了周肆的心思，“发生什么事了。”

“还记得你离开诊所时，对我说的话吗？你怀疑有人在暗中搜寻我们这些幸存的适格者。”

周肆的声音停顿了一下，一种若有若无的压抑覆盖在他的身上，仿佛这个房间里，还有第三个人正窥探着自己。

角落里的护理化身沉默不语，没有识念意识的加载的情况下，它只不过是一具空洞的躯壳。

“裴冬，你的推测是对的。”

周肆整理了一下语言，尽量简洁地说道，“一群名为至福乐土的化身杀手们，想要重现羽化技术，所以他们找上了我们这些幸存的适格者们。”

“现在，你的处境很危险。”