原来公孙瓒自白狼战后狂暴模式开启，常率铁骑出塞执法，逮着胡人便揍，这与顶头上司幽州牧刘虞的怀柔政策相左，刘虞屡禁不止，于是两人渐生不合，公孙瓒自为北平太守，将幽州军政一把抓，他非常仇视名门贵族，但有名门子弟皆远放边塞，幽州士族敢怒不敢言，甚至连刘虞都变成了唯唯诺诺的盖章工具人，刘虞无奈只能退往右北平居住，袁绍探知消息，聚帐下文武商议：“幽州内乱，我欲进兵，如何？”

许攸道：“公孙瓒有勇无谋，不足为惧，我军正可兼并燕代，聚沙漠之众南向以争天下，出兵是也”

田丰也道：“刘伯安在北境素有威望，今公孙瓒却倚强凌之，北境之人多有不服，主公可以为其复位为名起兵，定收奇效。”

袁绍从之，于是留审配守邺城，以文丑为先锋，自与朱灵、田丰等人居中起兵二十万北伐幽州，范阳郡守是刘虞帐下旧人，见袁绍兵至，不战而降，袁军兵不血刃直抵蓟城。

公孙瓒拒险而守，袁军将城团团围住，瓒苦无对策，与众人商议，谋士关靖道：“袁军势大，主公可遣人往右北平刘伯安处求救，若其能来，我等与其同心协力，袁军不攻自破”

公孙瓒大怒：“什么狗屁主意，亏你想的出来”

关靖苦笑道：“如今我军困守蓟城，若无援军，此城必破，刘伯安一向顾全大局，主公可遣人与他道：“退了援军，一切以他马首是瞻”，他定来相救，待解了蓟城之危，再行商议也不迟嘛。”

公孙瓒这才点头，命心腹人持秘书往右北平去了，见了刘虞，呈上书信，刘虞便与部下商议，护乌丸校尉阎柔道：“公孙瓒这厮虽然不会做人，但他所言颇有道理，唇亡则齿寒，袁绍若并其部众，哪会容府君再主幽州，我意当救”

刘虞道：“我本就是此意，他与我再有矛盾，也是政见之争，若引发北境兵祸，百姓涂炭确是我不愿看到的”

便以阎柔为先锋，鲜于辅为大将，亲率十万人马来救蓟城，使者回报公孙瓒，瓒大喜，便布兵准备。

先锋阎柔，率五千乌桓突骑引军赶到，袁军迎战，两阵对圆，焦触出战，战不三合被阎柔一枪刺于马下，阎柔趁势进兵，袁军大乱，公孙瓒也大开城门杀出，刘虞随后赶到，一场大战，袁军伤亡近万，离城十里下寨，刘虞率军退入城中。

袁绍与众人商议对策，田丰道：“刘虞之助公孙瓒乃为唇亡齿寒，主公可暂缓攻城，彼必自生龌鹾，我趁势攻之，岂不事半功倍?”

袁绍从之，果不出田丰所料，公孙瓒与刘虞不合已久，其麾下将士皆逞凶斗狠之徒，两军常有冲突，屡禁不止，关靖道：“城中粮少兵多，久必生变，可率两军将士出城与袁绍决一死战”

瓒大怒：“我欲守，你欲战，莫非有异心？”

关靖长叹：“公孙瓒不听人言，必取败亡！连累我等将士”

当夜二更时分，关靖逾城出降，袁绍大喜，拜为幽州别驾，于是城内降者如云，公孙瓒屡禁不止。