br&; 龙城山附近的一个小山包里周大暑和自己的几个小弟正在烤蚂蚱。
由于山里能吃的东西有限为了活下去不管什么他们都吃蚂蚱也成了一道美味。不过最近天气转凉了，山里的蚂蚱少了。他们从昨天开始逮到今天也就勉强逮了几十只。
周大暑拿竹枝蚂蚱全串起来，撒了点岩石上磨下来的盐放在火堆上烤。不一会儿蚂蚱被烤的发黑。他把竹枝收回来用木棍一只只拨下来分给众山贼。
蚂蚱数量有限，每人只分到两三只。忙活了两天的成果小山贼们一口就都吃完了，随后眼巴巴地盯着周大暑看。
“”周大暑摊手：“没了就这么多。”
“咕噜噜！”不知谁的肚子轰鸣起来。
“老大，我饿”一个小山贼可怜巴巴地瘪着嘴。
“大暑哥我也饿。”
“我也”
周大暑只能干瞪眼。他自己也很饿但他没有更多能吃的东西了。
人们垂头丧气一片阴郁笼罩了山头。
也不知是谁先小声嘀咕了一句：“为什么我们做了山贼以后日子过得还不如以前呢”
这下可不得了。人们的心情本来就糟糕，被这句话一刺激山上仿佛黑云笼罩，死气沉沉。
他们这些年轻人是从某个村子里一起逃出来的。之所以出逃一来是日子过得太苦找不到盼头二是他们听说州府重金招安山贼他们觉得这是个出头的机会，于是一个冲动，没听家里老人的劝就结队出来了。
刚开始他们打算去投奔长明寨，然而令他们没想到的是，到了长明寨之后，守山门的弟子问他们缘何而来。这些年轻人没什么心机，就老老实实说，官府给山贼发银子，还给山贼功名。他们觉得当山贼有前途，所以想找个大寨子投靠。长明寨的人很客气，抛出一句“本寨不接受官府招安，请诸位另谋高就。”就直接把他们给请下山去了。
投靠长明寨不成，周大暑等人只好又找了个附近的小山寨投靠。但那小山寨里的山贼非常排挤新人，什么脏活累活都让他们干，还动辄打骂他们。待了几日，他们受不了那气，就又离开了。
离开那山寨以后，众人实在不知该往哪去，于是才自己找了个小山包窝起来，一窝就窝到今天。
既然挑起了那个话题，就有个小山贼忍不住接了下去：“大暑哥，前几天州府不是派人送招降书来了吗？要不咱们回去算了，反正就是种种地，种几年地还能归咱们自己呢！”
周大暑摇头：“不行！”
说他对那份招降书完全不心动，那是假的。给州府当五年田奴，就能得到土地，从来没听说过有这么好的事儿。这要搁以前，换谁谁都乐意啊！但怎么说他们都跑出来当一回山贼了，不做出点能让人刮目相看的事，就跑回去当田奴，想想都不甘心。
小山贼们眼巴巴地看着周大暑。他们也有点不甘心，可是肚子饿得咕咕叫，什么气节都给饿没了。
“大暑哥，”一人劝道，“州府说如果我们三个月内去归降，就给我们赎罪的机会。万一我们三个月不去，这机会了就没了。”
“是啊，”另一人道，“万一官兵来剿我们怎么办啊？”
他们这伙人一共才二十人左右，万一州府要治他们，他们连反抗的余地都没有。
周大暑摆摆手：“那倒不至于。现在到处是山贼，州府哪有能力剿？能剿早就剿了！什么三个月的时限，也就吓唬吓唬我们而已。”
顿了顿，又道：“你们还记得去年州府招安吧？招了半天，人长明寨和屠狼寨都不理他们，他们就不停把条件往上加，最后给了那屠狼寨多少银子啊？这回招降，只要咱们不理他们，他们肯定还会开出更好的条件，急不得的。”
小山贼们听了这番话，也觉得有道理，于是便忍着饿暂时放弃了这个念头。
就在这时候，在山下巡逻的一名山贼气喘吁吁地跑了回来。
“大暑哥，出、出事了！”
周大暑忙问道：“怎么了？”
“长明寨长明寨来来”那小山贼上山的时候跑得上气不接下气，一句话半天说不顺。
周大暑急得恨不能替他说：“长明寨来怎么了？！”
“长明寨来打我们了！”
“啊？？？”
所有人都吓懵了，有人跳起来就往树丛茂密的地方跑，还有人把扒开杂草想往抓野兔的陷阱里钻。
周大暑忙道：“大家先别慌。怎么回事，他们怎么会来打我们？你说说清楚。”
那小山贼的气息总算平稳了一些：“我刚才在山下巡逻，远远地就感觉到地在震，然后才看到远方出现了一群人，打着长明寨的棋子。好多好多，好多好多人！根本看不到尽头！”
周大暑听到前面一半也有点慌，听到后面反而平静下来了：“真有这么多人？”
小山贼拼命点头：“真的！不信你自己去看。”
周大暑想了想，招呼众人道：“走，我们一起去看看。”
小山贼们很惊慌：“万一我们来不及跑怎么办？”
“跑什么？”周大暑往那人脑袋上拍了一下，“你们傻呀，咱们才多少人？长明寨出动那么多人，怎么可能是冲着我们来的？”
只因这附近没有其他山寨，他们便以为长明寨一定是冲着他们来的。想想也是，他们这二十来个人，又没招惹人家，哪犯得上？
于是众人跟着周大暑一起向山的另一边跑去。
换到山的另一面，立刻他们所有人都看清楚了：正如放哨山贼所说，山脚下浩浩荡荡一大批人正在前行，举着的正是长明寨的旗子。队伍之长，一眼根本看不到尽头。对方也显然不是冲着他们来的，只是从山下借道而已。
一人惊叹道：“娘嘞，这么多人。他们这是要去哪儿啊？”
小山贼们虽不知长明寨到底有多少人，但看这架势，怕是山里大部队都出来了。一帮人手持刀剑农具，杀气腾腾，简直是神挡杀神，佛挡杀佛。
“是去讨伐哪个山寨的吧？”
“出动这么多人，那肯定讨伐哪个大寨子了。难道是屠狼寨？！”
“隆城山不是这个方向的，应该不是屠狼寨吧”
“那还能是谁啊？”
“我也想知道啊。”
长明寨一路往东走，周大暑仔细想着东面还有什么大的山寨，可他一时半会儿还真想不出来。往东一路，没有什么大山，只有一些小山包。小山包里也只有他们这样的小山寨。
刚才巡逻的山贼挠挠头，疑惑道：“他们出动这么人，阵仗这么大，被官府发现怎么办？”
周大暑：“”
周大暑：“！！！”