“八爷，我们是张铁嘴酒坊的工人，他的劣质酒被您的优质酒干倒了，他不要我们了，把所有工人都赶出了大门。”

“所以，你们来我这，是为了……”

佟冰知道张铁嘴会倒闭关门，也料到差不多是这个时候关门了。

所以，这些没有事做的工人要跑他这里谋个生计。

“求八爷收留我们吧，我们有工作经验，肯定能为八爷酿出更多更好的酒，绝不辜负八爷您老人家……”

佟冰不说答应，也不说不答应，站在高台上思考。

围墙下面翘首以盼的人群沉默少许，又嘈杂起来。

“八爷，留下我吧，我一定会好好干的！”

“八爷，我酿酒干了一辈子了，您老留下我很值得的！”

“那张铁嘴克扣着我们的工钱，再没活干，家里都快没吃的了。”

“可怜可怜我们吧，给张铁嘴干活一直勒紧裤腰带过日子，现在没有钱，没有粮，日子真过不下去了！”

墙外的一众男人，求着佟冰的同时，骂着张铁嘴的苛刻压榨，也为今后的生活担忧。

之前佟冰等一众兄弟，都认为这些人借用找事做为由，骗取开门，冲进院子，和张铁嘴来个里应外合，一锅端了他们。

现在看来，这群人演戏不会如此逼真，为了生存，他们几乎绝望。

佟冰是心软，他的这帮无赖地痞兄弟同样见不得世间疾苦。

何况他们个个身强力壮，又懂得酿酒技术，是难得的人力，留用他们，会让佟冰省了不少心，也会给他带来丰厚的收益。

即解决了这群人的温饱，又给自己创造了价值，一取两得。

可佟冰是理智的，你可怜这帮人，万一引狼入室怎么办，盗取了你的工艺，再悄悄把你弄死在睡梦中，让那张铁嘴东山再起，飞鸿腾达吗！

“各位，不是我不留你们，说实话，我也惜人才，大伙都知道，我跟张铁嘴势不两立，现在非常时期，我也怕，所以各位请回吧！”

下面的人急了，各种恳求和哭诉铺天盖地，听得人心脏颤抖。

佟冰狠下心来，走回阁楼，却无心再研究燧发枪了。

两个时辰过后，程奎庵跑来，唉声叹气的。

“八爷，不行就留下他们吧，现在酒坊和酱油坊都需要人，张铁嘴酒坊一倒，我们的酒独占天下，还要扩地招人呢？”

“这些人是可以留用。”

程奎庵听了喜上眉梢。

“但现在不能用。”

程奎庵又垂头丧气。

佟冰走出阁楼，重新爬上高台。

“诸位，你们不要等了，现在我不会留用你们的，要用，也得等以后。”

佟冰叫来驼背少年何起航，让他拿上纸和笔。

“你们先把姓名和住址留下，以后用你们的时候，我会派人去找你们！”

下面的人心情忐忑的道谢，佟冰不多说话，又走回了阁楼，只留何起航等人在那里登记。

事不宜迟，今天发生的事给了佟冰一个警醒，要是张铁嘴真来闹事，他真的应付不下来。

收起绘好的燧发枪各部件图纸，带上程奎庵，李虎和大勇，要去炼铁场。

那个彭东看样子真的不要银子，好像佟冰真帮了他大忙。

于是佟冰带了几百斤好酒，论价值远远超过彭东说的十一两二百文钱。

他们在炼铁场混了一天一夜，一坛酒放翻了炼铁场众多好汉，自家人也稀里糊涂了一天。

但正事没有落下，彭东不但得了佟冰技术上的点破，又喝了他天下最好的酒，一高兴，把最好的铁给他铸了枪。

第二天几人把连夜加工好的零件分类装上马，急急赶回酒坊。

把事先准备好的木头削成枪柄枪托，安上铁管扳机等部件，装上火药铁沙，击砧底插上燧石。

“砰”！

佟冰亲自试枪，三十米远处几粒碎铁镶嵌在木板上。

他终于可以松了口气，他不怕了，他有底气了。