合州邱氏并不是门庭煊赫、人丁兴旺的大族，不过是偏安西南一隅的蜀地小族。在前朝时，邱氏嫡支有出类拔萃的子弟曾当过国师，那个时候合州邱氏方才被世人所知。

到了本朝，合州邱氏并未出过了不得的人才，因此声名不显，大部分人也不会将邱氏锣鼓队与合州邱氏联系在一起。

大部分邱氏族人都聚居于合州，邱氏嫡支更是世居合州，不知为何，从未有嫡支子弟离开居住地。张子初赴京赶考时路遇的那位邱姓举子，就出自邱氏旁支而非嫡支。

张子初和秦川、周来宝赶至北城邱宅时，邱九郎并不在家。见他们三人在门口徘徊，一位老者上前问道：“你们三位后生是来寻九郎的？你们来晚了，他两日前就出远门了。”

“感谢老伯告知，您是邱家的邻居？”张子初客气问道。

老者约莫耳顺之龄，头发白了大半，满脸皱纹，干瘦的手指上布满老茧，可见常年辛苦劳作。

“是，老汉我姓于，跟邱家是老街坊了，邱九郎是我看着长大的。”老者答道。

“于老伯，您可否与我们说说邱家？”张子初问道。

老者警惕地看了看张子初三人，问道：“你们打听邱家做什么？”

周来宝正欲上前摆明他们官差的身份，就见张子初对他摇了摇头，一旁的秦川一把将已经迈出几步的周来宝拉了回去。

只听张子初说道：“在下姓张，家住城东，在下姨母家意欲与邱家结亲，将表妹许给邱九郎，故遣在下前来先行打听一二。”