“阿罗索并没有参与过政治，他只是父亲身边的谋士。制定计划是他最擅长的，可他从未亲自参与过政治。”

阿罗索是个好老师，他用了最短的时间传授了艾德最多的知识。如果阿罗索都无法参与政治，那么艾德怎么能做到？

带着一路的疑惑，终于来到了书房。把他带到后莉莉打了个招呼就离开了，只剩下艾德独自一人。

推开房门后，贝尔公爵正在烛光下静静地看一本书。看到艾德进来后，贝尔顺手合上了书籍，摘掉眼镜看向了艾德。

借着烛光，艾德看到了那本书的名字，《东方大陆见闻·一》。

“你听说过东方大陆吗？真是神奇，东方充满了神奇的事物。”

“听说过。我的母亲说我的父亲是一名冒险家，曾去过东方大陆探险，并受到了那里帝王的接见。”据母亲讲述的故事，艾德的父亲曾去过东方大陆，并在那里生活了一段时间才离开。

“哦？你的父亲居然是一名冒险家。我记得戴尔·安布斯年轻的时候也极为喜欢冒险，而他的兄弟也是一名冒险家。他们兄弟二人一人继承了家族，另一人选择了离开家族，带着自己的儿子前往世界各地探险。哎，如果他还在的话，也许孙子也像你这么大了吧。”

“唉，年纪大的人就是喜欢回忆过去。”贝尔公爵明白自己是已经半只脚踏入了坟墓的人。

这个世界上唯一真实的美好，是我们已经失去的美好。而唯一有吸引力的世界，是我们尚未踏入的世界。

对于现在的贝尔公爵来说，能和一个自己孙子年龄相仿的孩子在一起扮演亲子游戏，也是一件乐事。他的两个儿子志向都不在家族与帝国官场，一起结伴离开了家族，贝尔公爵已经多年未见到两个儿子了。

“艾德，你懂得何为政治吗？”闲话完毕，贝尔直入正题。

“知道，阿罗索教过我。政治就是维持国家或组织运行的必要过程，在这个过程中政客各自扮演不同的角色，尽各自不同的职责。”

艾德轻车熟路地回答出了标准答案，这个问题对他来说很简单。

“那你知道，政治是如何进行的吗？”贝尔微微一笑，继续对着艾德提问。

艾德陷入了沉思。政治如何进行？在艾德看来只需政客们按部就班的工作，政治就算进行了。大脑中的声音告诉他政治很复杂，但很显然，这是一个艾德现在无法理解的问题。

“政治这个词源自几千年前的索伦王朝。那时候的语言和现在完全不相同。前半部分的意思是很多，后半部分的意思是吸血的虫子。”

贝尔悠悠地告诉艾德政治这个词的起源。

但很快他话锋一转：“记住，政治是一场游戏。的确，政治就像你说的那样，政客们各自扮演着各自的角色，履行各自的职责。但是，政治为政客们带来的不仅有职责，还有各种各样的权力。而权力能够带来的，就是利益。”

贝尔开始用一种缓慢且沉重的语气开始给艾德讲述政治。

“当一个政权建立后，短期内是非常和谐的，大家各自享受着到手的利益。可是很快就会有人不满足于现状，他们会想要通过手中的权力得到更多的利益，而政权外的人也会想要进入权力中心，从而获得他们的利益。一块蛋糕，在制作出来后它的底座就固定了，我们能做的就是不停地垒高它。可是终有一天这块蛋糕会到达极限，开始摇摇欲坠，到了那时哪怕再加上一点点都会导致它彻底倒塌。”

“这个时候，想要获得更多的利益只有两种办法。第一种办法，把其他吃蛋糕的人踢出局，那么你就能享用更多的蛋糕。而第二种，就只能找到一块新的蛋糕，但通常情况下新蛋糕都是有主人的。那么显而易见，想得到这块新蛋糕，就要进行一场斗争。多数情况下，这种斗争是不漏刀子，暗中进行的。可在一些特殊的情况下，这种暗中斗争会演变成一场摆在台面上的赤裸裸的决斗，历史中人们管它叫战争。”

说到这的贝尔，整个人开始变得锐利无比，眼中也透着摄人的寒芒。

“远古时期，那时候人类还没有文明存在。部落之间争抢的不是各种利益，只有简单的食物、水源，甚至是人口。野蛮人互相吞噬对方，而文明人开始互相欺骗对方，这就是所谓的政治。现在，你明白了吗？”

艾德的思绪中传来阵阵波动，一些关片段又开始闪现在他的思维中。不过都是一些艾德无法理解的片段，这些是什么，你想表达什么？

每次冥想后艾德都会尝试和大脑中那个奇怪的思维沟通。不过可惜的是一次也没有成功过，不过他坚信随着自己精神力的增强，终有一天能够搞清楚这到底是怎么回事。

艾德对贝尔公爵点了点头，表示他听明白了。

贝尔满意地看了艾德一眼。阿罗索这小子果然没有骗他，这艾德是个学习的天才。

整整一天，就在贝尔的教学中这么过去了。

贝尔的一些观点和他的亲身经历，让艾德明白了政治的残酷性。这一点从安布斯家族的遭遇就能看出，政治斗争失败的那一方往往伴随的就是灭亡。而且这种斗争不以人的意志为转移，当利益出现冲突时没人能够避免斗争。

晚饭后，艾德向贝尔发出了一个提议。这个主意不是他临时起意，在贝尔将计划全盘托出时艾德就想到了，那就是导师给他的那个炼金配方。

艾德毕竟在这里生活了十几年。虽然他就当了几年的盗贼，能够接触到他的就那么几个小贼和贼头，但政治斗争的残酷让艾德不得不防，现在的他已经学会了如何提前预判危险，贝尔也不出意外的同意了。

当晚艾德就向阿罗索说明了他需要的东西。现在的他已经不需要隐藏自己魔法学徒的身份了，他向阿罗索要了一切做实验和修炼需要的东西。

目前艾德的身份还没有公布出去，贝尔公爵担心一旦公布了艾德的身份，那些暂时退去的杀意会加倍袭来，所以他之前一直暗中指示罗杰教导艾德。不过现在看已经是时候公布了，艾德的进步所有人都看在眼里。

目前最重要的是为艾德搭建一个完美的舞台，他需要在这个舞台上展现出完美的自己，赢得南方权贵的信任，进而寻找机会重新夺回南方行省的权力。如何搭建舞台，让阿罗索陷入了纠结之中。南方现在的情况实在过于混乱，如果由林荫堡牵头，恐怕没有人会来响应，前段时间的南街会议同样没有邀请林荫堡参加。

不过很快，阿罗索的难题就被解决了，这又是来自于贝尔公爵的智慧。一个月后的26号，是光明教会现任教宗的160诞辰。照例教宗的诞辰每年都会大操大办，而今年正好是整十年，操办的规模会远超平时。帝国皇帝、各国魔法协会主席等一些顶级权贵会受到邀请亲至光明总会参加诞辰，而各地的分会也会组织活动庆祝教宗160诞辰。

虽说教会现在已经无法借由神权统治世间，但明面上还是没有人敢违背众神的意志。南方教会的总部就设在与南方行省交界的贺拉斯省，且那里距离南方行省仅有200里。届时南方行省的权贵一定会去参加庆祝，而一些顶级权贵则会因受到光明总会的邀请而无法参加南方分会的庆祝仪式。

这正是艾德展示自己的最好机会。因为顶级权贵目前对于艾德来说还是不宜接触。原因一是艾德目前还是太嫩了，没有经历过历练的他在那些老狐狸面前分分钟就会被扒个精光，到时计划就会提前败露。二是有哪些大人物在，艾德会无法吸引众人的目光，也就无从展示自己，这与计划的目的并不相符。

还有一件事贝尔并没有告诉艾德。那就是他与南方教会的大主教之间，有着千丝万缕的联系。就算联合柯林斯和安布斯家族，目前也不足以对抗敌人，他们需要更多，更强的盟友。

贝尔和阿罗索商议后，计划就这么定下来了。一个半月后的教宗诞辰，由艾德自己出席。他需要在这次诞辰中得到一个身份，这个身份决定了他未来是否能顺利接管南方。