“啊，那师父的意思是，我认识的左慈师叔顶替了真正的左慈师叔五十年？”

“没错！”

“可为什么要顶替啊？直接跟外人说他仙逝了不好吗？”

“这你就不懂其中奥秘了，我们太平教这些年之所以能发展壮大，也是靠了这种顶替之法啊。在外人眼中，我们都是得道高人，我们都会法术，我们还能长生不老，你可知这些都只是我们想要外人知道的而已？其实都是骗人的法子罢了。”

“师父的意思是，我们根本就没有什么长生不老，师祖们都是靠着有人顶替，才活到外人所羡慕的几百岁的？他们的几百岁，其实是几个人的人生加起来的总和？”

“正是，万物皆有定数，人生一百年也是高寿，还想活几百岁，简直是无稽之谈！哪有什么长生不老？只不过是世人的想象罢了！但我们必须要向那些芸芸众生展示出来，有这种人存在，如此我们太平教才能发展兴旺，才能有那些渴望长生不老之人，那些渴望与苍天争斗之人相信我们、迷恋我们，由此我们太平教才能永续传递下去。其实长生不老、寿与天齐不过就是一种我们迷惑民心和吸引信众的手段罢了！世人来到这世界上，穷苦之人宁愿早死也不愿意多活，可那些一旦有了功业，有了高官厚禄，有了无上地位的人，他们就会有无穷无尽的贪念，都想要长生不老，在这世上继续享有这些荣华富贵，其实都是痴人说梦！”

“弟子明白师父的苦心了，从今以后，我就是活了一百五十岁的左慈！”

“孺子可教也！其实为师也是三代南华老仙而已！”

“啊！师父你也是……”

“南华老仙也是人啊，哪有活到一百多岁的人还看起来这般年轻，我也是顶替上一代南华老仙的人，哈哈哈，如今你我师徒到底是谁已经不重要了，咱们就只需要牢记自己是活了一百多岁的修道之人就可以。”

“弟子谨遵师命！”

“你在洛阳，是如何逃出执金吾的魔爪的啊？”

“那日我在洛阳遭到执金吾追击，路遇一少年相救，我记得清楚，那少年名叫曹操字孟德！正是你之前和我提过的那个天命之人，万万没想到我还能遇见他。不过这个人有些轻浮。”

“曹操，曹孟德！”南华老仙表情变得复杂起来，“此人与我那徒弟于吉素来交好，其父曹嵩是当朝大司农，也是我中黄太一的信徒，曹操此人不学无术，对我们黄老之术也颇有兴趣。”

“原来还有这番渊源，那曹操曹孟德的救命之恩，弟子一定找机会报答则是！”

“哈哈哈，天命预言，曹操曹孟德，将是匡扶汉室江山的天命之人，你要报恩机会多的是！”

“啊，他？”少年不太相信南华老仙说的话，“他有些轻浮！”

“这点你毋庸置疑，总有一天，你会看到曹操曹孟德问鼎天下，成为天下霸主的！你知道的，这些年我创立太平教，广泛收罗教徒，为的就是能将道义永传，修道之人也能有个永久的安身立命机会，可惜当今朝廷是非不分，把我们视为异端学说，对门下弟子传道也多有阻拦干涉，我那徒弟于吉为了养活信徒，都不得不做起打家劫舍的营生。那王莽篡位，我们黄老道学几近灭绝，幸而咱们的师父张天师力挽狂澜，才保留下来这星星之火，发展到如今的态势也是不易。再者，一百年前，两位天竺高僧来到中土鸿胪寺，他们用白马驮着《四十二章经》，在中土传递佛法，鸿胪寺遂改名白马寺，就在今天的洛阳城西，那时我们黄道教张天师带了七名道人与摄摩腾坐而论道，最终输给了他，由此黄道教便开始式微，根基愈发不稳。如今这天下，汉室衰微也成定势，先汉两百年，后汉也快到两百年了，按历史兴亡规律来看，离改朝换代不远了，所以我们必须得求个能够永续传道的机会，提前谋划布局，不能再让战乱摧毁我们的根基了。那曹操既然是天命之人，中黄太一又是他的家学，他顺应天命之日，必定是我教愈加腾飞之时啊！你此番和他的相遇，倒是一种别样的机缘巧合啊！”

“没想到，还歪打正着了，嘿嘿！”白衣少年笑了笑。

“既然曹操救了你一命，咱们倒不如帮帮他？”南华老仙温馨地看着白衣少年。

“啊，徒儿愚笨，不知道该怎么帮？”

“咱们一起，帮他取得天下！”

“这，徒儿还是有些……没有师父这番底气敢取天下。”

“用兵黩武不是我们的强项，但是用人心就是我们的强项了！那太平道的张角本是我看中之人，可惜他个性太强，过于有自己的主见，还没学多少道学，就开始自立门户，还创立了太平道，和我们太平教只有一字之差，搞得教内人心涣散！但他也算是对中黄太一忠心耿耿，信教方面没有二心，只是路径和我们不一样，他所倡导的是用激进、破坏型的方式传道，而我们是所倡导是温和的、改良的方式传道！其实本质上都是混口饭吃！但他的方式不免要有流血牺牲。我那徒儿于吉深耕于荆州和江东大地，倒是我们传教弘道的上好人选。另外还有张天师的后人张鲁，也是天师道的最后的血脉，想必应该也是一个值得栽培之人，可惜我和你师叔左慈自从离开天师道出来自力更生后，便与张天师的后人再无联系。要是真能用好这些人的话，利用传道的优势，帮助曹操不战而屈人之兵，每一个人都相当于是千军万马啊！”

“师父说的在理，要不我先去帮你探探张鲁虚实？”

“如此甚好，明日你便出发去江夏看看张鲁吧！”