“大人有所不知，知知年纪虽小，内心却已经承受了太多的苦楚，可谓满目疮痍。”

穆青澄缄默了片刻，回想起那段旧事，心中仍是隐隐作痛，“知知的爹娘，青梅竹马，相爱相知，白老爷曾在婚前许下一生一妻的承诺。白夫人体寒，不易有孕，婚后三年，方才怀上了知知，可又遭遇难产，严重伤了身子，之后再也不能生育。白老爷信守承诺，无论家中长辈如何逼迫，始终未曾纳妾，视妻子如珍宝，视女儿如明珠。”

“谁料，人心难测。忠贞爱情的背后，是长达多年的欺骗。知知十三岁那年的生辰宴，一个女人带着一双儿女找上了门，当着满朋宾客，跪在白夫人的脚下，哭天抹泪的哀求正室夫人发发慈悲，允许外室子认祖归宗，而外室的儿子只比知知小半岁！白夫人如遭晴天霹雳，为了要儿子，她的丈夫在她产后半年，便迫不及待的养了外室，且假仁假义的欺骗她，让她一直活在爱情的虚幻梦境里。”

“真相揭穿后，白老爷自私又懦弱，不敢面对白夫人，竟借着谈生意，远赴北方，期许着待到归来，妻子消气，外室入府，享妻妾和睦，儿女绕膝。可那个薄情寡恩的男人并不知道，在他走后，白家老夫人强势的将外室迎入府中，抬为贵妾，并将外室子强行记在白夫人名下，成为白家的嫡长子，将来继承家业。”

“然而，贵妾叶氏的野心，并不止于此。伤心欲绝的白夫人，一病不起，没过多久，竟撒手人寰。叶氏登堂入室，执掌中馈，竟在知知守孝不足三月的时候，为知知订下了一门婚事，打算把知知嫁给知府家肥头大耳、胸无点墨，只知欺男霸女的纨绔儿子！”

“知知得知消息后，卷了一笔钱，连夜逃出白家，跑到石嘴山，女扮男装，收编了十几个土匪，做了山大王。后来的某一日，我路过石嘴山，知知使计迷晕我，将我绑到山上戏弄我，要娶我做压寨夫人。知知的轻功不错，但功夫不如我，被我端了匪窝后，她哭成了泪人儿，说她没有家了，求我收留她。”

“我在石嘴山住了几日，了解到了知知的过往，知知也知道了我是吴州仵作。出于职业的敏感，我询问了白夫人死时的症状，及病后用药情况，然后我产生了怀疑。我和知知回去了白家，正好赶上白老爷归来，正抱着白夫人的牌位哭呢，知知抢过我手里的长鞭，一鞭子抽得她爹当场晕厥！”

“白老爷苏醒后，知知要求对白夫人开棺验尸，叶氏阻挠不许，家中长辈骂知知忤逆不孝，要将知知关进祠堂请家法，知知存了同归于尽的心，一手拿刀抵着外室子的喉咙，一手举着火把要烧祠堂，逼得白家人同意，挖出了白夫人的棺椁。”

“我检验了尸体，确认白夫人是中毒身亡。白老爷又悔又恨，找来当初为白夫人诊治的大夫，侍候的下人，我抓来了走街串巷的游医，最后得出是叶氏从游医手中买走毒药，又买通下人，把毒下到了药汤里，神不知鬼不觉的毒死了白夫人，试图取而代之。”

“知知崩溃了，要杀了叶氏为母亲报仇，白老爷看清了叶氏的阴险毒辣，为免知知手上沾血吃官司，把知知交给我看管。之后，白老爷命人把叶氏打了三十棍，准备送往官府治罪，叶氏为了保全儿女的前程，主动服毒，以死谢罪。”

“然而，为了赎罪，白老爷把叶氏的尸体扔去了乱葬岗，叶氏的儿女，也被白老爷亲自从族谱中除名，送去乡下的庄子，从此不闻不问。白家的子嗣，名义上只有白知知一个嫡女了。白家老夫人病倒在床，白老爷亦冷漠以待，可知知恨极了父亲，无论白老爷如何弥补，她始终不肯原谅。”

“再后来，穆询的死讯传回江南，我瞒着知知赶赴京城，与她一别三年。此番重逢后，知知告诉我，白老爷亲自去知府家退婚，可知府贪图白家富可敌国的家财，尤其是白知知成为了白家唯一的继承人之后，更是死活要跟白家结亲。知知打听到我在京城，便要来京城找我，白老爷也希望知知能暂避婚事，所以，才放任知知远走他乡。”

这一段，对他人而言是曲折精彩的故事，对当事人却是无法磨灭的痛苦。

穆青澄从未对人说起过，她希望白知知能像个小太阳一般，活得热烈潇洒，这几个月以来，白知知也确实表现得让她以为小姑娘活成了她想象中的样子。

可是今晚，白知知对宋纾余的警告提醒，让她才意识到，有些伤痛，是不会随着时间而过去的。白夫人的前车之鉴，让白知知看透了寡情的婚姻和虚伪的男人，让她犹如惊弓之鸟，对这个世界充满了警惕，让她有了成熟的思考，和对现实通透的分析。

“青澄。”

宋纾余柔声唤回她虚游的神志，轻声说：“我终于理解了白姑娘，明白她为何黏你信你，无条件的帮你了。”

穆青澄用双手揉搓了下脸，深吸一气，道：“大人，我为何想好好打拼，想当朝廷认证的女官，除了为我自己的梦想，我还为了知知。我想成为知知的依靠，想有能力护她，不被他人左右。”

“你在操心她的婚事？”宋纾余一针见血，“当地知府至今还在逼迫白姑娘回去成婚吗？”

穆青澄点头，眉宇间满是愁绪，“是。白老爷单方面退婚，知府不允，白老爷开始以知知年纪小，尚未及笄而拖延，可如今几年过去了，知知已经十七岁了，再不解决的话，恐怕知府要上门逼婚了。”

“这有何难？”宋纾余伸出大手，温柔抚平穆青澄眉间的褶痕，笑吟吟地道：“我都说过了，让你借国公府的势，踩着我往上爬，你怎么没往心里去呢？待我爹回京，我们解决了太后，我同爹爹说，让他认白姑娘为义女，亲自作主为白姑娘退婚。届时，国公爷的女儿，岂是他一介小小知府敢肖想的？”

穆青澄惊得瞠目结舌，“这……这能行吗？宋家是世家大族，认义女，可不是小事儿啊，国公爷能答应吗？”

宋纾余挑了挑眉，“我爹是族长，我是他最疼爱的小儿子，你觉着这事儿，我会办不成？其实，不需要我爹出马，凭我的身份，收拾一个地方小官，亦是手到擒来，只不过，我是有私心的。”

“什么私心？”穆青澄好奇道。

宋纾余倾身过去，在穆青澄额上映下轻轻一吻，墨眸里荡漾着宠溺，“为了你呀。你和白姑娘姐妹情深，我怎么舍得让你同她分离两地？白姑娘做了我爹的义女，就是我的义妹，国公府就是她的家，往后啊，你们既是姑嫂，又是姐妹，亲上加亲，多好啊。”

穆青澄倏尔红了脸庞，“你这话说的，好像……我肯定会嫁你似的。”

“当然，我现在信心十足！”

宋纾余说话间，忍不住又想偷香窃玉，但穆青澄防着他呢，身子一偏，躲了过去，笑容奸滑，“大人，我突然想到，还有一个办法可以解决知知的婚事呢……”