小雨在亭檐下早早看到偶耕，觉得眼熟，直到听到他与孙越说话，才想起他就是铁匠村吴老汉酒肆家见过面的愣头小子。小雨看他面善，而且曾经帮涧石导气祛毒，便大喊救命，希望偶耕能再次帮她和涧石摆脱危难。

偶耕看见了小雨，迟疑了一下，下马走进驿亭。曾善治、商克捷目不转睛看着他，不知他进亭所为何事。那队兵士见偶耕帮着孙越打跑了王致君和戴保国，知道他功夫了得，更不敢靠拢，仍然淋着雨环伺在驿亭之外。

偶耕见小雨也觉得面熟，转头又看到驿亭一角停着一辆囚车，车中躺着陆涧石，想起曾在铁匠村见过面。他走到曾、商跟前，问道：“他们犯了什么罪，要抓住他们？”

曾善治半晌才发觉偶耕是在问他们，微微一笑，说道：“将军有所不知。他们是外地的逃户，逃窜至此偷盗财物、拐带幼童，我们奉公执法抓了他们。”商克捷搭话道：“借逃难之名逃避徭役税赋，本就罪过不小，更何况是偷窃牛马、贩卖人口？下官乃是腊口使，负责纳口贡献的，抓他们卖为奴隶，一是为国尽忠，二来为民除害。”

偶耕道：“如此说来，你是贩卖奴隶的，这根拐带人口有什么区别？怎么你们就是秉公执法，他们就是作奸犯科呢？”曾善治连忙说道：“我们是奉了上级的差遣，为官府做事，因此正大光明。他们是胡作非为，乱了国法、坏了人伦。两者切切不可等同啊！”

小雨双手被绳索绑缚，挣扎说道：“休听他们胡说！我们走在路上，糊里糊涂被他们绑了。请少侠为我们主持公道！”偶耕听她说完，转面对二人说道：“我可以作证，他们不是坏人。放了他们吧。”

商克捷忽而严厉起来，瞪起眼睛，问道：“你是何人，敢在此干预我们执行公务？”偶耕答道：“我是偶耕，我和孙将军奉了淄青平卢节度使侯大人之命，带队去往长安。”

商克捷哼了一声：“放了他们？笑话！我这官是朝廷封的，只懂得朝廷的律法。你不过是淄青藩镇的偏将，而这里乃是魏博方镇，不是你们青州。我劝你休要妨碍公务。”

孙越见他们谈了许久，下马走进亭中。他瞟了几眼小雨、槐犁、涧石，问偶耕：“这些都是你的朋友？”偶耕答道：“我见过那一对男女。这小孩未见过，但他不像坏人。”

“既是如此，便算得有缘，”孙越打量着这三个人，又回头看看曾、商二人，“你们也别兜圈子，爽快一点，怎样才能放走这三人？”商克捷答道：“我是朝廷封的腊口史，为人丁稀少的郡县押运人口，为市集富盛的州府贩运奴隶，这一买一卖积攒下的钱财，都按照大唐律令上供朝廷、颗粒归仓，作为朝廷用度和百官开支……”

孙越不等他说完，高声说道：“我是粗人，听不得恁多废话。你只消告诉我，怎样才肯放人。”曾善治见他底气充足、声震耳膜，心中害怕起来。商克捷壮着胆子说道：“这女的值钱一万五，小孩值钱五千，囚车里的男子值钱两万。总共四万，若少一文，我无法向朝廷交代。”

孙越哈哈一笑，说道：“朝廷这生意做得很精啊！”又转头对偶耕说：“你想救你朋友，少不得要花钱四万。咱们带了一车闲钱，充裕得很，但这钱能不能花、该怎么花，还需一一请示侯小姐。我是粗人多有不便，你去马车里问问侯小姐。她若一点头，铜钱四万交给那两个官差，你的朋友就有救了。”

偶耕听他说起侯牧笛，立即想起偷窥她沐浴的事情来，脸唰一下红到耳根，一颗心扑腾扑腾乱跳。他低下头去，沉吟不绝：“这……这可如何是好！”小雨见他犹豫，心下焦急，哭出声来，在雨中哀求道：“少侠，求求你再救我们一次。我一定立下字据，日后将四万文钱还给你！”

偶耕局促不安、两下为难，既不忍抛下小雨、涧石，更不敢去和侯牧笛搭话。他走过来走过去拿不定主意，一拳打在柱子上，眉头紧锁。孙越在一旁劝道：“他们若是你的至交，便救上一救。若只是萍水一面、并无深交，也不必平白无故花这四万钱。”

昆仑奴已回到马车上。他扭过头去，朝里说道：“禀告小姐，前面带路的将军，要使用车里的盘缠。四万铜钱，可不是小数目。”侯牧笛连日坐在车中，闷不做声、兀自流泪，伤心之余又逢阴雨天气，不免烦躁。她冷冷说道：“谁要使钱，自当由谁向我禀报，哪轮到昆仑奴说话！”

昆仑奴蹭了一鼻子灰，满心不忿，转过身来招呼偶耕：“呆头将军，你快过来，小姐找你问话！四万铜钱可不是闹着玩的，哪能说给就给！”

偶耕一听，陡然心乱如麻，两只腿在地上打颤。孙越推了他一把，说道：“快过去吧，就一句话的事。马车里坐的又不是阎王爷！”偶耕无法，一步一步蹭了过来，垂着双手、低着脑袋站在车窗旁边，像是公堂上垂首认罪即将就戮的犯人。

昆仑奴见他半天不说话，着急道：“你有什么事，赶紧禀告小姐。大伙儿都等在路上淋着雨呢！”偶耕艰难张开嘴，舌头打着结，半天才说出话来：“我……我想支借四万钱，解救三位朋友。”

侯牧笛本来就没好气，听到窗外之人吞吞吐吐、憨声憨气，更加不耐烦，说道：“你们少来烦我。钱是侯大人给你们的，有事你们自己拿主意，何须问我！”又隔着车厢喝道：“昆仑奴，快点赶路！”

偶耕心眼实在，不知道牧笛心头有气，以为她答应了，含糊应了一声，便去载盘缠的车中取钱。昆仑奴赶紧止住他，说道：“你哪只耳朵听见小姐答应你了？把钱放下，赶紧上路吧。”偶耕一脸茫然，说道：“小姐说过了，钱的事我们自己拿主意，我来取钱有何不可？”

昆仑奴听罢，涨红面皮，转头对车窗说道：“小姐，他真去拿钱了！”牧笛忍无可忍，说道：“昆仑奴，还不赶马上路！”车里的丫鬟也是连声催促。

昆仑奴没好气地坐在车头，斜眼只见偶耕一头扑进装钱的车中，在车斗里噼里啪啦数着铜钱。他心中生气，只顾扯起缰绳，便要赶马。长鞭一响，马车正要行进，偶耕忽然冲到路口，吓得车辕下的马连声嘶鸣。昆仑奴气炸胸膛，捏着马鞭骂道：“撞不死你这呆子！”

偶耕却是充耳未闻，怀中、肩上挂满钱串，拖泥带水。他闷头跑进驿亭中，将身上钱串归总，放在地上，说道：“这是铜钱五十缗，你们数一数，数完了就放人吧！”

商克捷见到现钱，眉开眼笑，手指蘸了一口唾沫，一串一串数了，说道：“将军，这堆钱有五万！我这就放了他们三个，连黄牛都给他们了！”偶耕说：“四万五万有什么分别，请你们放人！”

小雨、槐犁被解开，二人冲到囚车外把涧石接了出来。一个兵士解开黄牛，把缰绳送到小雨手里。小雨跑了回来，在偶耕面前扑通一声跪倒，泪下如雨。偶耕一把扶起，说道：“花的不是我的钱，姑娘不必如此，要谢该谢……该谢……侯，侯……”小雨见他说不出个所以然，怔在雨地里，眼泪止不住地流下。

孙越走到商克捷面前，顺手抓起一吊钱掖进怀里。曾、商大惊，站起身来怒目而视。孙越说道：“人在你们手中，尚未转手，就赚了几万，我取一吊钱的回扣又当如何？”说毕，走到小雨面前，说道：“多亏偶耕兄弟够仗义，花五万钱解救你们。你们要往哪里去？”

小雨见孙越言行粗鲁，心中虽然感激，却有些悚惧，不敢回答。槐犁抢话道：“他们要去王屋山，我要跟着你们当兵。”孙越掰了掰他的脑瓜，笑呵呵说道：“小兔崽子，你才几岁年龄？想在我们这里混饭吃，门都没有！”

几人正在闲言闲语，昆仑奴吼道：“小姐有命，快些赶路，你们还听是不听？”偶耕赶紧对小雨说道：“你们往西，我们也是往西。咱们结伴同行吧。”小雨只觉得有了依靠，连声答应。天上仍下着雨，青州三百军马继续向西。小雨牵着黄牛，跟在队伍里往西而行。

槐犁见昆仑奴浑身黢黑、长相滑稽，觉得有趣，便一屁股坐在副驾位上，一面帮他赶马，一面问道：“你是给他们烧火的吗，被烟熏黑了？”昆仑奴道：“你这混小子，真是有眼不识泰山。爷爷是天竺国人，那里的百姓都是我这么黑，越黑越俊呢！”

槐犁问道：“那你为何来到我们唐朝？”昆仑奴瞪起眼睛，答道：“你以为爷爷想来呢？我七岁那年，跟着父亲的商队去往交趾，路上被你们唐朝人劫了。我被拐到唐朝，跟你刚才一样，用绳子捆缚起来。一个自称腊口史的官儿把我卖来卖去，我才来到这里。你们唐朝的腊口使，最是冷酷无情，也最是不要脸！”