白芍家门口有一块用篱笆围起来的菜园地，菜地要属夏季里最丰富了。亮紫的茄子像倒挂着的灯笼。青的紫的长长的豆角，红的绿的尖尖的辣椒，又酸又沙圆圆的红的青的番茄都自由散漫的吊在那一棵棵秧上。就连菜园一圈的栅栏上也都爬满了开着紫色的白色茶豆秧和筛豆秧（山药豆）。

夏天最少不了的，是那长短不齐有弯有直又脆又嫩带着一身刺的黄瓜，还有藏在瓜叶底下的身穿着条纹衣裳的的小甜瓜。

最招孩子们喜爱的是躲在园边的一颗颗黑珍珠似的小野果和穿着一身漂亮纱衣的泡酸姑娘。还有那穿着古老盔甲的癞子树和桑葚树，大人们稍不在意时就会有几个调皮捣蛋鬼像猴儿似的爬到树上，一手抓紧树干一手奋力摇晃树枝上的果实，树下一定会有几双渴望已久的小眼睛和几双高高上举的小手在等着从天而降的美味。

在白芍的记忆里，母亲艾淑香仅仅是一张微笑而又模糊的照片，那张母亲的黑白照片还是她偷偷的从大哥的日记本里翻到的，照片已经风化了，只能看到母亲的一双眼睛和上半个脸。她也只是从邻居和村里人那里零零碎碎知道了到一些关于母亲的事情。

母亲艾淑香个子又高又瘦，皮肤嫩白，一双见人就笑的大眼睛。她并不是因为漂亮才在十里八乡出了名的，而是因为母亲是当时农村鲜有的读过书认得字的女人，是村里唯一的一名师范学校毕业的老师，是那个年代农村少有的文化人。父亲白为智是公社里干部，个子不高人长得一般，但是精明能干，人缘特别好。

白为智在公社里上班，总是早出晚归，艾淑香要去学校教书还得照顾几个孩子以及家里的鸡鸭鹅和一窝母猪仔，还有自留田地里的农活。

艾淑香起早贪黑的忙着，抽时间还要到集镇上照顾年迈的父母亲，艾淑香没有兄弟姐妹，艾淑香的父母亲都六十多了身体不好，他们就艾淑香亲这么一个孩子。

艾淑香从来不觉得辛苦，她是个很知足的人。孩子个个天真可爱，白为智只要下班回家总抢着干活，还给她捏背捶腰，唱歌说笑话逗艾淑香开心，白芍家的院子里总是充满着幸福的笑声。

白为智晚上躺在床上睡觉前，还经常给几个孩子讲故事，讲的最多的是《白话聊斋》，孩子们听了又害怕又刺激。白为智只要讲到孩子们最感兴趣的时候，就会卖关子说：“要知结果如何，明天晚上见分晓，睡觉。”孩子们被吊着胃口，第二天晚上早早收拾好，洗好上床等着父亲继续往下讲。

白为智和艾淑香都是拿工资的，家里的条件自然在庄子上是很好的。他们经常接济邻里乡亲，帮助那些贫困人家。那些讨饭的只要赶上饭时，母亲一定让人家坐到桌边上吃饱再走。左邻右舍的和母亲相处得更像一家人，从不外气，只要到白芍家遇到饭点拿起碗到锅里盛饭就吃，遇到活都抢着干。母亲下班回家晚了，邻居们都忙着帮助赶鸡鸭鹅照顾几个小孩，白芍家自留田里的活，村上的人谁要是碰到了只要有空都顺手帮忙干了。