噬魂夜前一天,下午。
比尔吉沃特旧城区。
收拾好了残局,简单补了一觉、然后又吃饱喝足的莎拉·福琼,步履轻快地来到了娜伽卡波洛斯的神庙。
此刻的莎拉卸下了自己所有的负担,哪怕即将面对蛇母的灵魂考验,她也没有丝毫畏惧。
走入神庙的大门,挤过摩肩接踵的人群,莎拉来到了神庙的大殿。
在这里,扛着神悉的俄洛伊早已等候多时。
“你来了。”俄洛伊看着莎拉,面容平静,似乎普朗克完蛋给她带来的影响已经彻底消散,“准备好觐见神明,直面自己的灵魂了吗?”
“当然。”莎拉面带微笑,“我准备好了一切。”
“这次没有任何投机取巧的余地。”俄洛伊似乎还对早晨的那场初试耿耿于怀,“如果灵魂经不起拷问,那你最终将会成为一具行尸走肉——现在放弃还来得及。”
“不,我不会放弃。”莎拉微微扬起了脸,目光灼灼地看着俄洛伊,“连普朗克那个渣滓都可以做到的事情,我又有什么逃避的理由呢?”
如此自信飞扬的模样,让俄洛伊忍不住微微点头,她不再多说,而是将神悉雕像平举在面前,让神像的那张脸对准了莎拉。
“那么,就来直面你的灵魂吧!”
下一刻,莎拉感觉到自己的灵魂被抽离了身体。
……………………
海洋有多深呢?
这个答案没有人知道,因为哪怕是刻骨海岸的岸边,只要向海里迈上一步,水深就有上百米。
如果到了远洋,到了守望之海或者征服之海,那大海就深得无边无垠了,在很多吟游诗人的嘴里,就是“沉一天也沉不到底”。
但现在,莎拉感觉自己的灵魂似乎被蜿蜒的触手拖入了海底。
她机械地划水,茫然地左顾右盼,但入眼所见的却是一片幽深无尽的灰蓝汪洋和莹莹闪烁的灵魂之光。
这就是娜伽卡波洛斯的试炼?
一场游泳大赛?
就在莎拉产生了这个念头的时候,她终于来到了水面上。
在海面上,莎拉见到了一个沉睡的水手。
她认识这张脸,它属于莎拉所完成的第一笔赏金订单,有人出了钱悬赏这个醉醺醺的抢劫犯的尸体。
在接下了赏金的那天,莎拉就是这样靠着游泳靠近了在码头的箱子上呼呼大睡的目标,然后从水中出手,割开了对方的喉咙。
沿着记忆之中的路线,莎拉悄无声息地摸向了目标——但是,和记忆截然不同的是,对方并没有睡熟,在莎拉靠近之后,他猛然跃起,甚至一把揪住了莎拉的头发,看样子是要把莎拉从水中给拖到岸上扼死。
虽然不知道哪里出了问题,但莎拉还是麻利地割断了被揪住的头发,并拔出了佩剑,反手一剑了结掉了醉醺醺的目标。
然后,还没等莎拉稍微喘一口气,她就再一次被拖入了大海之中。
再次浮出水面的时候,莎拉已经来到了一座孤岛,来到了绸刀海盗团的包围之中。
他们也是莎拉曾经的赏金目标——但和莎拉所经历的情况不同,这一回莎拉似乎没有能够成功地将海盗各个击破、最后将他们的老大溺死在酒桶里,而是陷入了重重包围之中,不得不正面面对这些人。
当莎拉有了行动能力的时候,这些海盗们直接向她开始了射击,哪怕莎拉第一时间找到了掩体,子弹还是擦伤了她的胸口。
擦伤却让莎拉感觉痛彻心扉。
这是源自于灵魂的痛苦。
从腰间摸出了双枪,她咬着牙频频还击,当子弹打空之后,她甚至来不及换弹,就被人摸到了近身,因而不得不再次拔出了佩剑殊死一搏。
终于,当绸刀海盗团的所有人都倒下的时候,莎拉已经气喘吁吁了,她身上满是大大小小的伤口,肌肉也是酸疼得厉害。
此时此刻,她甚至已经快要忘记自己正身处试炼之中了。
可是,依旧没有任何喘息的时间,海水再次上涌,试炼的场景也再一次随之变换。
这一次是在塞壬号上,是莎拉的夺船之战。
和现实经历之中那个昏聩愚蠢的船长不同,试炼之中的塞壬号前船长狡猾而灵活,甚至有着操纵塞壬号缆绳的能力,如果不是莎拉对这艘船足够熟悉,枪法也好过对方很多,恐怕这个试炼她就撑不过去了。
但这依然不是结束。
塞壬号夺船战之后,是惊险的荡妇开膛手之战。
那是莎拉赏金猎人的生涯里,最危险的一战。
那个狡猾无比的杀手盯上了比尔吉沃特的流莺,潜伏在黑暗之中。
每天的清晨,都有一个女人被开膛破肚,然后和海怪新鲜的尸体一起,被挂在屠宰码头上。
虽然不少流莺凑钱提供了悬赏,但如此诡异的杀手少有赏金猎人敢接手。
这种情况下,莎拉接下了这个任务,并以自身为诱饵,最终成功地找到了他在藏半截海怪尸体内的老巢,并一枪结束了他卑鄙而罪恶的一生。
也正是因为这件事,莎拉才成为了不少酒馆的贵宾,也拥有了从流莺们嘴里获取情报的途径。
现实之中,荡妇开膛手本身并不强大,只是狡猾而诡异,擅长伪装,于暗中偷袭,让人防不胜防。
但在娜伽卡波洛斯的试炼之中,莎拉遇见了截然不同的情况——对方不仅狡诈,而且强大。
在正面的战斗之中,莎拉几乎完全不是对手。
哪怕找到了目标,莎拉也拿对方没有一丁点办法,甚至差点遭到反杀、也成为被挂在屠宰码头上的一员。
好在最后时刻,当对方洋洋得意地想要开始自己的“艺术”之时,莎拉用最后一颗子弹击中了连接着屠宰码头和鼠镇、运输渔获的钢缆,钢缆上的吊篮随之倾覆,无数的鱼和肉散落了下来,将双方完全淹没。
在一片混乱之中,莎拉先一步挣扎起身,溜进了对方的老巢,利用满身的血腥味潜伏其中,在目标回来休整的时候完成了一次完美的伏击,这才解决了战斗。
然而,试炼还没有结束。