李绅坐在自家的后院盯着一颗半秃不秃的枣树发呆。

天气渐渐转凉了，往年这时候，他要么是在勾栏里搂着漂亮姑娘喝烫暖身的花酒，要么便是在赌坊里和一群狐朋狗友挥金如土。可眼下，他却只能坐在这里发呆。

他没有钱喝花酒，也没有钱去赌了。

一阵萧瑟秋风吹过，树枝飒飒作响，枯黄的秋叶又落下几片，可怜的枣树秃得更厉害了。

李绅紧了紧身上的外袍，嫌外头风太大，正要进屋避避，伙计从后门跑了进来。

“东家，朱瑙今天一大早又出城了。”

李绅斜他一眼：“哦？”

伙计问道：“东家，我要跟着去看看么？”

“要”李绅想了想，摆手，“算了，不用去了。”

朱瑙去哪儿，他才也猜得到。最近朱瑙经常出城，是去看地去了。

本朝开国初期时，曾下令禁止兼并侵吞土地。然而历时两百余年，朝纲败坏，法纪松弛，昔年法令早已成为一纸空文。如今买卖田地容易得很，于是富者愈富，穷者愈穷。

刚知道朱瑙真打算买地的消息时，李绅简直慌得睡不着觉。难不成朱瑙真打算把那些麦秸去沤肥喂猪？！那他用麦秸编个草绳上吊算了！

好在朱瑙看了好几块地，都一个多月了，至今一块都没买。李绅这颗心渐渐又往肚子里放回去些。

他心想，障眼法！这一定又是朱瑙的障眼法！不能上他的鬼当！朱瑙才不会买地呢！肯定不会买的！但愿他千万别买

又一阵风刮过，李绅打了个哆嗦。他有气无力地摆摆手：“行了行了，忙你的去吧！”说完赶紧进屋去了。

一辆马车在田庄前停下。

车帘被撩开，一位身手矫捷的少年率先从车里跳出来，随后朱瑙也从车厢里钻了出来。

朱瑙出来后，少年又踩上车轼，伸手搀扶车厢里的老人：“爷爷，慢点。”

被惊蛰称作爷爷的人姓刘，正是那日被朱瑙一起带回去的老人家。他和惊蛰一样，没有正经名字，上年纪以后人们便唤他一声刘老。

刘老被惊蛰扶下车，脚刚落地就忍不住“哎哟”了一声。这些时日老人家的病虽治好了，可烂了的腿却好不了了，始终跛着。

惊蛰低声道：“爷爷，没事吧？”

刘老摆摆手：“我没事，不用担心我。”

正说话，一名年轻男人朝他们跑了过来。

“是朱公子吗？”

“是我。”

“啊，我叫石三，是这里的田客。”石三道，“庄主本想亲自来的，可上个月一群山贼闯进庄里劫掠，庄主被他们砍伤了，现在还在家里养着。公子别介意。”

朱瑙道：“不介意。”