“陛下，云潜殿下到了！”

带着李云潜抵达养心殿后，洪四庠毕恭毕敬开口说道。

“都进来吧！”

下一秒，养心殿内传来老皇帝有气无力的虚弱声。

“殿下，请！”得到老皇帝允许，洪四庠对着李云潜尊敬道。

“多谢！”

李云潜点了点头，然后他推开养心殿大门迈步走入。

“咳咳！咳咳咳咳..”

“噗嗤！”

就在李云潜进入养心殿那一刻，躺在龙床上的老皇帝一阵剧烈咳嗽，随后他竟一口鲜血喷洒而出。

“陛下！”

龙床一旁站着数名宫中御医，见到老皇帝喷血，这些御医全都吓得面容狂变。

“皇爷爷，您这是怎么了？”见状，李云潜一个箭步上前。

可是，冲上前后，老皇帝的状态简直令李云潜不敢相信自己的双眼，龙床上的老皇帝哪像家宴上那么意气风发气色红润，只见他脸色苍白如雪，气息微弱，生机正在不断流逝，而他的身体像一棵被榨干的树木，干枯且虚弱，随时都有驾崩的可能。

“寡人无碍，你们都退下吧！”

“是，陛下。”

“洪公公，扶寡人起来。”

看到李云潜忧心忡忡的模样，老皇帝满身疲惫地摆了摆手，数名御医连忙退下，而洪四庠则上前将奄奄一息的老皇帝从床上搀扶起来。

“孙儿，没想到皇爷爷我跟在家宴上判若两人吧？”

“皇爷爷，您到底怎么了？刚刚在家宴上您不是还容光焕发吗？”

“假象，都是假象！皇爷爷我早就病入膏肓，若不是这段时间有洪公公护住皇爷爷心脉，皇爷爷早就撒手人寰了。”

坐在龙床上，老皇帝对着李云潜和煦一笑，他似乎看透了生死，像是一只草原雄狮，走到暮年，想要驰骋万里，却已经有心无力。

李云潜茅塞顿开，起初他就猜到了老皇帝看上去精神矍铄是假象，只是他没有想到出手者竟是洪四庠，洪四庠身为宫中太监总管，不仅权利极大，而且还高深莫测，很早他就听说洪四庠就已是九品绝世高手。

别看八品境跟九品境只相差一个境界，但其中的差距宛若天堑，令无数八品高手终生不能跨越，在这片大陆上，八品高手最起码数以千计，但九品绝世高手却屈指可数，这足矣证明诞生一个九品高手有多不易。

“知道皇爷爷为何今晚召开这场家宴吗？”

老皇帝盯着李云潜双眸，似乎想要在李云潜眸子中寻找到答案，毕竟，一个人的眼睛是很难骗人的。

“云潜不知。”

“是真不知还是假不知啊？”

“回禀皇爷爷，云潜真不知。”

“哈哈哈哈！好，很好！懂得分寸，知道进退，在你这个年龄实属难得。你猜得没错，召开这场家宴主要原因就是皇爷爷身体垮了，实在支撑不下去了，迫不得已皇爷爷我要挑选最优秀的继承人。”

老皇帝戎马一生，能够坐在今天这个位置上，他怎能看不出来李云潜一切都已了然于胸，只是他并未当场拆穿，而是大大方方说了出来。

李云潜心中咯噔一声，他不曾想到老皇帝洞察人心竟如此高明，没错，他的确早就猜出来老皇帝开启家宴的意图，只是之前他一直默默无闻，与老皇帝基本上没有打过交道，伴君如伴虎，他可不想在老皇帝面前表现得太聪明，从而池鱼遭殃。

“知道皇爷爷我为什么最终没有做出抉择吗？”

“云潜不知！”

“是吗？放心，皇爷爷我并非心胸狭隘之辈，我李氏族人能出一个像你这样的后起之秀，皇爷爷我疼惜还来不及，又怎会对你狠下杀手？”

“那皇爷爷没有做出抉择，该不会是因为孙儿吧？”

看到迟暮之年的老皇帝坦诚相待，李云潜这才放下心来。

“没错，正是因为你这个令人看不透的小家伙。”

“说实话，皇爷爷年轻时横刀立马，这才开创庆国今日的盛世，皇爷爷曾梦想一统天下，谁知暗疾复发，导致皇爷爷我一蹶不振，在此期间，你的两位王叔为了上位，一个得到军方大力支持，另一个则收服了我庆国整个文官集团。”