兵强马壮的克罗地亚队在小组赛三战全胜的表现令所有人眼前一亮。

首战，2:0轻取尼日利亚；次战3:0大胜阿根廷；收官战2:1再胜冰岛。

克罗地亚凭借中前场强大的个人能力和默契配合，换来了大把的进球，也吸引了各路的关注。

1/8决赛，克罗地亚与丹麦缠斗了120分钟，最终通过点球大战淘汰对手晋级八强。

1/4决赛，克罗地亚又与东道主俄罗斯狭路相逢。

虽然俄罗斯队的纸面实力肯定不如克罗地亚。但拥有东道主光环护体，使克罗地亚队上下还是十分忐忑。

因为东道主对克罗地亚队而言，有着并不美好的回忆。此前，克罗地亚参加世界杯，面对东道主从未取胜。

1998年世界杯半决赛，作为该届赛事最大黑马，克罗地亚队在东道主法国面前，1:2输球，止步半决赛。

2014年世界杯小组赛，克罗地亚队又1:3输给东道主巴西队。

一方面是克罗地亚队自己对阵世界杯东道主时的疲软。

另一方面，东道主在世界杯1/4决赛的表现从来都十分强势。

自从1998年世界杯以来，东道主在1/4决赛，每次都能过关。

1998年世界杯，东道主法国淘汰意大利；2002年世界杯，东道主韩国又击败了西班牙；2006年世界杯，东道主德国降服阿根廷；2010年世界杯，南非未能获得小组出线资格；2014年世界杯，东道主巴西队击败了南美邻居哥伦比亚。那么2018年世界杯的俄罗斯呢？

最终的结果是，克罗地亚队终于克服了一系列魔咒，在面对世界杯东道主俄罗斯时，终于扬眉吐气一回。

尽管被俄罗斯的切里舍夫先攻入一记世界波，但克拉马里奇迅速扳平比分。而且，加时赛由维达反超了比分。

尽管俄罗斯又通过费尔南德斯的进球，将比赛拖入点球大战。但克罗地亚在点球大战顶住压力，总比分6:5淘汰东道主，成功晋级四强。

这场艰难的胜利，对克罗地亚队而言弥足珍贵。首先，它让克罗地亚时隔20年再次跻身四强。

其次，克罗地亚队也成为世界杯历史上第二支可以在对阵东道主的加时赛中取得进球的球队，第一支是2006年世界杯冠军意大利，在半决赛与东道主德国的比赛中，在加时赛由格罗索和皮耶罗各入一球。

而克罗地亚的后卫维达也在加时赛上半场打入一球。

算上赢下俄罗斯的点球大战，克罗地亚队也成为世界杯历史上第二支一届赛事赢下两次点球大战的球队。

上一支是1990年世界杯亚军阿根廷队。当时在马拉多纳带领下，先后在点球大战中淘汰了南斯拉夫队和东道主意大利队。

当然，所有的纪录和破魔咒似乎都并不重要。对克罗地亚人而言，最开心的当然还是自从1998年世界杯以来，时隔20年再次晋级四强。

若能在半决赛对阵英格兰的比赛中继续取胜，克罗地亚将改写球队历史上的世界杯最好成绩。

本届世界杯四强已经产生，若论表现最令人惊喜的球队，东道主俄罗斯绝对能够跻身前列。

虽然拥有东道主优势，但是能够在小组赛踢出酣畅淋漓的大比分，又在淘汰赛两次将西班牙和克罗地亚这样的强队拖入加时赛，直至点球大战，实属不易。

即便最终无缘四强，俄罗斯的表现已经值得一书。

回溯俄罗斯独立后参加世界杯的历史。1994年世界杯，俄罗斯队尽管留下了6:1血洗喀麦隆的经典战役，但因为0:2输给最终的冠军巴西队，1:3输给最终的季军瑞典队，最后还是无缘小组出线。

或许唯一的收获是射手萨连科，他在三场比赛中攻入6球，成为那届世界杯的金靴。

2002年世界杯，俄罗斯再次跻身决赛圈。尽管首战1:0击败了突尼斯，但0:1输给东道主日本，又1:3不敌比利时队，依然无缘出线。

2014年世界杯，俄罗斯与比利时、阿尔及利亚和韩国同组，2平1负的成绩依然无法获得晋级资格。

终于，作为东道主的俄罗斯在本届杯赛上可谓扬眉吐气。

小组赛他们首战5:0大胜沙特队，第二场又3:1击败埃及队，提前一轮便锁定晋级资格。

尽管第三场0:3不敌乌拉圭队，但1/8决赛战斗民族用点球送走了强大的斗牛士军团。

最终，在1/4决赛，点球惜败在克罗地亚队脚下。

世界杯八强的成绩已经创造了俄罗斯参加世界杯的最好成绩。即便是作为俄罗斯的前身，苏联在世界杯上的最好成绩也不过是1966年世界杯打入四强，最终获得第四。

事实上，俄罗斯已经在对阵克罗地亚的1/4决赛尽到了自己最大的努力。

面对比自身实力强不少的格子军团，球员们执行了主教练的战术安排，在上半场与克罗地亚进行有效周旋。

而且，切里舍夫一度还用自己本届赛事的第2粒世界波帮助球队打开胜利之门。

哪怕是加时赛被克罗地亚队又进1球，俄罗斯队依然顽强地由费尔南德斯扳平比分。

最后的点球大战，只能说是运气不佳。

算上与克罗地亚队的这场加时赛，世界杯历史上，东道主一共15次打到加时赛，成绩是惊人的13胜2负。

只有2006年世界杯半决赛的德国队和今天的俄罗斯队在加时赛结束后被淘汰。

不过，俄罗斯可以总结的方面也不少。虽然球队表现出色，但在定位球防守方面确实存在一些问题。

而且这个问题由来已久：迄今为止，俄罗斯在世界杯上一共丢掉20球，其中有14球都来自定位球失分。占丢球比率之高，令人遗憾。

而被克罗地亚攻入的第2球，恰恰又是角球防守中盯人不紧造成的失分。

若能解决这个防守问题，俄罗斯队未来有机会或许可以在世界杯上走得更远些。

俄罗斯主帅切尔切索夫在这场四分之一决赛后接受了采访，他表示，他相信俄罗斯人民已经爱上这支球队了，希望球队在以后会取得更好的成绩。

“我们相信自己。”他告诉记者，“我们只能通过努力来证明自己的价值。”

“我相信现在人们不仅仅信任我们，他们一定爱上了我们，整个俄罗斯都爱上了我们。他们知道俄罗斯国家队的实力，我们希望球队以后会有更出色的表现。”