"我想与你谈论一下关于张桐的事宜。" 江华的母亲，王茜，目光如炬，神态庄重地望着她。
"妈，能否等我享用完这道魔晶啫啫煲后再谈？一旦冷却，鳝片的脆感便不复存在了。" 江华试图换个话题。
然而，王茜并未退让："吃，就知道吃，却不懂得烹制。你这么大了，连买菜都买不好，你说你独自在外，连顿饭都不会做，让我如何不为你操心？"
"我一直都在说，找个伴侣，找个伴侣。我不是在催你，你也该懂得世事了吧？"
江华心中暗自翻了个白眼，这算不催？简直是生死攸关的催促，从双庆一路催到了淮海。
王茜无视女儿的微妙反应，认真地说："华华，你确实不会照料自己。你爸我都知道，你在工作上很出色，很卓越。但在生活中，你向来不擅长打理，所以你需要找个能照顾你的伴侣。"
"哎呀，你真烦。" 江华很想说：我不听，我不听，就像妖精念经。但她知道，这样肯定会被老妈教训一顿。
"烦什么烦，我在和你说正事。" 王茜轻轻敲了敲江华："现在时代变了，与我和你爸的时代不同。现在没规定必须男主外，女主内。"
"如今的时代，男主内，女主外也是可行的。生活需要互补嘛。你还记得我们以前住的老房子隔壁，老李家的情况吗？他儿子从小就是个唯唯诺诺的，上学时总是被人欺负，还要你出面解决的那个。"
江华隐约记得："记得，怎么了？"
"我当时总觉得这孩子将来可能撑不起一个家，太胆小且过于老实。说话做事总是唯唯诺诺。" 王茜有些感慨："但他妈妈精明，为他安排了一位泼辣的妻子。"
"他们家不是做西坝豆腐摊的吗？现在让老李的儿子专心做豆腐，买卖账目和交际应酬都由他妻子负责。如今结婚两年多了，日子过得红红火火。"
"所以啊，过日子需要分工合作。如果一方太弱，另一方也不能太弱，否则家庭无法维系。一方弱点，一方强点，才能互相补充。就像你，聪明伶俐，但性格太过刚强。" 王茜注视着江华，使她准备夹鳝片的筷子停在半空。
"你聪明的地方都用在了破解案件，处理事务上。但在情感和生活上，你却显得很笨拙。" 对于这个评价，江华并不认同，她挥舞着手臂反驳："胡说。"
王茜不顾女儿的反驳，继续说："所以，找男朋友不能找特别聪明的。那些精明且善于算计的男生，你会应付不来。找个老实本分的，甚至无足轻重的也没关系。"
作为母亲，王茜全然为江华考虑周全。她是个聪明的女人，不像一般家长，一定要女儿找个精明有能耐的男友或丈夫。她反而说，没能力也可以。
王茜这样说自有她的打算："妈妈很认真地告诉你，找男朋友，有能力或没能力，其实并不重要。说起来，我们家缺钱吗？不缺，至少在双庆，我们家过得还不错。也不需要你找什么豪门贵公子。"
"就怕你找到的男朋友太精明，太有能力，连你都算计在内，而你却浑然不知。"
"妈，别把我的智商贬得这么低啊。" 江华不满。
"你谈恋爱时智商超过六十了吗？" 王茜不满地瞪着江华，回忆起一些往事，江华瞬间没了脾气。
"所以，老实和本分是首要的。没那么多心思的男人才最重要。对你好，做事勤快，不特别精明。这些条件必须满足，因为只有这样，你才能驾驭他！" 王茜表达了最重要的观点。
"你性格刚强，无论是恋爱还是婚后，难免会有摩擦。总要有一个人妥协退让。这时候，这种男人你就能够驾驭。妈妈这是为你着想，这样你才能过上幸福的日子。" 王茜确实是亲妈，完全为了江华的未来考虑。
"除非你的对象情商特别高，但那种情商高的人能对你死心塌地的概率实在太小。否则，还是老实本分些好。实话告诉你，华华，你爸年纪大了。现在每天炒料也劳累得很，最多再做几年也就做不动了。你总不能等到你爸六十岁时，还在厨房挥舞大铲炒料吧。" 王茜的话语让江华的心情低落下来。
曾经在她心中那个高大伟岸的父亲，也已经老去！背影不再像她小时候那样挺拔。
"我和你爸商量过了，你找对象的重要条件之一，就是能接手你爸的手艺。我们夫妻俩辛辛苦苦奋斗二十多年才建立起这家火锅店，如果倒闭了，那就太可惜了。那也是我们一生的心血啊。"
说到这，王茜有些感慨，江华也默默地不语。
"我已经观察过张桐，接触过他。这个男孩还算可以，虽不是特别优秀，但基本符合我们的要求。" 王茜表达了自己的看法...
在这片充满奇幻色彩的世态中，信息的流转如同瞬息万变的灵力般迅速。若在张桐穿越前的时代，一个餐馆要声名鹊起，除了广而告之，更重要的便是客人的口口相传。
对于任何餐厅而言，客人的口碑胜过任何璀璨的宣传。正如古语所云：千金难买好名声。人们口耳相传的赞誉，对餐饮业而言，无疑是最高赞誉。就如张桐今日在市场上买到的那罐老干妈辣酱，正是口碑铸就的饮食神话，从未做过广告，仅凭街头巷尾的口碑，竟成为全国闻名的品牌。
累积这样的美誉需要多少时光？十年，甚至二十年！像张桐父母早年的小店，从默默无闻到街坊邻居纷至沓来，再到周边居民区口碑载道，这一切，他们足足用了三年。
张桐自认烹饪技艺不错，但想靠口碑建立小店，至少需一年时间。然而，他并未料到，如今的信息传播速度已非往日可比。在这个时代，一个人从无人问津到众所周知，只在一瞬间，犹如灵媒的震撼报导。老张的店火爆程度远超他预期。
王茜离开后，午间时分，张桐的餐馆准时开启午餐营业。已有六七位食客早早排起了队，其中几位熟面孔，张桐心知肚明。那位戴着金丝眼镜的青年几乎每日下班后都会来品尝他的手艺。