吴掌柜从小就在镇上生活，店铺是祖上传下来的，所以镇上的事，从小耳濡目染，知之甚祥

镇子叫七家镇，一百多年前，大魏刚立，不知是哪里逃难来的七家商贾，或是沾亲带故，或是有生意来往，见此地风水不错，便在此安家落户

天下大定，附近村子人气也慢慢多了起来，这七家本是精于商贾之道，便时常办个集市，吸引些行商过来做做生意，也方便附近的村人乡民易物采买

时日一长，他们几家就建了些商铺，或自家经营，或售，或租，没过几年，这里便越来越热闹，越来越大，繁华程度不逊于县里的坊市，县里也就承认这处为镇，设三老，立法度

讲到此处，牛车停在门前，张百年回来了，还带了些菜，张百岁和小莲去了厨房，两孩子在主屋，不知道在干啥

互相介绍后，张百年坐下，陪着接着聊

吴掌柜的父亲本是行商，后来手里有了些余钱，不愿再东奔西走了，便在此买了间店铺经营，前两年故去了，店铺就传到他手里

他父亲来镇上时，赵先生已经开了这济世医馆，当时赵先生还是中年，与他父亲相当，两人都喜欢弈棋，所以常有走动

当时他父亲还想让他，随赵先生学医来着，赵先生以他年岁过大，给拒绝了，他父亲为了此事，还生了两天闷气

可惜赵先生没有子嗣，听赵先生自己说，可能是常年与药物为伍，伤了根基

说到此处，三人都唏嘘不已

吴掌柜又问道，赵先生回乡前有没有交待每月的例钱是多少？丁勉摇头不知

他接着解释，例钱类似于税钱，治安管理，清洁卫生，防火防盗，还有些鸡毛蒜皮的琐事，总是要有人处理的

例钱的多寡和店铺的位置大小有关，像他那种靠在街尾的两间铺子，例钱是每月五百个铜钱，像丁勉这种在最后的铺子，虽说有五间，差不多也就一两银子左右

还有便是花钱，顾名思义，花钱免灾的意思，就是给地方上的地皮混混的钱，有些过往的行商不懂规矩，坏了行规，就可以花些钱请这些人帮忙赶人，只要不出人命，镇上基本不管，有些事镇上不好做，总是要有人做的，毕竟自己镇上的人不能被外人欺负了不是？

这些人有时候也会上门收些银钱，不过不常来，要的也不多，一次有个二三百铜钱，够一顿酒钱就行了

张百年也听人说过这事，那些人大多出身贫寒，被镇上收拢，做着见不得光的事，不过还算有些良心，从不欺负讨生活的穷苦人家

像东街的菜市，就没有听说谁家被收了花钱的

丁勉心中了然

见时候不早了，吴展柜起身告辞，被丁勉拉住，说去酒楼，小酌两杯，感谢吴掌柜的答难解惑之情

吴掌柜推脱不过，这才应下

丁勉让张百年先陪着，自己去了后院，与小莲嘱咐了一句，待会请隔壁的吴夫人和孩子过来一起吃饭

三人出门，经过吴家店铺时，与吴夫人说了一声，又去请了早上一起来拜访的黄掌柜和王掌柜